SES MOYENS DE COMMUNICATION AVEC LE DEHORS

son service, à partir du 13 août 1792 jusqu'au 13 octobre 1793. Cet homme de cœur fut l'intermédiaire discret et heureux d'une correspondance assez active échangée par Madame Elisabeth avec ses Frères, avec l'abbé Edgeworth de Firmont, avec quelques amis fidèles. Les lettres à l'abbé, qui contenaient des épanchements religieux, étaient les seules qu'elle cachetât. Dans ses Mémoires, ce vénérable ecclésiastique parle de ces lettres, qui, dit-il, lui arrivaient « dans des pelotons de soie, et toutes nos mesures étoient si bien prises, ajoute-t-il, que, malgré tous les soupçons, cette correspondance ne fut jamais découverte. » Malheureusement ces dernières pages, baignées des larmes de Madame Elisabeth , et qui peignaient sous de si vives couleurs sa résignation et son courage, n'existent plus; l'abbé, au milieu des orages révolutionnaires, a cru devoir les détruire.

Depuis l'incarcération de la Princesse, une seule lettre lui parvint; elle était de Madame Adélaïde sur la journée du 20 juin, et avait été remise à la prisonnière par Manuel.

Un des commissaires de la Commune, nommé Toulan, qui, auprès de la Famille royale, secondait Turgy et le valet de chambre du Roi, Cléry, montra aussi beaucoup de zèle à favoriser les correspondances de la Princesse, pour lesquelles s'entremettait son ancienne dame d'atour, la marquise de Sérent. Un jour, l'un de ces messages fut découvert, et la marquise eut à subir un interrogatoire à ce sujet devant les Comités. Elle répondit qu'en sa qualité de dame de la Princesse, son devoir était de veiller à tout ce qui pouvait lui être nécessaire, et que la mort seule l'empêcherait de remplir un devoir aussi sacré. Cet acte de courage fut alors respecté par les hommes qui ne respectaient rien (1).

La Reine et Madame Elisabeth avaient imaginé de correspondre avec Turgy par signaux , afin d'être tenues, malgré l'obsession des municipaux , au courant des choses publiques. Les instructions pour ces signaux étaient de la main de Madame Elisabeth. Nous les avons données ailleurs, avec

(i) Eckard, p. 90.