VAINS CONSEILS DE CORRUPTION. Î

à la République tous les départements , où les Constitutionnels abondaient encore. Chaque jour, les dangers que courait le Roi se présentaient sous un aspect plus terrible, et il ne faisait rien pour les conjurer. Il relisait sans cesse l'histoire de Charles Ier, espérant échapper au même sort par une conduite opposée, et mettait de la condescendance et de la résignation où Charles avait mis de l'ardeur et de l'opiniâtreté. Ses anciens serviteurs , pénétrés de ses périls , se pressaient autour de lui : il gémissait avec eux, et s'énervait à force de gémir. La Reine, déconcertée par la faiblesse de son mari, s'abandonnait elle-même, et ne se relevait que pour s'irriter de son impuissance.

Le conseil que donne Mercy de s'éloigner de Paris était sage, mais le Roi et la Reine en avaient perdu les occasions, et un effort nouveau en ce sens était impraticable. Quelques bataillons de la garde nationale, particulièrement celui de la section des Filles-Saint-Thomas, se maintenaient dans leur fidélité; mais qu'était-ce pour une délivrance?

M. de Mercy conseille d'essayer de « gagner un des chefs factieux, comme Santerre ». L'exemple était mal choisi. Louis XVI n'avait pas la main heureuse quand il voulait user de la corruption. On se faisait d'ailleurs des illusions sur la corruptibilité des patriotes, qui en réalité étaient plus ambitieux et fanatisés en général que cupides. Le maître brasseur Claude Santerre, qui, dans les premiers temps de la révolution , avait pris part à l'enlèvement des armes dans les arsenaux, à la prise de la Bastille en 1789, à l'émeute du Champ de Mars en 1791, qui avait conduit les piques du faubourg Saint-Antoine à l'insurrection du 20 juin et les suivra à l'assaut des Tuileries le 10 août , était un homme à son aise et désintéressé. Comme Pétion , comme le plus grand nombre des meneurs révolutionnaires, il était à l'abri de la corruption. Que l'on incrimine la conduite politique des Girondins, certes je n'y mettrai pas opposition ; mais, ce semble, on sera forcé de rendre témoignage à leurs vertus privées comme à leurs talents; on rendra justice à leur incorruptibilité. Qui songerait à faire un homme avide de Brissot , qui fut pour eux comme une espèce de chef nominal , car on les appela longtemps de son nom , Brissotinsf Je sais que les Mémoires de

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