DEFENSEURS QUI SE PROPOSENT

apologétique du Roi. Le comte de Narbon ne-Lara , Bertrand de Moleville, Miromesnil , de la famille de l'ancien garde des'sceaux, ministre de la justice; Lally-Tolendal, Malouet, Mounier, Càzalès, puis quelques personnages obscurs, tels qu'un nommé Rivière fils, d'Agen (1), d'Àubret, madame Olympe de Gouges, avaient écrit à la Convention pour se proposer comme défenseurs (2). L'intrépide citoyen autant

(1) Sa lettre, écrite d'Agen, est du 18 décembre.

(2) Voici le texte de la lettre de Miromesnil :

« Citoyen Président,

■ Lorsque le bruit public m'a appris que Ton avoit donné à Louis XV I la faculté de choisir un conseil, je n'ai ozé présumer assez de mes foibles talents pour m'offrir, — d'autant que je suis d'une mauvaise santé. Mais puisqu'un de ceux sur lesquels il avoit jette les ieux a refusé de remplir ce ministère, et que plusieurs autres se sont proposez, j'offre, s'il daigne jetter les ieux sur moi, de lui rendre, en cette circonstance, le service que Dieu me donnera la force de lui rendre; et je n'hésite pas à observer qu'il est indispensable de donner à quiconque se chargera de sa deffense, le temps et les éclaircissements nécessaires pour s'acquitter dignement d'une fonction aussi délicate et aussi sacrée.

■ Le citoyen Miromesnil, » A Montalet, prez Mantes sur Seine.

» Le 15 décembre 1792. ■

Le texte suivant est celui de la lettre de Lally-Tolendal, dont un duplicata existe aux Archives générales de l'Etat :

« Citoyen Président,

» Depuis le 5 novembre, je me suis porté pour défenseur de Louis XVI. J'ai écrit plusieurs lettres, soit à la Convention nationale, soit au ministre de la Justice. Une au moins est parvenue, puisqu'elle a été annoncée dans la séance du 6 décembre. Alors elle n'a pas été lue. Elle l'eût été sans doute aujourd'hui que Louis XVI a consenti à se choisir des conseils, aujourd'hui que les conseils qu'il a choisis lui ont refusé leur ministère, aujourd'hui que la Convention a reçu publiquement, a fait elle-même parvenir à Louis XVI et les offres du vertueux Malesherbes et le refus de Target. La Convention, qui a rendu hommage aux principes de l'éternelle justice en voulant qu'un accusé fût défendu, ne voudra pas s'en écarter en précipitant son procès avec une rapidité qui frapperoit d'impuissance ses défenseurs.