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ni ici, ni dans les Covirs étrangères, auquel nous puissions nous fier. C'est à votre prudence et à l'amitié que mon frère n'a cessé de me marquer que nous confions toutes ces {jrandes négociations avec le Nord. Pour l'Espagne , c'est plus difficile. Il auroit été bien à désirer que l'Empereur ou sa lemme pût traiter cette afiàire directement avec cette Cour. Mais sont-ils assez bien ensemble pour cela? Je l'ignore. Nous avons bien ici leur ambassadeur qui est bien attaclté et zélé pour nos intérêts. Mais vous le connoissez; et de plus, avant tout, il ne peut parler que le langage que sa Cour lui prescrit , — et jamais il ne pourra accélérer une réponse ni sortir de la lenteur naturelle aux Espagnols/ Il ne reste donc que M. de La Vauguyon, qui, quoique n'étant pas ministre du Roi , poui*roit traiter en notre nom directement. Le Roi répugne depuis longtemps à s'en servir; mais il me semble que le màne esprit d'intrigue qui le fait rester en dépit de tout le monde à la Cour de Madrid , par la volonté très-prononcée du Roi d'Espagne lui-même, peut lui donner moyen , par l'espoir en étant utile de pouvoir plus promptement redevenir quelque chose , de nous servir utilement , et d'accélérer les dispositions favorables que l'Espagne pourroit avoir pour nos projets. Nous pourrions comimiuiquer avec lui par le baron de Breteuil , avec lequel nous avons une manière sure de correspondre.

On va changer ici tous les ministres et ambassadeurs dans les Cours étrangères. H est bien à désirer que toutes les puissances et les Princes d'Allemagne s'entendent à refuser de les recevoir ou au moins à les veiller de si près qu'au moindre mouvement qu'ils

feroient on put s'en défaire. C'est un point important pour la tranquillité de l'endroit où ils seront , et un grand service qu'ils nous rendront. Il me semble impossible qu'aucun souverain puisse recevoir un ministre qui n'est pas du choix du Roi et qui iroit sous le nom du Roi des François, qui n'est point le titre sous lequel les autres puissances nous reconnoissent. Le Roi de Suède s'est déjà déclaré formellement sur cela, et l'Espagne , quoique d'une manière plus cachée , a l'air d'y tenir de même. Je ne sais qui on veut envoyer à Vienne : — peut-être le comte de Ségur : il est digne du choix de T Assemblée. Mais, quel qu'il soit, j'espère que l'Empereur n'oubliera pas que ce n'est ni son beaufrère qui n'est pas libre , ni sa sœur, qui peuvent lui envoyer un ambassadeur ; et qu'il ne consentira jamais à le regarder comme tel , ni même à le recevoir. Quelque chose qu'on force le Roi à faire sur cela jusqu'à ce qu'il soit libre , il ne peut rien refuser.

M. Blùmendorf vient de me communiquer une dépêche du cabinet de Vienne, du 27 janvier, où l'Empereur me fait prévenir qu'il a refusé de recevoir le Comte d'Artois et M. de Calonne. Dans ce papier, mon Frère approuve notre conduite; mais d'après la tournure de la lettre où il est dit qu'i7 me conseille de digérer à des temps plus recidés toute prise d'un parti décisif, je crains, d'après cela, qu'il ne veuille trop tarder. Notre position devient dé jour en jour plus critique. L'inaction totale dans laquelle il faut vivre accélère d'une manière effrayante la marche des factieux et nous avilit chaque jour davantage. Plus on

tardera à présent, et plus leur ouvrage se consolidera.

Déjà on dit que les ducs de Deux-Ponts et de Wfli-temberg traitent avec eux. Cet exemple peut en entraîner d'autres. D'ailleurs, n'y a-t-il pas à craindre que le mal François ne gagne , si on laissoit plus longtemps germer la propagande? Personne mieux que vous n'en doit sentir les dangers , et je ne crois pas que le Brabant puisse jamais être tranquille tant que la France sera dans l'état d'anarchie et de convulsion où elle est. J'ai déjà mandé une partie des choses qui sont dans cette dernière page, et j'ai prévenu que je vous écrivois en détail. Copiez, je vous prie, de ma lettre tout ce que vous en croirez intéressant, et envoyez-Ic, s'il est possible, par un courrier à Vienne, afin d'en avoir la réponse promptement. Je ne voudrois rien faire sans l'aveu et de concert avec l'Empereur; mais je crois que si l'on veut agir, il feudroit que ce lut au mois d'avril.

Gardez cette lettre le moins longtemps possible, et brûlez-la après en avoir tiré ce que vous en croirez nécessaire.

La personne qui doit vous porter la boite étant encore retardée, j'ai voulu toujours vous envoyer ma lettre, puisque cette occasion me paroit sûre et bonne. N'oubliez pas de me faire savoir d'aboi*d que vous aurez reçu celle-ci , ainsi que la boite, ce qui ne pourra être qu'au commencement de la semaine prochaine. M. Goguelat, dont je vous ai parlé plusieurs fois, vous portera un chiffre, qu'il vous expliquera. Il ne nous servira que pour les choses de la plus grande importance , et que je ne voudrois pas confier à Blîimendorf. M. Gog ne sait et ne doit rien savoir. Ce n'est qu'un

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homme sur, dont on peut se servir. C'est un officier de Tétat-major, très-intelUyent. Vous pouvez me répondre par lui tout ce que vous voudrez, même sans chiffre, en évitant seulement de me nommer dans la lettre.

Nous nous sommes décidés à employer M. de La V'auguyon pour l'Espagne. Si par hasard il vous arrivoit d'ici des malles avec des liardes à l'adresse de ma sœur, vous les garderiez chez vous. Vous nous les feriez passer ensuite où nous en aurions besoin.

Adieu. Vous verrez par la différence d'écriture que j'ai souvent quitté et repris cette lettre; mais, dans tous les temps et dans tous les moments , mes sentiments d'estime et d'amitié la plus sincère vous sont dévoués pour la vie.

Ce 13 février.

Vous savez cpie mes tantes vont partir. Nous n'avons pas cru pouvoir les en empêcher. Elles ne savent rien de nos projets.