CRÉATION DU COMITE DE SALUT PUBLIC

Le 21 mars, des Comités révolutionnaires sont créés dans les communes pour surveiller les étrangers et arrêter les suspects.

Robespierre propose d'exiler les Princes d'Orléans, de traduire Marie-Antoinette devant le Tribunal révolutionnaire, et de carder l'enfan* à la Tour du Temple. Cette proposition est mal accueillie. La hache demeura sept mois encore suspendue sur la tête de l'infortunée Princesse et de sa famille. Les effroyables luttes ouvertes entre les Montagnards et les Girondins au sein de la Convention semblaient faire oublier dans l'ombre 'du Temple la malheureuse famille laissée par le Roi. Mais la Commune ne la perd pas de vue, et la persécution exercée contre elle devient de plus en plus violente. On se souvient d'elle pour la faire souffrir. Mais avant sa dernière catastrophe, que de graves événements allaient encore se précipiter!

Un Comité de défense générale avait été créé, composé de vingt-cinq membres : Pétion, Robespierre, Cambacérès, Sieyès, Danton, Gensonné, Vergniaud, Camus, etc. Mais ce Comité, trop nombreux, et qui mettait en présence des antagonistes naturels, des membres de la Gironde et delà Montagne, tels que Vergniaud et Robespierre, parlait beaucoup, n'agissait pas. Sur la proposition de Barère, le nombre en fut réduit, le 6 avril, à neuf. Son nom fut transformé en celui de Comité de salut public, et il fut investi de pouvoirs immenses. Il se composa de Barère, Cambon, Jean de Bry , Danton, Guyton-Morveaux, Treilhard, Lacroix, Bréard et Del mas. Ici, aucun Girondin; il n'y en eut que parmi les suppléants, qui furent La Reveillère-Lépeaux , La Source, Isnard, Lindet, Thuriot, Dubois-Crancé, Fonfrède, Merlin de Thionville, Cambacérès (1). Robespierre à beau ne figurer dans aucune de ces listes, tôt ou tard il saura s'y frayer une place. Les Girondins, irrités de leur disgrâce, se récrièrent'contre une institution qu'on allait rendre de plus en plus despotique, qui devait délibérer en secret comme le Conseil des Dix, surveiller et accélérer l'action du Conseil exécutif provisoire , pouvait en suspendre les arrêtés , à charge

(1) Histoire parlementaire y t. XXI, p. 307.