LA GARDE DU ROI LICENCIEE
que leurs adhérents, allèrent à l'envi acclamer les grands législateurs qui favorisaient leurs passions et firent entendre avec une joie forcenée les cris du Ça ira! « cet air fameux qui réjouit les patriotes, disait Pétion , et fait trembler leurs ennemis. »
Ce Pétion venait, chaque matin , rendre compte à l'Assemblée de l'état de Paris, c'est-à-dire du progrès de l'esprit révolutionnaire dans les masses.
La garde, licenciée le 30 mai, devait être recréée sous une autre forme. Dumouriez pressa vivement le Roi de la reconstituer sur-le-champ; mais, soit faiblesse , soit plutôt méfiance des choix qu'on lui eût plus ou moins imposés, Louis XVI eut l'injustifiable imprudence de ne pas suivre ce conseil, et de demeurer isolé de la sorte sans défense au milieu de ses ennemis.
La loi avait décrété que l'on composerait aussi une maison civile à la Cour; mais la noblesse s'était refusée à y entrer pour ne pas faire acte de reconnaissance de la Constitution, en occupant des emplois créés pour elle. En même temps, la Cour ne voulait point d'hommes nouveaux.
u Comment voulez-vous, Madame, écrivait Barnave à la » Reine, parvenir à donner la moindre confiance à ces gens-ci » sur vos sentiments? Lorsqu'ils vous décrètent une maison » militaire et une maison civile, semblable au jeune Achille » parmi les filles de Lycomède, vous saisissez avec empresn sèment le sabre pour dédaigner de simples ornements. »
La Reine n'en persista pas moins dans son refus. L'opinion de Barnave était cependant partagée par les ministres, par Bertrand de Moleville lui-même. La répugnance royale fut plus forte, et l'on renonça à la formation d'une maison civile (1).
Il y avait longtemps que le malheureux Barnave avait eu la conviction de ses erreurs passées et faisait tous ses efforts pour les réparer. Il y avait longtemps que, s'ouvrant au sage Malouet, il lui avait dit : « J'ai dû vous paraître bien jeune, mais je vous assure que j'ai beaucoup vieilli depuis quelques mois (2). » Quel fruit recueillit-il de son repentir?
(1) Mémoires de madame Campa*, t. II, p. 174.
(2) Mémoires de Malocet, t. II, p. 70.
