MARAT RAMENÉ EN TRIOMPHE

rôle, il soutient qu'il n'avait jamais agi que dans la pensée de servir la patrie, de favoriser le bien général, de faire triompher la vérité. Les murmures approbateurs de l'auditoire le soutiennent, et cette assertion qu'il n'avait pas voulu avilir l'Assemblée, mais seulement la rappeler à la dignité de ses fonctions, et que personne plus que lui n'avait poussé la Révolution en avant, enleva les suffrages. Les jurés décidèrent, à l'unanimité, que les accusations n'étaient pas prouvées. De bruyants applaudissements accueillirent l'acquittement. Aussitôt, un groupe de patriotes saisit Marat, le couronne de feuilles de chêne, et le porte triomphalement à la Convention. Un nombreux et hideux cortège se presse à sa suite, et renouvelle la procession des Suisses de Châteauvieux : le crime absous et couronné. Cette tourbe, hommes, femmes, enfants, pénètre dans la salle de l'Assemblée, précédée d'un des geôliers de Louis XVI, le sapeur Rocher, qui brandit sa hache à la barre en poussant les cris de « Vive la République! Vive la Nation! Vive Marat! Vive l'ami du peuple ! » C'est ce même Rocher qui , avec son compagnon Risbey, au Temple, lançait la fumée de sa pipe au visage du Roi et de la Reine, quand ils descendaient au jardin pour prendre l'air et faire jouer les enfants.

Dubois-Crancé avait prévu et annoncé à l'avance à la Convention ce scandaleux résultat, u Vous avez , avait-il dit en se tournant vers la droite, donné à cet homme, dont l'existence fut longtemps un problème, une consistance qu'il ne cherchait pas. Vous avez cru utile d'effrayer le peuple des départements d'une prétendue secte de maratistes, pour jeter tout à la fois le ridicule et la calomnie sur le patriotisme de la Montagne, sur cette Montagne que j'habite, sur cette Montagne qui a fait la Révolution et qui la sauvera. Vous avez formulé une dénonciation contre Marat, qu'il fallait laisser seul avec ses lubies, souvent très-lumineuses. Cette dénonciation est absurde; Marat sera absous, innocenté, et le peuple vous le rapportera en triomphe dans cette enceinte, n Mais l'Assemblée s'était trop avancée pour reculer.

11 fallut l'intervention de Danton pour faire évacuer, la salle*

Le nombre des députés envoyés aux armées et dans les