AU COMTE DE MERGV

si elle est bien conduite, et que l'Empereur et les autres Puissances veuillent réellement nous aider. Vous avez vu par le dernier message de l'Assemblée au Roi, qu'elle lui demande en quelque sorte de déclarer la {pierre aux Électeurs et aux Princes d'Allemagne. Cette idée a germé depuis dans toutes les têtes, et le Roi , qui ne peut ni ne doit, pour sa sûreté personnelle, avoir d'autre langage que celui qu'il a adopté par la Constitution, vient de déclarer lui-même à l'Assemblée qu'il va faire faire les réquisitions les plus fortes auprès des Princes d'Allemagne, pour qu'au 15 janvier ils ne souffrent pas davantage le rassemblement des François émigrés; qu'il va écrire à l'Empereur, comme chef de l'Empire, pour le prier d'interposer ses bons offices près des Électeurs pour dissiper ces rassemblements , et que si, au terme fixé, il n'a pas satisfaction, il ne lui restera plus qu'à proposer la guerre.

Je n'ai pas besoin de commentaires pour prouver combien cette démarche est absurde : — sans armée , sans discipline,- sans argent, c'est nous qui voulons attaquer. Mais le Roi n'est pas libre, il faut qu'il suive la volonté générale; et pour notre sûreté personnelle ici , il faut qu'il suive exactement la marche qui lui est prescrite. C'est à l'Empereur et aux autres Puissances, à présent, à nous servir. Nous serons obligés à faire des démarches, et moi surtout, vis-à-vis de mon frère ; mais comment pourroit-il de bonne foi le regarder comme des actes de notre volonté? Seroit-ce le veto sur le décret des émigrants , et celui qui va être sur celui des prêtres, qui feront regarder le Roi comme libre? Ce n'est que comme Roi de la Constitution qu'il

peut s'opposer à ce qui a l'air de la blesser. Encore au premier a-t-il fallu, pour le faire passer, faire une proclamation qui est bien claire , et ne pouvoit être ni de l'intérêt ni du sentiment du Roi ; mais s'il vouloit mettre son veto à quelque chose qui lui fût personnelle, il ne le pourroit pas. C'est dans ce moment où il nous semble que le Congrès armé pourroit encore être de la plus grande utilité. Que mon frère ne s'y trompe pas, il sera tôt ou tard engagé dans nos affaires. D'abord, si nous sommes assez fous pour attaquer, comme chef de l'Empire, il sera obligé de soutenir le corps germanique ; et de plus, avec des soldats aussi indisciplinés que les nôtres , son territoire sera bientôt violé de tous les côtés. Il n'est plus temps de craindre pour nos personnes : la marche que nous avons adoptée ici, en ayant l'air de marcher franchement dans le sens qu'on désire , nous met en sûreté , et le plus grand danger de tous seroit de rester toujours comme nous sommes. Le Roi écrit une longue lettre au Baron ; vous pourrez causer avec lui sur ce qui a rapport à nous. J'écris moi-même à l'Empereur, et pour ne pas perdre de temps , j'envoie un homme sûr droit à Vienne.

C'est à votre zèle, à votre constant attachement pour moi, que je me fie pour bien conduire une affaire aussi importante et qui demande toutes vos lumières , votre prudence et votre discrétion. Mais on ne peut plus différer : voilà le moment de nous servir. Si on le manque, tout est dit, et l'Empereur n'aura plus que la honte et le reproche à se faire aux yeux de l'univers entier, d'avoir laissé traîner dans l'avilissement, pouvant les en tirer, sa sœur, son neveu et son allié. Je

vois peut-être bien vivement, mais le moyen que ce soit autrement, quand tous mes intérêts sont réunis?

Blumendorf doit déjà vous avoir mandé ce que je pense sur votre retour ici. Quelque bonheur que j'eusse à revoir et à causer avec un ami qui a toute ma confiance , je crois qu'il ne peut résulter que beaucoup de mal, si vous revenez dans ce moment. Au reste, les circonstances présentes doivent empêcher naturellement votre retour.

Pour plus de précaution , je me suis servie de la main d'un homme sur lequel je compte entièrement (1).

DCCLXX

Elle n'a trouvé personne de sûr pour envoyer à Vienne. Qu'il expédie sur-le-champ un courrier, après s'être entendu ave&M. de Ferscn.

Le 17 décembre (1791).

Il m'a été impossible de trouver encore quelqu'un de sûr pour envoyer à Vienne; peut-être même n'en trouverai-je pas. Envoyez donc sur-le-champ un courrier, après cependant en avoir causé avec le baron et Mr. de Fersen , pour instruire l'Empereur de notre véritable position et de nos désirs. Le temps presse; il n'y a pas un moment à perdre.

(1) Ce dernier paragraphe est chiffré.

(2) Archives impériales de Vienne. La lettre envoyée était chiffrée.