ADOUCISSEMENTS DE LA DÉTENTION

souveraines, avant la Révolution, pour entendre les prisonniers à certains jours de l'année. La pièce, trop nue, froide et humide pour être bonne, valait néanmoins beaucoup mieux qu'un cachot. La femme Richard lui avait procuré un bon lit et d'assez bons aliments, accueillant de braves dames de la halle qui venaient offrir des douceurs à son petit appétit : celle-ci , le plus beau de ses melons ; celle-là , ses plus belles pêches pour « leur bonne Reine » . Le mari avait eu l'attention de tendre contre Je lit de la Reine une vieille tapisserie pour corriger l'humidité du mur. Il avait même eu le courage de demander pour elle, et sur sa prière, à Fouquier- Tinville , une couverture anglaise de coton : « Sais-tu bien ce que tu oses me demander? s'était écrié le fougueux accusateur public écumant de colère; tu mériterais d'être envoyé à la guillotine. » Tant de pitié leur devint funeste : ils furent interrogés, perdirent momentanément leur place; mais heureusement ils furent remplacés par d'aussi bonnes gens, Bault, mari et femme, qui montrèrent u l'égard de la Reine la même humanité. Gomme, en les installant, on signifiait au mari qu'il lui faudrait nourrir l'accusée, ainsi que les autres détenus, à l'ordinaire le plus grossier de la maison : «Je n'entends pas cela, répondit-il. C'est ma prisonnière; j'en réponds sur ma tête, on pourrait tenter de l'empoisonner; il faut que ce soit moi seul qui veille sur ses aliments; pas une goutte d'eau n'entrera ici sans ma permission. » De ce moment, ce furent la femme Bault et sa fille qui furent chargées de sa nourriture; et la Reine, qui ne pouvait, sans être incommodée, boire d'autre eau que de l'eau de Ville-d'Avray, en fut régulièrement pourvue, ainsi qu'elle l'avait été au Temple. La fille Bault était sans cesse occupée à raccommoder le linge, les vêtements, les bas, les souliers, qui s'usaient complètement. Le soin de la chambre et de l'intérieur du ménage lui était confié. Elle seule pouvait entrer auprès de la Reine pour faire ce service; elle était encore chargée d'arranger sa modeste coiffure de chaque jour, et ne fut pas exempte de ce devoir au moment du sacrifice. Bault rendit encore à la Reine un autre signalé service. Il la mit à l'abri de la fumée de tabac, des propos et jurons des soldats. Prenant texte de sa responsabilité, il