L'EMPEREUR LÉOPOLD A SA SOEUR MARIE-CHRISTINE

Elle a bien fait d'écarter l'envoi à Vienne d'une dcpntation des États de Brabant. — Il ne recevra de dépiitation que lorsque tout sera rentré dans l'ordre. — Il craint surtout l'influence des clubs de Lille. — Point de nouvelles de la Reine et des Français.

[Sans date]

Très-chère Sœur, j'ai reçu votre chère lettre du 3 de ce mois ; vous avez très-bien fait d'éluder la députatioii que les Etats deBrabantvouloient envoyer à Vienne, car je ne crois pas qu'il faut l'accorder ni l'accepter que lorsque, les subsides accordés, tout sera rentré en règle, et je continue toujours à être d'avis que la voie légale par le Conseil de Brabant a été la plus longue, mais la plus sûre, et qu'enfin je n'accepterai pas les députés, si tout n'est pas en ordre, puisque cette députation ne serviroit qu'à allonger et retarder le cours des voies légales y et, en attendant, leur donner lieu à tripoter et animer le peuple peut-être. Je me flatte pourtant qu'ils eiitendront raison , et ne crains que l'influence des clubs de Lille et des François. Les Princes veulent toujours tenter quelque chose et tâcher à m'y engager, mais je crois que rien ne pourra se faire. Nous n'avons

(1) Archives de Son Altesse Impériale et Royale l'Arcbiduc Albert d' Autriche.

aucune nouvelle de la Reine, ce qui m'embarrasse un peu.

Notre accouchée se porte fort bien, ainsi que sa fille, les couches ayant été des plus heureuses. Notre cher Électeur repart après-demain pour chez lui. Je vous embrasse tendrement et suis.

DLXXXIX

MADAME ELISABETH A MADAME DE RAIGECOURT

On débite les plut lieureuses nouvelles. — L*Eiiipereur aurait reconnu le pavillon national. — Réflexions ironiques de la Princesse sur cette circonstance. — Si l'Assemblée n*est pas chassée par les Parisiens, elle sera terrible pour les non-conformistes. — Tout est tranquille ; le Roi est Tobjec de Tadoration publique. — Gonbien de temps cela durera-t-il?

Ce 12octobi« 1791.

Je juge y d'après œ que vous me mandez, ma chère Rai{;ecourt, que votre pays n'est pas celui où les conjectures soient le plus justes. La personne dont vous me parlez est arrivée les mains vides , et s'en retournera, je pense, de même. On débite ici de très-heureuses nouvelles : l'Empereur a, dit-on, reconnu le pavillon national.' Ainsi, voilà toutes nos craintes calmëes. Il faut convenir qu'aux yeux des siècles présents et futurs cette modération pacifique fera un superbe effet (1).

(l) Décidément la Princesse voulait la guerre civile.

Je vois déjà toutes les histoires en parler avec enthousiasme y «les peuples le bénir de leur bonheur, la paix régner dans ma malheureuse patrie, la religion constitutionnelle s'établir parfaitement , la philosophie jouir de son ouvrage, et nous autres, pauvres apostoliques et romains, gémir et nous cacher. Car si cette Assemblée n'est pas chassée par les Parisiens, elle sera terrible pour les non-conformistes. Enfin, mon cœur, Dieu est le maître de tout : travaillons à nous sauver, prions pour les méchants, ne les imitons pas, et Dieu saura bien nous récompenser 'quand et comme il voudra. Les pauvres prêtres de votre paroisse meurent de faim , à ce que l'on dit ; je voudrois avoir des trésors , je sais bien l'usage que j'en ferois.

Non , mon cœur, non , ne pensez pas a revenir tant que votre nourriture ne sera point achevée. Je vous le demande en grâce ; vous êtes trop sensible pour exposer cette pauvre Hélène à la vie que l'on mène ici. Tout y est tranquille; mais qui sait combien cela durera? Je crois que cela sera long, parce que n'éprouvant pas de résistance , le peuple n'a pas de raison pour s'animer. Le Roi est dans ce moment l'objet de l'adoration publique. Tu ne peux te faire une idée du tapage qu'il y a eu samedi k la Comédie italienne. Mais il faut voir combien cet enthousiasme durera. Pour le faire tomber, on ne cesse de répandre dans le public que le Roi part. Je ne crois pourtant point que cela prenne. Je ne numérote plus mes lettres, parce que j'ai fait un feu de joie de tous les papiers que je ne me souciois pas que l'on vit lors de mon arrivée ici ;

mais , si tu veux , à la première, je recommencerai. Adieu , je t'embrasse de tout mon cœur et t*aime beaucoup.

DXC

iTEC UN MÉMOIRE SVH LES AFFAIRES DE FRAKCE (1).

En aon nom et au nom de quelques membres de la partie monarchique de l'Assemblée, il consulte l'Empereur sur les moyens d'anrétrr l'essor de la révolution française.

[Genève, 13 octobre 1791.] Sire,

Dans TafFreuse situation où se trouve la France, de bons citoyens , quoique profondément indignés contre les factieux qui ont accablé d'outrages le Monarque et son auguste Épouse , quoique désirant avec ardeur la punition du crime et le rétablissement du trône, craignent que les moyens qu'on prépare pour mettre un terme à nos malheurs ne hâtent l'instant de notre perte. Une espérance me reste : — Si les Puissances étrangères interviennent, les égards qui sont dus à Votre Majesté Impériale comme au premier Souverain de l'Europe, l'état de ses forces, et plus encore, le respect qu'inspirent ses vertus et ses lumières , lui assureront une

(1) Cette lettre, ainsi que le Mémoire, est tirée des Archives impériales d'Autriche, et m'a été communiquée par S. A. le prince de Metternich , alors grand chancelier de Cour et d'État.

entière prépondërance sur les résolutions de ses alliés. Dans cette grande occasion , la plus belle qui se soit jamais offerte pour un Souverain épris de la véritable gloire, Votre Majesté se montrera, comme Elle s'est montrée jusqu^à ce jour, en faveur de la raison et de la justice. Elle sait que c'est un devoir pour tous ceux qui ont quelque autorité de contribuer à rendre les hommes heureux, sans exiger qu'ils soient meilleurs que ne les a faits la nature. Les circonstances où je me suis trouvé m'ayant permis , dans cette révolution , d'observer les causes de nos maux et de réfléchir sur les remèdes, j'ai cru que je devois à Votre Majesté rhommage de mes réflexions, qu'Elle daigneroit les recevoir avec indulgence et qu'Elle pardonneroit à mon zèle, lors même qu'Elle n'approuveroit pas mes opinions. Je me suis exprimé avec l'impartialité et la vérité qui conviennent à un Souverain éclairé, ayant l'expérience du cœur humain , et depuis longtemps occupé du bonheur public. Plusieurs conversations que j'ai eues avec M. le chevalier Mac-Pherson m'ont confirmé dans les sentiments de vénération que m'avoit donnés pour Votre Majesté le gouvernement de ses Etats. Il a bien voulu se charger de faire parvenir cette lettre et le mémoire. Il me suffit de savoir qu'ils seront connus de Votre Majesté, et je n'en attends aucune réponse.

Je suis avec respect.

Sire,

de Votre Majesté Impériale,

le très-humble et très-obéissant serviteur,

Genève, 13 octobre 1791.

Jeannlo«eph Moonier, né à Grenoble le 12 novembre 1758^ est nne des honorables figures de notre Révolution. Quand les troubles civils éclatèrent dans le Dauphiné, il était avocat et juge royal. Les parlements de Grenoble, de Rouen et de Rennes, imitant celui de Paris, qui s'était mis tout d*abord à la tète d'un mouvement insurrectionnel pour repousser la taxe du timbre comme désastreuse, la subvention territoriale comme impossible, proclamer Ténormité du déficit, et exiger la convocation immédiate des États généraux, — s'étaient jetés avecardenr dans les démonstrations les plus hardies contre le pouvoir. En vain, au moisdejuin 1788, le goovemenient avait exilé le parlement de Grenoble, l'insurrection n'en fut que plus vive, le peuple prit parti pour le parlement, et la ville assembla ses notables pour délibérer sur l'incident et sur les libertés publiques. Meunier dirigea les délibérations avec force et nesure, et les maintint dans les limites da droit et du respect du pouvoir royal. Député aux États généraux,, il en fut un des membres les plus distingués et les plus vigoureux. Fort occupé de droit politique et de droit public, il s'était plu surtout à l'étude des institutions anglaises, et sa préoccupation, ainsi que celle de son collègue Lally- Tollendal et de Nccker, était d'importer en France le système constitutionnel de l' Angleterre. La fatale insurrection des 5 et 6 octobre 89, déterminée non par lUirabcau, ni même par le duc d'Orléans, mais par un levier plus puissant qu'eux tous, par la faim, et dont les passions anarchiques s'étaient empressées d'exploiter l'impulsion spontanée; cette insurrection lui ayant fait désespérer de la liberté en France, il voulut se retirer de l'Assemblée avec Lally-Tollendal. Tous deux en effet donnèrent leur démission , en déclarant qu'ils ne sauraient être ni spectateurs ni complices des crimes de la longue et funeste anarchie qu'on préparait à la France, au lieu du bonheur qu'on lui avait promis. Orgueilleux qui avaient eux-mêmes contribué à amasser l'orage, ils s'en allaient récriminant contre leurs propres œuvres ; et plutôt que de rester résolument au poste délicat et périlleux, ces

MOUNIËR. 159

hommes, na^pière les idoles du peuple, à la salle du Jeti de paume de Versailles, émiseraient à l'intérieur, tandis que la Constituante, succédant aux États généraux, marchait dans la g^rande voie généreuse qui allait consacrer l'ère nouvelle. On a fait observer avec justesse qu'ils durent reg^retter cette désertion du bien public, alors qu'ils virent Gazai es et Tabbé Maury, qui eux aussi s'étaient éloignés de T Assemblée, y rentrer déterminément pour affronter les factieux et soutenir jusqu'au bout la cause dont ils s'étaient faits les champions. Mounier était un honnête homme, et, comme Ta dit Regnaud de Saint-Jean d'Angély, il avait u la soif de justice ». Mais c'était un esprit plus roide que souple, plus obstiné que puissant, qui mettait une énergie intraitable au service d'idées stagnantes, indécises, sans initiative. Il se retira en Dauphiné, où il assembla les États de la province et essaya de la guerre civile : un décret les eut bientôt fait dissoudre sans résistance; et le rôle politique de Mon nier fut terminé avant le temps. En 90, il quitta la France, où plusieurs fois sa tête avait été mise à prix, alla rejoindre Lally à Lausanne, et se fixa à Genève, où son amie la comtesse deTessé, qui Ty avait devancé, lui avait offert un refuge. Là il publia des ouvrages politiques et historiques; puis, chargé de l'éducation du jeune lord Hawke, il voyagea avec son élève en Angleterre et en Italie, passa en Allemagne, où il fonda des cours d'histoire et de droit public fort suivis et justement goûtés. Cette époque de sa vie fut honorable et utile. Finalement, il fut rayé de la liste des émigrés après le 18 brumaire, et rentra en France au commencement de 1801. L'aïuiée suivante le vit préfet d' Il le-et-Yi laine; deux ans après il était conseiller d'État, u Oh! pour celui-là, disait de lai Napoléon I*', c'est un honnête homme : je sais ce qu'il pense, n *

Mounier mourut le 26 janvier 1806.

160 MOUINIER A L'EMPEREUR.

DXCI