CONTRE LA SUSPENSION DES HOSTILITÉS

» mer les lois que pour parvenir à la puissance qui vous ser- » virait à les braver ; la Constitution , que pour qu'elle ne » vous précipitât pas du trône, où vous aviez besoin de rester » pour la détruire; la Nation, que pour assurer le succès de » vos perfidies, en lui inspirant de la confiance; pensez-vous n nous abuser aujourd'hui avec d'hypocrites protestations, » nous donner le change sur la cause de nos malheurs, par » l'artifice de vos excuses et l'audace de vos sophismes?... »

Il n'est pas besoin de dire de quels frénétiques transports fut suivi le discours dans les rangs de l'opposition et dans les tribunes. Le parti des Constitutionnels pouvait bien alors composer encore le fond de la Nation dans les provinces, mais à Paris ce parti était étouffé , et laissait beaucoup de place au succès d'une semblable harangue.

Matthieu Dumas, prenant sur-le-champ la parole avec courage et véhémence, avait essayé de répondre; mais l'Assemblée était encore sous une impression trop passionnée pour que le bon sens du nouvel orateur pût faire goûter ses arguments, excellents d'ailleurs , bien qu'improvisés au milieu des interruptions et du tumulte. On alla jusqu'à refuser à son discours les honneurs de l'impression, qu'on avait accordés à celui de son adversaire.

Mais pourquoi, de la part de Vergniaud, tant de violence? Et d'abord, cette exagération même était un des traits caractéristiques de la peinture de l'époque. Il faut faire ensuite la part du milieu où l'on vivait alors; il faut se souvenir des attaques passionnées de la presse royaliste, qui révoltait les patriotes, les provoquait, les insultait, traînait sur les tréteaux d'arlequin les plus grands noms, les plus grands talents, profanés par d'imbéciles barbouilleurs. Comment la colère des Girondins ne se fût-elle pas allumée, par exemple, à la lecture de la Gazette de Paris, où ce sot de Farmain de Rozoi, connu sous le nom de Du Rozoi, menaçait sans répit les patriotes de l'arrivée des Prussiens , de l'invasion des émigrés, et donnait chaque matin la liste des régiments allemands qui allaient envahir la France pour sauver le Roi et châtier les révolutionnaires?

Le parti royaliste n'avait guère en effet d'espoir que dans l'étranger; et les démagogues, se sentant soulever, allaient