JUGEMENT SUR DUMOURIEZ

« Entré tard dans la gloire, il en sortit vite, dit M. Louis Blanc; il en sortit par un crime, et pour lui, ce qui arrive trop rarement, hélas! le crime ne fit qu'un avec le châtiment : le jour même où il devint coupable, il disparut de l'histoire (l). » — Jugement trop sommaire et trop sévère. Dumouriez, convaincu que rentrer en France serait, sans nul profit pour Tordre ni pour la Patrie, se livrer au couteau, n'a fait que ce qu'avaient fait avant lui Bouille et La Fayette. Il n'avait, il est vrai, comme on l'a remarqué (2), pour excuse ni l'entêtement aristocratique de Bouille, ni la rigidité de principes de La Fayette, qui l'expiait héroïquement dans les prisons d'Olmiïtz; mais, non plus qu'eux, il

de l'A ut riche aucun argent, qu'il vendit son équipage et s'entretint sur son argent à lui appartenant.

Il résulte également du rapport d'un ofGcicr autrichien qui a dressé la statistique des troupes émigrées avec le général , que l'effectif de ces troupes ne montait qu'à huit cent quatre-vingt-deux hommes, à savoir : quatre cent cinquante-huit fantassins, deux cent quinze dragons de Bourbon et deux cent neuf de hussards Berchinyi. Dumouriez, dans ses Mémoires , porte cet effectif à huit cents cavaliers et huit cents hommes d'infanterie : il n'exagère que de moitié. Encore l'officier allemand fait-il remarquer que sur le premier régiment de hussards, cent cinquante hommes ont déserté avec selles et équipements, et que le tiers des fantassins n'avaient ni fusils ni gibernes et disaient avoir été désarmés par les Autrichiens à leur arrivée parmi eux.

Plus tard, Dumouriez, que dévorait le désir de se réhabiliter, écrivit de Hambourg, le 3 novembre 1800, à Napoléon, alors premier consul, pour lui demander un tribunal devant lequel il pourrait présenter sa défense et prouver que toutes les erreurs et les crimes n'ont pas été de lui, mais bien de l'ancien gouvernement. Le premier consul ne daigna pas lui répondre. Des rapports erronés de police ayant signalé la présence du général a Ettenheim, Bonaparte en fut fort irrité, et ce fut un des motifs qui l'exaspérèrent le plus contre l'infortuné duc d'Enghien et amenèrent la catastrophe de Vincennes.. Dumouriez c tait alors en Angleterre, où il vivait d'une pension de trente mille francs que lui avait assurée le ministère et qui s'ajoutait à une autre de six mille qu'il recevait de l'Empereur François.

En 4805, il offrit en vain ses services à la Prusse, à la Suède, à l'Espagne et au Portugal.

(t) Histoire de la Révolution française, t. VIII, p. 243.

(2) Thikhs, Histoire de la Révolution.