LA FAMILLE ROYALE

chargé à mitraille. « Les cadavres des Lyonnais, disait Barère à la Convention, iront, portés par le Rhône, apprendre aux perfides Toulonnais le sort qui les attend. »

Qu'allait devenir la Famille royale, abîmée dans la douloureuse monotonie de la prison du Temple? Dampierre, qui avait remplacé Dumouriezdans le commandement de l'armée française, avait écrit au prince de Saxe-Cobourg, uu homme nul malheureusement, po.ur lui proposer l'échange de la Reine et de son jeune fils contre les commissaires de la Convention prisonniers, et parler même de la possibilité de la paix. Le général autrichien se montra de ce moment plus réservé dans sa correspondance qu'il ne l'avait été, le 2 avril, avec un autre émissaire français, l'adjudant général Chéri n. II déclina toute négociation tant qu'on ne saurait entre les mains de qui se trouvait en France un gouvernement dont la durée était impossible (1).

A coup sûr, c'était, de la part de l'Autriche, jouer un mauvais jeu devant l'histoire, et montrer un complet abandon de la Famille royale captive; c'était tout a fait la livrer aux gémonies. Ne nous y trompons pas, le fait nouveau est à joindre à celui de Thugut rompant toute négociation avec Du mouriez, quand il proposait à l'Autriche de rétablir en France la Monarchie.

Partout soufflait en France un vent de haine et de colère.

Robespierre, tout en remplissant la Convention et la Commune de son omnipotence, avait l'oeil tourné vers le Temple, depuis que Dumouriez avait proclamé Louis XVII comme le seul Souverain légitime à couronner. Un décret de la Convention, en date du 4 avril 1793, ordonne au conseil général de la Commune de faire doubler sur-le-champ la garde du Temple. La surveillance, un instant relâchée, redouble d'attention et de rigueur, il restait du sang royal à verser : on respirait une odeur de proie. Un mur avait été élevé pour séparer le jardin des bâtiments, et l'on avait mis des jalousies aux croisées. Avant le 21 janvier 1793, la Famille royale

(1) Histoire diplomatique de François de Bouaooikg, seconde partie, deuxième volume, p. 48.