MERCY-ARGENTEAU

On avoit rempli d'avance tout ce qu'indique la note du 19 sur l'utilité d'un Congrès; il est plus que probable que les Puissances s'y prêteront. On y est trèsdécidé à Vienne, où cette même note du 19 sera envoyée sans retard. Les Princes se plaignent maintenant de l'Empereur, et lui attribuent tous les délais et obstacles à leurs projets. Le monarque est très-dégoûté de pareils procédés; il emploie tous les moyens qui seront en son pouvoir pour arrêter les projets actifs des Princes (1). L'abbé Maury s'occupe à les pefsuader de l'inutilité et du danger de leur plan. Le maréchal de Gastries le désapprouve et se joint à ceux qui tâchent d'en détourner les effets.

Si le Congrès a lieu , la conduite du Roi exigera de l'habileté et une grande circonspection ; car, sans cela,

mêmes Archives, et qui trouve place dans le présent volume. On ne s' étonnera donc pas de retrouver ici quelques pièces qu'il a déjà données, et que l'ordre de ma publication ne m'avait pas permis d'imprimer encore. Promettre et retenir ne vaut.

(1) Ces méfiances ont été chaque jour en croissant. Le 19 juin de l'année suivante, M. de Montmorin écrivait au comte de La Marck : • Les nouvelles que nous avons ici de Coblentz sont que les Émigrés seront employés. Si cela est, j'en serai très- fâché. On ne sauroit, selon moi, les mettre trop à l'écart pour agir, et les protéger avec trop de fermeté dans ce qui est raisonnable, lorsqu'il sera question de fixer un ordre de choses quelconque dans ce pays. ■

Le 3 octobre 1792, le comte de Mercy conseillait, dans une dépêche à son gouvernement, « d'abandonner et la contre-révolution, et les Emigrés, et le projet de rétablir la monarchie en France, attendu que la nation avoit franchi la crise décisive au moment de l'entrée des armées alliées sur son territoire, et qu'elle est restée alors unie, inébranlable dans ses idées. »

On verra plus loin que l'on ne voulut pas laisser marcher en masse les Émigrés poar l'invasion de la Champagne; ils furent divisés et disséminés en plusieurs corps, et un seul y participa.

il déjoueroit le Congrès et le paralyseroit. Il faut donc que le Roi , en paroissant adopter et suivre les idées et mesures des révolutionnaires, trouve cependant moyen de ne laisser aux Puissances aucun doute sur ses intentions et désirs réels. Gela se peut sans duplicité. Le Roi a accepté la Constitution, mais il savoit qu'elle est impraticable , et aussi funeste au royaume qu'à la nation et à l'autorité royale. Il a promis de faire ce qu'il pourroit pour l'exécution de cette nouvelle forme de gouvernement , mais il ne peut pas rendre possible ce qui ne l'est pas par sa nature. C'est cette vérité qu'il s'agit de faire sentir à la nation , toujours en ménageant son délire et la conduisant à se convaincre elle-même de ce que l'on ne pourroit pas lui persuader par le raisonnement. Voilà, ce semble, le cadre du plan à former aux Tuileries. Les détails en seront très-délicats dans l'exécution ; peu de personnes doivent en avoir le secret , et il s'agit de les bien choisir. Le zèle de celui qui écrit ne se ralentira jamais ; il attend un courrier qui doit arriver sous peu de jours , et qui apportera des éclaircissements. Entre temps , il est essentiel de capter de plus en plus la faveur populaire, et de faire marcher les ministres , la loi à la main , pour le rétablissement de l'ordre.

DCCLXI

Approbation du plan de conduite arrêté. — Malheureusement pas un homme ici à qui se fier. — Gobîentz paraît se calmer ; il faut néanmoins presser pour le Congrès. — Le dégoût que l'Empereur éprouve pour les procédés des émigrants doit l'engager davantage à faire une chose grande et noble. — Une démonstration de forces armées est indispensable.

[1" novembre 1791.]

Le cadre du plan de conduite , quoique difficile à suivre , me paroft sage (2) . Le malheur est que nous n'avons pas un homme ici auquel nous fier. Vous savez que, dès le premier moment, où il s'agissoit de l'acceptation , j'ai pensé ainsi ; mais les ministres n'ont ni la force ni la volonté de servir le Roi de cette manière, et encore ne pouvons-nous ni les renvoyer ni placer qui nous voulons. M. de Ségur refuse les Affaires Étrangères; elles sont vacantes, et la publicité de tous ces refus rend le choix presque impossible.

Les têtes à Gobîentz paraissent se calmer pour le moment; mais il n'en est pas moins nécessaire de presser pour le Congrès. Le dégoût même que l'Empereur éprouve des procédés des émigrants doit l'engager davantage à faire une chose grande et noble, et qui seule peut nous tirer sans danger de l'affreuse position où nous sommes. Mais, pour cela, il faut qu'il y ait une démonstration de forces armées , ou du moins des pré-

(1) Archives impériales de Vienne.

(2) En note de la main de Mercy : « Ce cadre formoit la substance d'une note où j'opinois pour l'acceptation de la Constitution. ■

paratifs pour la marche des troupes. Je suis sûre que l'Empereur se montrant ainsi, les autres Puissances n'hésiteront pas. Je n'entre pas dans plus de détail.

DCCLXII