partie. Mais soyez bien sûre que je ne vous oublierai jamais

De la Reine.

C'est la simple nature qui lui a dicté ces trois lignes. Cette pauvre petite entroit pendant que j*ëcrivois. Je lui ai proposé d'écrire et je l'ai laissée toute seule. Aussi, ce n'est pas arrangé, c'est son idée , et j'ai mieux aimé TOUS l'envoyer ainsi. Adieu, mon cher cœur, vous savez combien je vous aime et que jamais je ne peux changer.

Mille choses pour moi à votre mari. Votre fille et Armand , je les aime de tout mon cœur.

MARIE-ANTOINETTE AU COMTE DE MERCY-ARGENTEAU

Ivotile (pi*il vieane à ParU. Les konnétes gens B*y peinrent teiûr. — Les mainraM vouloirs fermentent. — L* Assemblée, saUie, depoL» le 7 août, de la procédure instruite au Cbâtelet sor les événeinentH des 5 et 6 octobre 1789 , va la traiter en séance publi(|ue. — Pré^ cantioDs à prendre pour détourner de cette affiire envenimée l'attentioB ptiUiqne. — Les séditieux ont réussi à effrayer M. Necker^ démissionnaire le 4.

Ce dimanche 5 [septembre 1790, à Saint'-Claud].

Notre course à Paris a été si incertaine que je n*ai pu vous en provenir. Enfin , nous y allons ce matin comme à l'ordinaire , et nous revenons le soir, pour toute la semaine au moins. Ainsi , si vous n'y avez pas d'affaire particulière , je vous conseille de n'y pas venir

dans ce moment-ci. Les honnêtes gens n'y peuvent pas tenir, et quoiqu'il paroit moins de fermentation extérieure depuis vingt-quatre heures, le foyer et les mêmes causes existent toujours. Je m'attends même à une autre explosion ces jours-ci. L'affaire du Châteiet doit se traiter à l'Assemblée , au commencemtent de la semaine. Il faut donc trouver moyen de détourner k public de cet objet (1). Au reste, la facilité que les séditieux [ont] trouvée à effrayer M. Necker leur donnera du courage. Pour les autres, cette terreur pounroit même laisser croire que le Necker a joué ses derniers ressorts pour partir. Je voudrois bien vous parler sur tout cela. Voyez si vous pourriez venir mardi matin m. Je n'ose vous donner un autre jour à cause de la iiéte c]ui est le reste de la semaine. Adieu, Monsieur le Comte, vous connoissez tous mes sentiments pour vous.

(1) La (list*u8.<tion célèbre sur le nipport relatif aus^ évciietneutt lies 5 et 6 octobre , auxquels on prétendait que Mirabeau et le doc d'Oi^ léans avaient pris la jvirt la plus active, n*eut lieu que le 2 cxrtobre 1791, après le rapport de Chnbroud. L* Assemblée déclara qu*il u'y avait pu lieu à accusation contre eux. CVst en octobre 1789 que le Châteiet sTail été investi du droit de connaître des crimes de lèse-nation. Cette attribution lui fut enlevée le 25 octobre 1790, après la dûcusiioa at l'étrange accusation repoussée. La vérité est que Tattentat n'avait élf qu'un mouvement populaire spontané. Peut-être ne serait-il point téméraire de dire que le duc d'Orléans 11*011 avait |»a«i été taché; nuiik comte de Mirabeau ne )K)iivait y avoir eu aucune part, puÎMu'il »rM passé la plus grande partie de ces odieuses journées avec le fidrk comte de La Marck, ainsi que ce dernier l'affirme tln^n^ ses Mémoiits et en témoigna devant la Reine, à l'époque même.

Départ de M. Necker qui avait peur d*êlre pendu, et qui, sur le conseil de sa femme, s*est senti le besoin des eaux. — Son orjpieil puni. — Rumeurs qui attribuent à l'Assemblée le dessein de s'emparer du Trésor public. — Entrée de M. de Bouille à Mciz. — Six heures d'erreur des carabiniers. — Ils ont livré M. de Malseigne à Nancy. — Leur fureur de le savoir emprisonné. — Un d'eux s'est brûlé la cervelle de désespoir. — Paris en état d'effervescence.

Ce 6 septembre 1790.

Sais-tu la nouvelle qui ne fait pas l'ombre de bruit à Paris? M. Necker est parti. II a eu une si belle peur do la menace d'être pendu , qu'il n'a pu résister à la tendresse de sa vertueuse épouse qui le pressoit d'aller aux eaux. L'Assemblée, en lisant cette phrase, a ri, et a passé à l'ordre du jour. Dieu punit bien son orgueil. On dit qu'il en est extrêmement affecté. Il part mercredi ou jeudi. On prétend que l'Assemblée veut s'emparer du Trésor public : elle envahira une triste chose, car je le crois bien vide. M. de Bouille est entré à Metz, après avoir soumis Nancy. Il a été reçu avec de grands applaudissements. Il s'est parfaitement bien conduit. Tu en as, j'imagine, déjà des détails. Les pauvres carabiniers ont eu environ six heures d'erreur, cela a suffi pour leur faire faire une vilaine action, que leur repentir a suivie de bien près. Ils ont livré M. de Malseigne à la ville de Nancy, comptant qu'il y seroit

libre et sous la sauvegarde des régiments. Lorsqu'ils ont appris qu'il avoit été mis au cachot (1), leurs yeiii se sont ouverts : ils vouloient sur-le-champ monter à cheval pour exterminer Nancy. On les a arrêtés, mais ils ont livré les plus coupables pieds et mains liés, et la douleur la plus vraie les poursuit. Un d'entre eux s'est brûlé la cervelle, en disant que c'étoit ainsi qu'un honnête homme se punissoit d'une lâcheté. Dn reste, ma petite, Paris est dans une effervescence terrible, mais nullement dangereuse; au contraire. Adieu , je t'embrasse de tout mon coeur, et t'aime de même.

(i) Le général de Malseignc, chargé de Texécution da décret de rAsseniblée contre rinsoirectîon de Nancy, avait montré une Ttgoeiir et un courage dont i'étaient ri les troupes, et cdles-ci avaient voah Farrêccr. Il avait réussi à se réfogier à LunéviUe au naiiieu des ranbiniers restés jusque -là fidèles. La garnison de Nancy, iouteiioe d^une partie de la garde nationale, marcha en corps d*armée «or L«néWlle. Les carabiniers, qui les avaient d*abord repottsiiéjS , avaioM fini par se révolter, arrêter leur général, et le livrer aux insorgv» do Nancy.

MADAME ËLISADETfl. 351

Éloge de deux volumes de l'abbé Duguet qu'elle a lus. — C'est de la belle et bonne morale. — Elle demande quel est l'ouvrage de ce janséniste que son amie vient de lire. — Théologie à part, c'étaient de bien saintes gens que ces solitaires de Port-Royal.

25 septembre 1790.

J'attends avec impatience de tes nouvelles, ma bonne chère enfant; jusque-là, je ne pourrai rien te dire : je ne m'occupe qu'à penser à toi. J'ai lu enfin deux volumes de l'abbé Dug^et : je ne suis pas surprise que tu en sois si enchantée. Cela entraîne et persuade, tant c'est de la belle et bonne morale, écrite par un homme de talent et convaincu. Ce que tu as lu, est-ce les lettres écrites pour Mademoiselle des Vertus? Théologie à part , à laquelle je ne comprends rien , c'étoient de bien saintes gens que tous ces solitaires de Port-Royal. Quelle vie à côté de la nôtre ! Et nous osons nous plaindre ! Je te souhaite le bonsoir et t'embrasse.

Quand tu verras le maréchal (2), dis-lui bien des choses de ma part : pour les vertus et la bonté , il me rappelle M. de Penthièvre.

Éusabeth-Marie.

(1) Lettre omise par Ferrand.

(2) Le maréchal de Bro{;lie.

CGXXI

Envoi de compliments à madame de Circello, qui s*esi montrée tyin» pathique pour les malheurt de la France. — Versailles vient de signaler son patriotisme en nommant jugea Robespierre et Biauzat.

Ce 4 octobre 1790.

Si , par hasard , Madame de Gircello accompagne la Reine de Naples à Venise, dis-lui mille choses de ma part. J'ai été touchée, plus que je ne puis le dire, du désir qu'elle a eu de me voir avant de partir, et du sentiment qu'elle m'a témoigné pour nous et pour ma malheureuse patrie. Je voudrois pouvoir espérer qu'elle reviendra ; mais , pour son bonheur, je ne puis le désirer. Quelle honte pourtant d'en être réduit là et de penser qu'il y a trois ans nous aurions pu faire encore la loi à toute l'Europe! Versailles vient de signaler son patriotisme en nommant juges du lieu MM. Robespierre, Biosat (1), et un troisième du même bord. Tu conviendras que ce dernier coup de pinceau manquoit a sa gloire. C'est un seul homme qui fait tout cela; mais aussi peut-on convenir que, dans son genre, il est sublime.

(1) Jean-François Gaultier de Biauzat, avocat à Clennont en AuveiTgne , députe du Tiers en 1789, révolutionnaire véhément dans Sf motions et dans ses discours, ennemi acharné de Tautorité rovale. mort en 1815 conseiller à la cour d'.ippel.

MADAME ELISABETH. 35:î

ImpaliencR de s^ivoir si madame de Raigerour est arrivée à bon port. — Recourir à Dieu pour calmer la susceptibilité de se* sentiments et l'excessive délicatesse de son âme. — Elle avoue qu'elle est de naiure bavarde et prêcheuse.

16 octobre 17<J0.

Tu dois être arrivée aujourcrinii , ma chère enfant. J'ai bien de Tinipatience d'avoir de tes nouvelles, de te savoir étal)lie , je voudrois pouvoir dire heureuse ; mais je sens que cela est bien difficile. Heureusement, tu pourras te livrer à la dévotion. Ce sera là ta consolation , ta force. Ne te charge pas l'esprit de scrupules, tu ofFenserois Dieu qui t'a fait tant de grâces, et qui mérite bien que tu ailles à lui avec toute la confiance d'un enfant. Fais usage de l'instruction que tu as reçue, et des conseils du curé, pour calmer la délicatesse de tes sentiments pour Dieu. Ce que je te dis a l'air d'une bêtise; ce n'est pourtant qu'une vérité. Oui , ton âme est trop délicate : la plus petite chose la blesse.

Dieu est plus indulgent pour sa créature ; il en connoît toute la foiblesse; mais il veut, malgré cela, la combler de toutes ses grâces ; et , pour prix de tant de bontés , il demande notre confiance et un abandon en-

(1) Lettre incomplètement publiée par Ferrand.