LE COMTE DE MERCY-ARGENTEAU A L'EMPEREUR LÉOPOLD II

Il s'empresse de mettre sous les yeux de TEmperenr copie d'une lettre de la Reine , d'un Mémoire par lequel le Roi motive à ses Frères Sun acceptation ; enHn, d'une lettre du comte de La Marck. — Le Roi et in Reine ont recouvré la confiance de la multitude. La première cause de ce revirement populaire est le besoin de s'attacher à un seul cbef. — C'a été une véritable ivresse qu'il faut savoir entretenir, sous peine de perdre à jamais la confiance , aujourd'hui seul point d'appui de la couronne. — Le véritable motif de l'acceptation de la Constitution , c'est qu'elle est inexécutable. — De là suit que le Roi , d'accord en principe avec ses Frères, ne diffère avec eux que sur le mode d'exécution. — Refuser la Constitution eiît clé TafFcrmir; l'accepter, est la ruiner. — La modération est le salut. — Ïj» voie de la force précipiterait une catastrophe. — Le premier point essentiel est donc de régler la conduite des Princes, sur quoi însiitte le plus la Reine , qui vote pour un Congrès. — Avantages de cette mesure politique. — Conclusion ; le diplomate Mercy est un temporisateur qui répète sans cesse qu'il faut sonder avant de mettre 1^^ pied sur ce ttrrain mouvant. — Un. mot sur l'état des Pays-Ra*,^ agités par les factions.

Bruxelles, le 9 octobre 1791.

Sacrée Majesté,

Depuis le rapport que j'ai adresse à Votre MajesU^ Impériale , sous la date du 2 de ce mois, il m'est ar — rive de Paris des notions que je me hâte de mettrertrès-humblement sous ses yeux ; elles consistent dan^» les copies d'une lettre de la Reine, d'un mémoire par"

(1) Archives impériales de Vienne et de Paris.

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lequel le Roi de France motive «lux Princes ses frères les raisons qui Tont déterminé à accepter la nouvelle forme de gouyernement proposé, enfin d'une lettre que m'écrit le comte de La Marck, et qui répand quelques traits de lumière sur l'ensemble des circonstances. Je dois soumettre au jugement supérieur de Votre Majesté ce qu'il y a à conclure du contenu de ces difierentes pièces, et je me bornerai à déduire quelques observations auxquelles elles semblent donner lieu.

La direction actuelle de l'opinion publique en France fait naître des réflexions qui pourront être importantes pour l'avenir. Le Roi et la Reine ont récupéré dans un instant la confiance de la multitude par quelques démarches populaires. Ce succès pourroit être attribué à plusieurs causes; mais une seule d'entre elles j)aroit devoir fixer de préférence la plus sérieuse attention. Cette cause est le besoin de la multitude de s'attacher à un seul chef, et de se procurer, sous son autorité, un abri dans les temps qui présagent des détresses. Cette position du moment étant ainsi améliorée, il s'agit d'en connoitre les résultats possibles.

La disposition du peuple françois vient de se manifester comme une ivresse; mais si elle n'est point entretenue avec habileté, elle se dissipera peut-être dans un instant , et la défiance qui la remplaceroit alors feroit naître bientôt de nouveaux orages. Ils seroicnt même plus dangereux qu'ils ne l'ont jamais été, car si la confiance s'évanouissoit une seconde fois, les moyens de la reconquérir se trouveroient épuisés , et le peuple , en se croyant trompé , ne se li\Teroit plus ni aux promesses ni aux espérances. Il faut donc que le Roi et la