COALITION CONTRE LA FRANCE
La Bavière, dont Farinée est désorganisée, fait parvenir à Paris des protestations de cordiale neutralité, et les États de Souabe, de Franconie et des bords du Rhin, ceux-là même qui se récriaient avec le plus de violence contre les Jacobins, se retranchent, autant par peur que par prudence , dans une indifférence à peu près complète. Seules, la Prusse et l'Autriche se portent en armes sur nos frontières. De tous les Princes allemands, le Landgrave de Hesse-Cassel , par ambition et pour devenir Électeur, est le seul qui prenne une part active à la coalition. Il possède une petite armée aussi bien dressée qu'aucune de Y Europe.
Le projet de la ligue est d'envahir vigoureusement la France par les Ardennes, de l'attaquer au cœur, et de inarcher droit par Châlons sur Paris. Ses armées forment, avec un corps d'Émigrés, une agglomération de plus de cent onze mille hommes de bonnes troupes. Quarante-deux mille Prussiens, héritiers des vieilles cohortes qui vainquirent sous Frédéric II, se disposent à entrer par le Luxembourg, soutenus de vingt mille Autrichiens que conduit le général Clerfayt. Un corps de seize mille Autrichiens, sous les ordres du prince de Hohenlohe-Kirchberg , et six mille Hessois , flanquent la gauche des Prussiens. Le beau-frère de Marie- Antoinette, le Prince de Saxe-Tesch en, occupe les Pays-Bas (I).
Qu'opposons-nous à ces formidables phalanges aguerries et décidées à vaincre? Une armée disséminée sur une vaste frontière et bien mal disposée pour soutenir le choc de pareilles forces. A Maulde, à Maubeuge et à Lille, trois généraux, Beurnonville, Moreton et Duval, commandent à trente mille hommes, en trois camps séparés. Les vingt-trois mille combattants délaissés par La Fayette, et désorganisés par cet abandon, campent à Sedan et attendent Dumouriez, qui va en prendre le commandement. L'armée de Luckner, forte seulement de vingt mille hommes, et qui s'étend vers Metz, a reçu Kellermann pour nouveau général. Custine occupe Landau avec quinze mille hommes; enfin Biron, qui en a trente mille sous ses ordres, campe en Alsace, trop loin du
(1) Tiiiebs, t. III, p. 41.
