A LA LETTRE DE MONSFEVB, COMTE DE PROVENCE

ET DU COMTE D'ARTOIS (i).

Aprèâ des paroles louangeuse-; sur la {générosité de leurs desseins , elle annonce un Mémoire où elle fait connaître ses intentions, et répond à la rhétorique que Monsieur a déployée dans sa lettre.

Czarskoeœlo, le 19 août 1791 v. st.

Messieurs mes Frères et Cousins,

Depuis longtemps mon esprit, occupé des malheurs d'un Roi mon ami, suivoit, j'ose le dire, en silence tous vos pas. Malgré l'éloignement dans lequel la Providence m'a placée, et les embarras de deux guerres, je m'affligeois avec Vos Altesses Royales des malheurs de la France; je considérois la cause de Louis XYI comme devant devenir celle de toutes les tètes couronnées.

EflFectivement, la paix étant rétablie entre le Roi de Suède et moi, ce Prince fut le premier des souverains qui me fit part de la conformité de sa façon de penser avec la mienne au sujet des troubles de la France ; c'est une justice que je lui rends. Il m'a fait ensuite parvenir de Spa l'expression bien agréable pour moi des

(i) La minute que j'ai collationnée aux arrliives de Moscou est de la main de T Impératrice.

sentiments de Vos Altesses Royales à mon égard. La lettre que M. de Bombelies m'a apportée de leur part me les confirme de la manière du monde, pour moi, la plus flatteuse. Je prie Vos Altesses Royales d'être persuadées que l'affection qu' Elles me témoignent m'est infiniment chère, et que je tâcherai de mon mieux à répondre et à remplir la confiance qu'EUes veulent bien avoir en moi. Le Ciel a réservé à Vos Altesses Royales le soin et la gloire de débrouiller un chaos plus effectif que celui dans lequel on suppose que Pierre le Grand trouva son empire. Informée de vos desseins justes, nobles et glorieux, non-seulement j'y applaudis, mais j'espère que tous les esprits s'animeront à vous seconder; que votre vœu réunira les différents États dispersés; que votre exemple donnera une nouvelle force au zSle, au courage de cette noblesse qu'il est impossible d'abattre et de détruire, mais à laquelle, comme à tous combattants et à toute entreprise, il faut sans doute des chefs. Et où en trouveraient- ils de plus illustres que les descendants de tant de rois qui , pendant huit cents ans et plus, ont régné sur la France et ont donné à ce Royaume la splendeur dont il a joui dans l'opinion de l'Europe jusqu'à cette malheureuse époque, où quelques hommes, préoccupés de chimères, croyant ftiire merveille, d'autres abusés par des passions, tous abusant de la bonté d'un souverain respectable par sa bienfaisance, travaillent à faire du gouvernement une anarchie? Mais qu'ils seront loin de leurs vues, si Dieu accorde sa bénédiction aux desseins de Vos Altesses Royales !

Je joins à cette lettre ma réponse au mémoire par lequel Elles ont bien voulu me confier leurs vœux et leurs espérances. Je le leur envoie, selon leurs désirs, par M. de Bombelles, qu'Elles m'ont désigné à cet effet. La lettre ci-incluse mettra Vos Altesses Royales plus intimement au fait de mes intentions présentes. La noble modestie de Vos Altesses Royales m'encliante ; c'est avec elle que vous entrez dans la carrière de votre grand aïeul Henry IV. C'est cette carrière, difficile sans doute, qui développera a l'univers le germe des qualités de ce Prince, lesquelles, avec son sang, coulent dans vos veines. Il n'y a qu'une seule qualité sur laquelle je prétends l'emporter sur la reine Elisabeth , dont vous me dites que Henry IV fiit le chevalier, c'est celle de la sincérité et du désintéressement de mon amitié vis-à-vis de Vos Altesses Royales.

Je suis bien remplie d'estime aussi pour M. le prince de Condé. C'est avec un grand plaisir que je le vois, ainsi que M. le duc de Bourbon et M. le duc d'Enghien, uni par principe comme par le sang à Vos Altesses Royales, et faisant cause commune pour votre Roi et votre commune patrie. Madame , Comtesse de Provence, que l'on m'assure être arrivée heureusement à Coblentz, partage aussi les sentiments très-aftbctueux avec lesquels je suis ,

Messieurs mes Frères et Cousins, De Vos Altesses Royales

La bonne Sœur et Cousine,

Gaterine.