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Tout voisin (|iie l'on soit de Paris, on manque de nouvelles. — Il a laissé à Paris son chiffre de clianccllerie, et en a demandé un double à Vienne ])our décliiffrer les lettres de la Reine. — Si l'on i{;nore les détails, on sait les faits principaux qui inspirent mépris et horreur. — On admire la sajfesse et la fermeté de la Reine.

La Haye, noveiiihre 1790.

Il se présente pour Paris une occasion très -sûre. Mais elle ne me laisse que peu de moments pour en profiter. Les premiers moments de mon séjour ici n'ont fait qu'y accroître les inquiétudes qui m'y avoient suivi, et cela d'autant plus que je suis resté quinze jours

sans recevoir des nouvelles de Paris. J*ai dû croire qae mes lettres y ëtoient arrêtées. Enfin, elies me sont parvenues sous d'anciennes dates. J'y ai vu que Votre

Majesté avoit daigné s'informer de mon voyage , et en me parlant de cette marque de ses bontés, on m'ajoutoit de longs articles en chifires qni pourroient contenir quelques oixires de la Reine, tandis que, par nne fatalité inconcevable, on a omis jusqu'à présent de m'envoyer de Vienne un double du chifiPre que j'ai laissé à Paris, ce qui m'ôte tout moyen d*étre instruit avec sûreté, et de suivre une oorrespoodance secrèle avec ma secrétairerie. Je viens d'en écrire par la voie d'un courrier, et je réitère mes instances pour que Ton répare promptement un oubli aussi fâcheux.

Il est étonnant qu'à une aussi petite distance on soit aussi peu informé ici de ce qui se passe en France. Mais, quoique l'on ignore les détails, on connoit trèsbien les faits principaux, et ils inspirent autant de mépris que d'horreur. Je suis témoin de l'intérêt que Ton prend généralement à Votre Majesté, de l'admiration où Ton est de sa fermeté et de la sagesse de sa conduite : il n'y a, sur ce point, qu'une voix et un vceu. En sondant les opinions, je les trouve fort disposées à adopter de grandes vérités utiles à tous les gouvernements. Il y a ici plus de moyens qu'ailleurs de faire <*irculerde semblables idées, et je tache de me prévaloir de cette facilité. Il n'est pas temps de mettre sous les yeux de Votre Majesté tout ce que mon zèle me suggère sur cette matière, dont la marche doit être lente dans ses développements. Mais elle peut conduire à un but qu'il importe de ne pas perdre de vue.

Elle s'est mise à pleurer eii lisant sa lettre. — Mort ifun vieux serviteur de la marquiite. — Se sauver et travailler à sauver les autres, premier devoir. — L'ahbé Dubois, (pii était allé à Turin pour empoisonner le comte dWrtoij». — Le serment civique imposé aux ecclésiasti«pi(*s. — Il leur faut ne décider entre leur conscience mi le martyi'e. — Résignation relifjieiKsi;.

Ce 28 noveiubi-e 1790.

Ne v*là-t-il pas (sic) y ma Bombe» que j'ai foit comme toi, et qu'en lisant ta lettre je me suis mise à pleurer. Ce pauvre Lentz, c'étoit un si bon homme ! Et pui.s, tu en avois grand besoin dans ta maison. Tu as eu la consolation de lui faire recevoir ses sacrements. C'en est une {p*ande pour toi, car, ma petite, il n'y a que cela de bon : tacher de se sauver et de sauver les autres, et abandonner les événements et ce monde aux soins de la Providence. Dis un bon La{i<ia/6 pour moi, mon cœur, pour le remercier de ce qu'il m'a fait la grâce de m'éviter un grand chagrin, le plus vif, je crois, que je puisse ressentir. Si tu as entendu parler de l'abbé Du Bois, qui vient de mourir à Ghanibéry, tu sauras ce que c'est. Je ne puis guère te donner des détails sur cela, ne les sachant j)as bien. Tu es peut-être mieux instruite que moi. Tu ne peux pas imaginer la consternation qui étoit répandue sur tous les visages. Tout le monde avoit la mort dans Tàme de voir le sort

que Ton destine au Clergé. On veut que les évéques, curés, prêtres, chargés de quelques fonctions, prêtent le sermentjde soutenir la Constitution de tout leur pouvoir, sous peine d'être destitués. Et s'ils veulent continuer leurs fonctions, on les déclare criminels de lèsenation. Ainsi, les voilà, ceux qui sont à l'Asseftiblée, obligés, d'ici à huit jours, de se décider entre leur conscience on le martyre. Les autres ont Tespace d'un mois ou de deux, suivant Téloignement. On ne peut pas se faire ime idée de l'atrocité des gens qui ont parlé pour ce décret. Enfin, les gens les moins religieux en sont indignés. Et comment veut-on que la colère du Ciel se lasse de tomber sur nous lorsque l'on se plait il l'irriter sans cesse? Tachons au moins, mon cœur, par notre fidélité à le servir, à efïacer quelquesunes des offenses qu'on lui fait journellement. Pensons que son cœur souffre plus encore que sa colère n'est irritée. Il dépend de nous de le consoler. Ah ! que cette idée doit animer la feneur des âmes assez heureuses pour avoir de la foi! Fais prier tes petits enfants : Dieu nous dit que leur prière lui est agréable.

LE COMTE DE MEIlGY-ARGENTEAr A L\ REINE.

Anxiété dann laquelle îl esl depuis «ept semaines. — Il n*a pas encore le double de son chiffre. — Etat de l'esprit pulilic en France à regard de la Reine. — Indignation de l'Europe. — Les moyens de conciliation et de concorde fjue veut la Reine sont un système décourageant ;i force d*ètre calomnié. — 11 a eu de grands obstacles à vaincre dans les affaires belgiques. — 11 se rend à Bruxelles, et y prendra des mesur<*s afin que tout soit prêt si elle exécute son ancien projet de rendre visite à sa sœur. — Propositions que la Cour d'Autriche eût r^poussées. — La Prusse tâche de faire son |)rofir des désordres de la France et jette ses xiwa sur l'Alsace. — EUlc excite le Comité de Turin à une explosion prématurée. — Ménager TRspagne, la Suisse et le Nord, qui sont en opposition avec Rerlin.

[La Haye], 16 décembre 1790.

Je suis ici , depuis sept semaines , dans un état d'anxiété et de peine que je ne puis exprimer. J'avois demandé que l'on m'envoyât de Vienne un chiffre dont le double est resté à Paris et au moyen duquel j'aurois été informé par le secrétaire d'ambassade de tout ce qui a trait personnellement à Votre Majesté. Par un oubli ou négligence incroyable des bureaux , on ne m'a pas procuré ce moyen de sûreté. Je l'attends journellement encore, et je reste avec nombre de lettres chiffrées de Paris, qui peut-être renferment des ordres de la Reine, et dont je ne puis savoir le contenu. Enfin , il se présente aujourd'hui la première occasion sûre que j'aie pu découvrir depuis mon séjour ici, et j'en profite pour mettre aux pieds de Votre Majesté

:)78 MERCy-ARGElSTEAU A LA REIJNB.

Texprcssion de mon zèle, de mes inquiétudes et de mes vœux.

Les nouvelles publiques n'annoncent aucun changement dans Tétat des choses et des esprits, tel que je l'avois laissé à mon départ. Il semble même que les détails en sont devenus plus critiques, plus révoltants, surtout relativement à ce qui concerne personnellement la Reine. Il en résulte une indignation gr^nérale, et je vois beaucoup mieux d'ici que toute rEurope la partage. Les sentiments de Votre Majesté, sa conduite, son courage d'esprit, lui attiretit un hommage universel. Il s'y joint un intérêt bien motivé que je remarque avec joie. Quoique j'eusse beaucoup à dire sur ce chapitre, l'incertitude du sort de ma lettre doit me tenir dans le silence. En y donnant le plus grand développement à mes pensées, on n'y trouveroit certainement rien qui put compromettre le désir constant de la Reine d'éloigner les moyens violents , et de ramener tout aux voi(.>s d(^ la tranquillité et de la concorde. Mais ce système de sa«;csse a toujoiu*s été si calomnié, si méconnu , que même tout ce qui en teroit la preuve donneroit peut-être matière aux interprétations les plus atroces.

En c(» (jui regarde les affaires belgiques, j'ai eu ici de grands obstacles à vaincre, infiniment de tracasseries à essuyer, et beaucoup plus de désag^réments que je n'aurois dû en prévoir. Cependant, les provinces sont rentrées dans l'ordre, même sans autre contrainte que celle de leur en montrer l'appareil. La nation paroit contente. Elle redeviendra afFectionnée , et ce n'est point une remarque qui puisse être indificrente à

MEBCV-ARGENTEACT A LA REINE. 379

Votre Majesté. Malçré mes vives instances pour en être dispense , je viens de recevoir l'ordre de me rendre à Bruxelles. J'y serai le 2 ou le 3 janvier. J'y prendrai des mesures afin que si la Reine (comme elle se l'étoit proposé , passe; trois ou quatre ans) revenoit un jour ou l'autre au projet de faire une visite à son auguste Sœur, tout se trouve bien préparé à la recevoir. Ce lang^age de mon zèle n'exprime pas tout ce qu'il m'inspire; mais Votre Majesté a toujours daigné en interpréter l'étendue, ainsi que sa fidélité, qui ne se démentira jamais. J'insiste beaucoup sur un prompt retour de Leurs Altesses Royales aux Pays-Bas , parce qu'il accélérera le mien à Paris.

Par le même courrier qui m'a apporté mes pleins pouvoirs, on m'a envoyé des moyens de correspondre avec ma secrétairerie de Paris , et enfin j'ai pu lire une lettre du 28 octobre , dont jusqu'à ce moment le ocmtenu m'étoit resté inintelligible. Je dois dire à ce sujet et avec la plus entière certitude, qu'aucune proposition n'a été faite à Vienne , où très-certainement elles , y auroient été rejetées, si on en avoit articulé de semblables. Mais il n'en est pas moins avéré que la Cour de Berlin cherche à former un complot relatif à l'Alsace; que cette Cour a des vues qui tendent à tirer un parti utile pour elle de ce projet; que l'Angleterre le fiivorisera plus ou moins directement; que l'on voudroit se prévaloir des circonstances pour atteindre ce but en excitant F... (1) à quelque entreprise. Il est plus important que jamais d'empêcher de ce côté-là

(i) Le Comité contre-révolutionnaire de Turin et de Cohicntz.

toute explosion prématurée : elle jetteroit dans des embarras incalculables. Les effets infaillibles des maux présents doivent ag^ir sur l'opinion, et préparer un avenir désirable. Il faut à cela le temps de la maturité. On ne peut la hâter, il suffit de ne point en arrêter le progrès.

C'est dans ce principe qu'il convient de ne point perdre de vue l'Espagne, de ménager soigneusement la Suisse et le Nord , qui , malgré son éloignement, peut influer en bien des sens , et pour bien des motifs. Ils doivent être et sont en opposition aux vues de la Cour de Berlin. Si ce système est bien médité, bien suivi , il n'y aura rien à craindre des invasions prussiennes. Peut-être même conduiroient-elles dans de certaines conjonctures à un ordre de choses très-avantageux. Je regrette de devoir en rester h une esquisse aussi décharnée; mais des remarques antérieures que j'ai souvent exposées, et plus encore la pénétration de la Reine, ne lui laisseront rien échapper de ce que je mets ici sous ses yeux.

MAHIE-ANTOÏNETTE A L'EMl»EREri\ LÉOPOLD H.

Rpcotnmnntlation en faveur du Tnarcjui;» de Duras, charge par le Roi de |>orter à i*Eni[>ercur de» félicitations à 1 occasitiu de sou avènement. — Conjrrntuiations sur la soumission du Rrahant. — 11 est doux de pardonner sans répandre le sang de ses sujeU, dont on doit être avare.

Ckîl9déceiiibi'c[1790].

Le marquis de Duras est charpé de vous complimenter de la part du Roi, mon cher Frère. C'est un jeune homme que vous avez déjà vu à Francfort. Je m'y intéresse beaucoup , sa mère étant à moi depuis que je suis ici. Ils sont tous deux dans de bons sentiments, et j'espère qu'il méritera vos bontés.

Je vous fais mon bien tendre et sincère compliment sur la soumission du Brabant. Vous devez être bien heureux de la manière dont cela s'est passé , et je partage vivement ce sentiment avec vous. Il est bien doux de pouvoir pardonner sans répandre une goutte de sang de ses sujets, dont nous autres devons toujours être avares. Ce bonheur vous étoit bien dû. Je n'entre dans aucun détail avec vous, de crainte d'accident au porteur ; je me borne donc , mon cher Frère , à vous embrasser et à vous assurer de ma bien tendre , sincère et constante amitié.

J'embrasse ma belle-sœur et tous vos enfonts.

382 MARIE-ANTOINETTK.

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