LA GARDE DU ROI DENONCEE

ignorait toutes ces intrigues subalternes et n'y croyait pas, tant la Gironde l'avait fatigué de plaintes sans portée et sans fondement! Il avait d'ailleurs une confiance illimitée dans le brave duc de Brissac : « Ce ne peut être un conspirateur», disait-il à Dumouriez, qui l'avait averti. C'était en effet un gentilhomme de grand cœur, de grand dévouement au Roi, et l'héritier tout à fait digne du nom historique qu'il portait.

Malheureusement, les récriminations et les conseils ne furent pas écoutés, quelque fondés qu'ils fussent. On ne fit pas cesser les désordres, ce qui eût été si facile en en supprimant les causes, et eût apaisé les esprits. Aussi, les choses s'envenimèrent. Des Jacobins imaginèrent de dénoncer la garde du Roi, qui était casernée à l'Ecole militaire, comme conservant par devers elle un drapeau blanc destiné à servir de signal à une contre-révolution. Soutenu par une populace ameutée, Pétion fit introduire dans l'École deux agents qui la fouillèrent dans les coins les plus secrets. On n'y trouva rien, il est vrai, de réellement suspect; mais les têtes étaient montées, l'Assemblée fut saisie des plaintes, et, le 29 mai , une vive discussion s'ouvrit , ensuite de laquelle un décret força le Roi de renvoyer sa garde, « gangrenée d'aristocratie » , et de se livrer pieds et poings liés aux coups qu'on lui préparait.

Dans la même séance, la Législative envoya le duc de Brissac rejoindre de Lessart devant la haute cour d'Orléans, sans l'entendre, sans le vouloir interroger! Quand le brave et loyal militaire vint prendre congé du Roi : « Vous allez en prison , lui dit Louis XVI avec un accent de tristesse profonde : je serois bien plus affligé si vous ne m'y laissiez moi-même (1). »

La garde nationale, si démonstrative naguère en son dévouement, escorta dans leur retraite, aux cris de Vive la Nation! les soldats licenciés. Les Jacobins à leur tour, ainsi

(1) Louis- Hercule-Timoléon de Cossé- Brissac, né en 1734, pair et grand panetier de France, gouverneur de Paris, colonel des Cent- Suisses, et, en 1791, commandant de la garde constitutionnelle du Roi, fut décrété d'accusation le 30 mai et massacré à Versailles en septembre 1792.