DUMOURIEZ LIVRE LES DEPUTES A L'AUTRICHE

il refusa d'obéir. Déjà le parti de Dumouriez était pris; il avait arrêté avec lui-même de marcher sur Paris, de détruire la Convention, de tirer de prison le jeune IiOuisXVII pour le placer sur le Trône, sans l'aide des Émigrés, sans l'assistance des Princes. Il avait commencé à s'ouvrir sur ce point, par l'entremise du colonel Mack, avec le duc de Cobourg, qui commandait en chef le corps d'armée ennemi. — « Voulez-vous obéir à la Convention? lui avait dit Camus, le l6r avril. — Non, avait répliqué le général. Je suis trop nécessaire à mon armée pour m'en éloigner. — Eh bien! dit l'irascible Camus, vous êtes suspendu de vos fonctions, vos papiers vont être saisis et votre personne arrêtée. — C'est trop fort, s'écrie Dumouriez; à moi, hussards!» — Les hussards de Berchinyi accourent : « Arrêtez ces gens-là, leur dit-il en allemand, mais qu'on ne leur fasse aucun mal. » Et il les livra comme otages aux Autrichiens.

Le lendemain, il lançait un manifeste où, rappelant ses services, il exposait ses griefs contre la dictature de la Convention, contre le dénûment où elle laissait l'armée, contre l'institution du Tribunal révolutionnaire, contre la mort tragique et inutile de Louis XVI. Il concluait, en dévoilant ses propres projets, de rétablir la Constitution de 1791. « II avait trouvé, disait-il, la sûreté de la paix intérieure dans la générosité de la coalition, qui s'était engagée à ne point franchir la frontière et à laisser l'armée française terminer à elle seule les dissensions intérieures. »

Dès le jour suivant, il était à l'œuvre. Les troupes de ligne qui l'entouraient quand avaient paru les commissaires, l'avaient acclamé, se pressant avec amour autour de lui, baisant ses bottes et l'appelant leur père. Ces marques de dévouement, bien faites pour l'enivrer, lui avaient inspiré une confiance aveugle dans les sentiments de toute l'armée. Malheureuse illusion! L'esprit de l'armée était loin d'être aussi complètement favorable à son' chef. Le corps de volontaires, par exemple, avait gardé tous ses instincts révolutionnaires et se montrait peu disposé à seconder ses desseins de renverser la République. Il se prononça contre le hardi général. Le succès contre-révolutionnaire était compromis, et allait devenir impossible par des défections nouvelles. Les