LE PRINCE DE METTERNIGH

quelconque. Je vois le mal là où il est, et la somme immense des reqaèdes qu'offre un État qui a l'avantage sur bien d'autres d'avoir fini sa révolution, ne m'est pas moins connue.

Veuillez agréer l'assurance de mon sincère dévouement.

Metternich.

Je vous demande pardon d'avoir commencé cette lettre sur une feuille détachée. On n'apprend souvent qu'en marchant, et ce n'est qu'arrivé au bas de la première page que j'ai vu que la seconde n'étoit pas suivie par une troisième.

Le lendemain du dîner chez le Prince, le salon d'attente à la Chancellerie était plein de diplomates et de solliciteurs. Après la réception de quelques ministres publics, l'huissier annonça que les audiences n'iraient pas plus loin. J'allais me retirer avec l'assistance, quand l'huissier me retint en me disant : « Son Altesse vous prie de revenir demain , à moins que vous ne préfériez dîner aujourd'hui avec elle. Seulement elle désire que vous veniez une heure avant le dîner. » J'acceptai cette dernière proposition.

Je fus exact au rendez-vous. Le Prince était dans son cabinet, au fond duquel brillait le magnifique portrait en pied de sa seconde femme , peint , je crois , par Ender. On était dans les jours courts. Un bougeoir à double lumière et à abat-jour était sur le bureau du Prince. Il me fit asseoir vis-à-vis de lui devant sa table, u Je vais vous lire, me dit-il, des lettres de la Reine de France, et quelques autres documents sur l'époque qui vous intéresse. Ayez de la mémoire, car je ne me crois pas autorisé à rien vous donner d'elle par écrit. »

D'abord, il me fit voir une longue épltre de Mounier, l'ancien Constituant, à l'Empereur d'Allemagne, pour le