RIVALITÉ ENTRE L'ASSEMBLÉE ET LA COMMUNE

théâtre des opérations principales qui vont s'ouvrir, pour' exercer aucune influence sur les résultats. Les corps qui vont avoir à s'opposer au front de bataille de l'invasion sont ceux de Dumouriez et de Kellermann.

Ainsi, c'est à ce petit nombre que se réduisent nos combattants du passé et du présent, qui allaient décider de l'avenir.

Les Prussiens entrent par le Luxembourg. Longwy, investi le 22 août, capitule le lendemain. Le 26, la nouvelle en arrivait à Paris et soulevait l'indignation. On croit, ou l'on feint de croire à une immense trahison. L'Assemblée décrète aussitôt la peine de mort pour tout citoyen qui, dans une ville assiégée, parlerait de se rendre, et que la ville de Longwy sera rasée. Elle requiert en même temps le département de Paris et les départements voisins de fournir sans délai un corps de trente mille hommes armé et équipé. Elle envoie à tous les généraux l'ordre d'armer dans toute la France, à la réquisition de ses commissaires, des bataillons de volontaires.

Cependant, la Commune de Paris, conduite par Robespierre et par Marat, ne songeait qu'à conserver et affermir son pouvoir, tandis que l'étranger envahissait le pays. La division existeentre les révolutionnaires, alors même qu'ils tendent vers le même but. Les uns veulent régner par la puissance des lois, les autres par l'anarchie et par le crime. L'Assemblée législative fait de vains efforts pour contenir le torrent et arrêter les usurpations du nouveau pouvoir populaire. Celui-ci dispose toujours de tous les moyens terribles qu'il a mis en jeu aux jours de combat. Il tient sous sa main les cent mille émeutiers en armes qu'il a fait mouvoir le 20 juin. Ses délibérations sont publiques, ses orateurs audacieux, leurs doctrines féroces, leurs discours incendiaires. Il tient la représentation nationale sous l'humiliation, et il va puiser une force terrible nouvelle dans une nouvelle création.

La Commune avait réclamé impérieusement la formation d'un tribunal chargé de juger les coupables du 10 août et des jours précédents. Elle avait déclaré avec colère que les juges criminels existants avaient perdu la confiance du peuple, et elle voulait que les coupables fussent jugés par des commissaires tirés des sections, c'est-à-dire par le peuple