LA FAYETTE CHEZ LE ROI

pour que suite y soit donnée. Guadet en définitive fut battu, et La Fayette eut l'apparence d'avoir été écouté. Mais quel équivoque et négatif triomphe!

En sortant de la Chambre il fut entouré d'une foule de gardes nationaux, de canonnière, d'officiers de la ligne, qui l'acclamèrent avec passion, criant : « Vive La Fayette! A bas tes Jacobins (1)! » Mais son zèle fut mal payé au château, où il se rendit. Il n'y trouva qu'un froid accueil, a mutilât ed côurtesy. Les remerciments du Roi furent sans effusion. La Fayette se retire, on ne le retient pas. a Ah! » s'écrie Madame Elisabeth dès qu'il est parti, Madame Elisabeth qui voyait plus loin que son frère, « oublions donc le passé, et » jetons-nous dans les bras du seul homme qui puisse sauver » le Roi et sa famille ! — Non , non , répond Marie-Àntoi- » nette, mieux vaut périr que d'être sauvés par lui et par les n Constitutionnels (2)! »

L'honnête La Fayette, que Mirabeau appelait un sous-grand homme, un Cromwell-Grandisson, un Gilles-César, qu'il appelait à juste titre « un caractère moins grand que singulier, plus roide que véritablement fort; généreux, noble, mais se nourrissant d'hypothèses, vivant d'illusions sans vouloir tenir compte des faits, l'imagination pleine de rêves, commençait à les sentir se dissiper. Voyant sa popularité perdue pour la seconde fois, l'Assemblée hésitante, la Cour hostile, n'ayant pas réussi à organiser une revue de la garde nationale, n'ayant pu réunir qu'une poignée d'hommes de bonne volonté pour anéantir le club des Jacobins déjà frappé de terreur par son arrivée, et qui redoutait sa hardiesse et l'activité de cet adversaire du Champ de Mars, il se fit justice, quitta Paris au bout de trois jours, et rejoignit son armée. La Cour, qui craignait le triomphe des Constitutionnels ou partisans du gouvernement représentatif, avait elle-même fait avorter les projets de son défenseur et transformé son séjour en une suite d'échecs.

Trois partis bien prononcés se divisaient alors la politique :

(1) Récit de Besson au club des Jacobins. — Journal du Club, paru au 28 juin •

(2) Mémoires de La Fayette, t. III, p. 336.