DES LETTRES AUX ARCHIVES IMPÉRIALES

DCCCLVIII

Adresse aux François.

François !

Vingt années de troubles et de malheurs avoient accablé l'Europe. La soif insatiable de domination et de conquête d'un seul homme, en dépeuplant et en ruinant la France, avoit dévasté les contrées les plus éloignées , et le monde étonné a vu se reproduire dans un siècle de lumières les désastres du moyen âge.

L'Europe entière se souleva ; un même cri d'indignation servit de ralliement à tous les peuples. Il eut dépendu, en 1814, des Puissances alliées d'exercer sur la France une juste vengeance trop provoquée par elle; mais de grands Monarques, unis par une seule et sainte cause , — le rétablissement de la paix en Europe , — sçurent ne pas confondre le moteur de tant de maux avec le peuple duquel il s'étoit servi pour accabler le monde.

Les Souverains alliés déclarèrent sous les murs de Paris, que jamais ils ne feroient ni paix ni trêve avec Napoléon Bonaparte. La capitale se souleva contre l'oppresseur de l'Europe ; la France , par un mouvement spontané , se rallia aux principes qui dévoient lui rendre et lui garantir la liberté et la paix. Les armées alliées entrèrent en amis dans Paris. Tant d'années de malheurs, la spoliation de tant de pays,

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la mort de plusieurs millions de braves tombés sur les champs de bataille ou victimes des fléaux inséparables de la guerre, tout fut mis en oubli. Bonaparte abdiqua solennellement un pouvoir qu'il n'avoit exercé que pour le malheur du monde. L'Europe n'avoit plus dès lors d'ennemi à combattre.

Napoléon Bonaparte a reparu en France ; il retrouve l'Europe entière sous les armes contre lui.

François ! c'est à vous à décider de la paix ou de la guerre. L'Europe veut la paix avec la France; elle fait la guerre à l'usurpateur du trône François. La France, en admettant Napoléon Bonaparte , a renversé la première base sur laquelle reposoient ses rapports avec les autres Puissances.

L'Europe ne veut point empiéter sur les droits d'une grande nation , mais elle ne souffrira pas que la France, sous un Chef proscrit naguère par elle-même, menace de nouveau le repos de ses voisins.

L'Europe veut jouir du premier bienfait de la paix; elle veut désarmer et elle ne le peut pas , aussi longtemps que Napoléon Bonaparte sera sur le trône de France.

L'Europe enfin veut la paix, parce qu'elle la veut; elle ne transigera jamais avec celui qu'elle regarde comme un obstacle perpétuel à la paix.

Déjà, dans les plaines du Brabant, le Ciel a confondu sa criminelle entreprise. Les armées alliées vont passer les frontières de France. Elles protégeront le paisible citoyen; elles combattront les soldats de Bonaparte; elles traiteront en amies les provinces qui se prononceront contre lui , et elles ne connot-

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tront d'autres ennemis que ceux qui soutiendront sa cause.

Au quartier général de Heidelberg, le 23 juin 1815. Le Général en chef des armées impériales autrichiennes et alliées sur le haut Rhin,

Le Maréchal Prince de Schwarzenberg.

DCCCLIX

Seconde lettre de Metternich au Prince de TaUeyrand.

Mannheim, ce 26 juin 1815.

Nous envoyons un courrier à lord Wellington , mon cher Prince , pour le prévenir de la marche que nous suivons dans l'affaire de l'abdication qui nous est annoncée par le petit bout de lettre ci-joint en copie que le général Rapp a adressé hier à nos avant-postes. Le Duc de W. vous montrera la lettre que le G. de Nesselrode et moi lui adressons d'ordre de l'Empereur. Vous la trouverez très-correcte de principes, et nous n'arrêtons pas notre marche militaire.

Voilà donc le grand moment désiré où nous devons tout attendre de la sagesse du Roi. Le grand but de la guerre paroît atteint. Le pouvoir de Bonaparte est brisé. Mais que le Roi serve maintenant également sa cause. Nous avons si fort la conviction que le Roi proclamé en France par les étrangers ne régnera jamais tranquillement , que je ne puis former qu'un vœu , — celui que, par une sage conduite, par des condescendances justement exprimées, enfin par toutes les nuances qui doivent se lier à la position des choses , le Roi gagne les esprits , et que la majorité de la Nation ,

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qui sans contredit est pour lui, — prononce le vœu d'être gouvernée par lui.

Je connois trop, mon Prince, votre façon d'envisager cette question 9 nous nous sommes trop souvent expliqués pour ne pas être parfaitement tranquîl sur l'appuy que vous prêterez à la cause commune , car certes est-elle commune, si jamais il en fut. Nous devons tous rentrer chez nous , et cette coalition est la dernière.

Je crains l'ivresse du succès, la force de quelques préjugés. Venez à notre secours en venant à celui du Roi, et mettez-nous à même de suivre une marche uniforme en nous tenant fortement au courant de ce que vous faites. Je vous promets de ne pas abandonner les rennes que je tiens ici ; et que je ferai tout ce que je pourrai pour bien conduire la barque sur une mer qui devient plus difficile à mesure que les vents se croisent.

Toutes nos armées sont en France. La grande armée autrichienne a passé la nuit dernière sur le pont de Bâle : les lignes de Wissembourg doivent avoir été attaquées aujourd'hui. Les avant-gardes de Tannée du Centre sont avancées en Lorraine; Frimont doit avoir débouché aujourd'hui de Genève. Les mesures militaires sont donc toutes bien. Tâchons que nous restions corrects en principes et en moyens d'exécution morale.

Je vous félicite au reste, mon cher Prince, de la marche des choses. Avec de la sagesse elles finiront vite et tôt.

Recevez les assurances de ma haute considération.

Metternich.

Après cette lecture, le Prince remit à un moment de loisir celle des deux autres lettres. Et alors : « "Veuillez, Monsieur, me laisser toutes ces lettres pour que j'en fasse prendre copie , médit la Princesse. — En voici la copie », répondis-je surle-champ, en lui présentant celle dont je m'étais précautionné.

u Ah ! c'est une coquetterie préméditée , s'écria M. de Metternich. Je vous vois venir; tout cela est en vue de Marie- Antoinette. Vous êtes l'amoureux de la Reine. Je Veux vous servir auprès d'elle. Soyez demain à ma réception, et nous verrons quelques papiers. »

La troisième lettre était adressée au maréchal duc de Raguse. L'esprit curieux de M. de Metternich Élisait de temps à autre des excursions dans le domaine des sciences dont ce maréchal s'était beaucoup occupé, ce qui lui avait fait ouvrir les portes de l'Académie des sciences de Paris. Le maréchal procurait au Prince des instruments d'optique et de météorologie, et lui en expliquait l'emploi. Il le tenait aussi au courant des nouvelles inventions en économie publique, et le Grand Chancelier en faisait profiter son pays.

Voici le texte de cette troisième lettre :

DCCCLX

Vienne, ce 22 novembre 1819.

Le dernier courrier m'a porte, Monsieur le Maréchal, les divers objets que tous avez bien voulu m'envoyer.

Je les ai reçu- avec autant d'intérêt que de plaisir. Il me reste une seule demande à vous faire. L'échelle du thermomètre de Bréguet marque 0 pour tempéré et 1 5 pour froid et chaud. Cette échelle m'est inconnue, et en la comparant avec mes autres thermomètres, il me paroît que le 1 5e degré froid est égal à zéro (point de congélation de Réaumur) . Il suffit de le savoir pour

que le fait soit égal , quoique je ne puisse m'expliquer le motif qui a pu porter Bréguet à s'écarter des mesures connues. Si je me trompe dans mon calcul, veuillez me rectifier.

Les thuiles sont tellement simples , que l'on ne conçoit pas pourquoi il a falu arriver au 19e siècle pour en obtenir le brevet d'invention. Je vais m'occuper sur-le-champ de leur fabrication.

Veuillez , Monsieur le Maréchal , recevoir tous mes remerciements , et pour les mériter en plein , je vous supplie de mettre le baron de Binder à même de vous rembourser les achats que vous voulez bien faire pour moi. Je sais que la somme des objets, y compris même les traités sur les fosses inodores, est peu de chose. Aussi ne vous en parlerai-je pas, si je n'avois pas besoin de cette prime d'encouragement, pour vous demander avec instance de m'envoyér encore par la suite ce qui vous paroît digne de m'occuper ou bien d'être répandu dans un but d'utilité reconnue.

L'annonce que vous me faites de l'ouvrage de l'Egypte a été apprécié par moi à sa juste valeur. Vous connoissez mon train de vie , et vous savez que ce que les affaires n'en absorbent pas est voué à quelques objets d'art ou de bibliographie. Je n'aurois pas eu l'audace de vous parler avec autant de sécurité de la valeur scientifique de ma bibliothèque, si j'avois pu prévoir qu'elle avoit à attendre une augmentation aussi précieuse. Vous ne m'en voudrez pas , Monsieur le Maréchal, si j'attache votre souvenir à ce bel ouvrage.

Tout ce que je reçois de Paris me prouve qu'une forte lutte va s'engager. Elle sera gagnée par celui qui

ne reculera pas, et sous ce rapport je suis plein de confiance. Il est des circonstances plus fortes que les hommes ; elles enlèvent ceux qui ont du caractère , et ces hommes alors les font tourner au bien. Les hommes foibles s'affaissent sous leur poids et en deviennent les premières victimes. Sans être plus crâne qu'il ne faut, j'avoue que je ne sais pas attendre les coups; je les préviens si je puis, et si je ne puis pas, je prends l'offensive.

Un petit pays , bien mal placé sous tous les rapports, vient de fournir un grand exemple de ce qui est possible d'obtenir, quand on veut bien tout ce que l'on doit vouloir. C'est le petit grand-duché de Bade. Cet État , long de 90 lieues et large de 6 ou 8 , placé entre la démence wirtembergeoise et la folie du club directeur en France , a exécuté avec vigueur les arrêtés pris par la Diète de Francfort. Ce pays étoit dans un mouvement prodigieux il y a 3 mois. Il est aujourd'hui l'un des plus tranquils. Les ultra libéraux se sont divisés entre eux. Le minimum de la secte — foible partout en nombre — se dit dégoûté et veut s'en aller, ce qui n'est pas dispendieux dans un État où il suffit de 3 ou 4 heures pour le quitter. La majorité a fait au gouvernement une amende honorable. La masse se moque des hommes que naguères elle écoutoit bouche béante.

L'exemple de Bade, Monsieur le Maréchal, peut servir à tout pays, et il est de tous les tems.

Il me parott très-superflu de vous dire, Monsieur le Maréchal, quels sont les vœux que je forme. Vous les connoissez en somme et en détail, et vous savez de même que je ne suis guères accessible à un préjugé