DUMOURIEZ REPART MECONTENT

pour la plupart de statistes qu'il eût fallu menacer. 11 insistait pour qu'on mît en ses mains les ressources dont il avait besoin. Malheureusement, il avait eu peu de succès pendant ce voyage, où il n'avait pas assez dissimulé ses sympathies pour la personne de Louis XVI, et s'était laissé voir trèshautain et trop modéré. La mort du Roi l'avait exaspéré. Il partit le 2 février, plein d'amertume et de déliance, et dès ce moment germèrent en son esprit des pensées réactionnaires, quand il n'eût fallu songer qu'aux désastres et à la défense du pays. Il pensait à rétablir la royauté de 1791, en dépit de l'Assemblée où il avait tant d'ennemis, en dépit de l'Europe qu'il n'avait pas encore fait entrer dans sa pensée. Or, toutes les neutralités, jusque-là calculées, avaient disparu. La coalition de l'Europe était irréconciliable : il fallait combattre et vaincre les trônes, ou périr sous leurs coups.

La diplomatie de la Convention ne lui avait pas paru plus sensée que ses plans militaires. 11 regardait une rupture avec l'Angleterre et la Hollande comme funeste. Il avait eu ce bonheur, dans une conférence avec l'un des Comités, de taire renoncer la Convention à une folle expédition contre Tlnde anglaise, expédition qui eût été écrasante pour nos finances et eût dégarni nos côtes de toute défense. Il avait demandé, au contraire, à faire de suprêmes tentatives auprès de lord Auckland et du stathouder Von Spiegel pour conjurer la guerre. Quand il se mit en mesure pour s'aboucher avec le lord, les choses étaient trop gâtées pour qu'une conciliation fût désormais possible (1).

(J) On trouve dans une note du prince de Saxe-Cobourg à l'Empereur François II ces parties curieuses : « L'ambassadeur d'Angleterre, lord Auckland, dans une conférence qui avait eu lieu à Anvers, le 8 avril, avait donné clairement à entendre que le retour de l'ordre en France ne l'intéressait point du tout, et il avait annonce avec beaucoup de vivacité que le vœu de l'Angleterre était que la France tut réduite à un véritable néant politique. » Chacune des Puissances coalisées, avait dit l'ambassadeur, doit chercher à faire des conquête* et à garder ce qu'elle aura conquis. Puis, s'adressant personnellement à Cobourg, il ajoutait : « Prenez toutes les places frontières de votre côté, et procurez-vous une bonne barrière pour le Pays-Bas. Quant à