TOME I
^k LOUIS XVI.
château du petit Trianon. Lundi , je diuerai avec elle et la famille royale; tenes^vous prêt, pour le même jour, à lever en ma présence les scellés que vous avez apposés sur les effets du feu Roi.
J'accorde la survivance de la charge de mon premier médecin au docteur de Lasonne, et vous transmettrez au docteur Lieutaud l'ordre de venir prêter serment entre mes mains, en qualité de mon premier médecin en exercice. Je veux le consulter sur la détermination que je suis porté à prendre, malgré bien des oppositions , de me foire inoculer avec les Princes mes frères et Madame Comtesse d'Artois, sur le courage de laquelle je compte dans cette circonstance. C'est un exemple public que je dois au salut de tant de mes sujets. Je viens d'avoir pour m'y déterminer une leçon trop cruelle sous mes yeux. Je ferai, à cet effet, le voyage de Compiègne ou de Marly. J'ai donné l'ordre qu'on m'qpportàt avant, dans l'un des pavillons de ce château, les modèles et les dessins de l'église de Sainte- Geneviève. SoufHot m'en expliquera les détails. Je veux que cet édifice soit un des grands monuments de mon règne et de la piété de mon peuple.
Louis.
LE ROI AU DUC DE LA VRILLIÈRE
Nomination du comte de Vergcnnes nu ministère des Affaires étrangères.— Réception du Corps de ville de Paris et du (^orps des marchands. — Les Dames de la Halle.
La Muette, le 8 juin [1774.]
Monsieur, ayant accepte la démission que le duc d'Ai{piillon m'a remise de la place de secrétaire d*État, j'ai nommé le comte de Vergennes, mon ambassadeur en Suède, pour le département des Aflfaires étrangères, et le comte du Muy pour celui de la guerre. Vous écrirez à M. Bertin que je le charge du département des AiTaires étrangères jusqu'à l'arrivée de M. de Vergennes.
Je nomme le prince de Poix à la charge de capitaine de mes gardes du corps en survivance, dont le prince de Beauvau est titulaire.
Vous me présenterez demain le Corps de ville de Paris, conduit par son gouverneur, le maréchal de Brissac. Je recevrai volontiers ses compliments , et je suis bien aise que le prévôt des marchands, qui portera la parole, soit le sieur La Michodière, dont j'aime la personne.
Je recevrai également, le même jour, les compliments du juge et des quatre consuls de Paris.
Je suis bien loin de vouloir refuser aux Corps des marchands le privilège qui leur a été déféré à l'avéne-
ment de mon aïeul le roi Louis XIV à la couronne, et dont ils ont joui lors des grands événements de son glorieux règne. Je vous prie donc d'informer M. le duc de Brissac et M. de Sartine qu'ils me présenteront aussi les six Corps des marchands et le grand garde du Corps de la draperie.
Louis.
P. S, J'oubliois de répondre sur le point pour lequel le premier gentilhomme demande mes ordres, savoir si les Dames de la Halle de Paris seront admises à me complimenter et à complimenter la Reine à Toccasion de mon avènement, et, dans la suite, aux diverses circonstances qui se présenteront durant le cours de mon règne. Rien n'empêche, ce me semble, et cette ({uestion n'en peut faire une. D'abord, elles verroient un déshonneur au contraire; ensuite, les hommages de ces braves gens ne sont point ceux qu'on reçoit avec le moins de plaisir. Elles se font faire des compliments toujours fort bien tournés, et elles les débitent avec une efftision , une cordialité vraiment touchante , et la bonté qu'on leur montre fait descendre l'amour jusque dans ces classes laborieuses de mes sujets. Je ne dois pas oublier que je suis le Roi de tous, grands et petits, et <jue l'art de se faire aimer est le moins coûteux de tous les moyens de gouvernement.
LE nOI AU DUC D'AUMOIST, PREMIER GENTILHOMME DE LA CHAMBRE DE SA MAJESTÉ (1).
Règlement sur le» honneurs de la Cour.
Marly, ce 9 juillet 1774.
Mon Cousin , j'ai vu les moyens que vous me proposez pour remédier aux abus qui se sont glissés dans les présentations à la Cour. Je conviens avec vous que c*est à la Noblesse la plus distinguée à jouir des honneurs de la Cour; mais je n'approuve pas les moyens que vous me proposez pour y parvenir. Je reconnois bien que le règlement de 1760 est mauvais; vous m'en proposez un autre qui, à la vérité, est meilleur, mais qui pourtant a ses inconvénients. Il est beaucoup trop fort sur des choses qui sont fort susceptibles de faveur. Outre cela, nous retomberions dans l'abus des règlements, qui fait croire à tous ceux qui sont dans le cas d'être présentés que c'est un déshonneur que de ne pas l'être, et souvent il y a des raisons qui empêchent. Un gentilhomme peu riche vient manger son bien à la Cour, et fait des sottises n'ayant pas eu une éducation convenable, quoique d'ailleurs étant d'une grande naissance.
(1) C^te lettre a été imprimée, ])ar erreur typographique ganit doute, comme étant de Louis XV, ù Tarticle Honneurs de la Cour, t. I'*^, p. 366, du Dictionnaire universel de la noblesse de France y par de CourccUes.
i% LOUIS XVI.
Outre cela , si on en excluoit un mauvais sujet , la famille se croit déshonorée; et quelquefois même il y a des gens de moindre naissance qui, par de belles actions, se mettent dans le cas d'être présentés, et c'est un aiguillon pour eux. Sur toutes ces raisons, voici ce que je règle. Le règlement de 1760 n'aura plus lieu. Ceux qui voudront être présentés s'adresseront au premier gentilhomme de la chambre, qui me donnera le mémoire que j'examinerai, et par qui je ferai faire réponse, et je veux bien que vous disiez dans le public qu'il n'y aura que les gens de naissance et de mœurs reconnues qui y seront admis, et pas si jeunes qu'avant. Sur ce, je prie Dieu, mon Cousin, qu'il vous ait en sa sainte et digne garde.
Louis.
LE ROI AU DUC DE LA VRÎLLÏÉRK
Dt'^misâion demandée à M. de Boynes, remplacé par M. Tiir^t.
[20 juillet 1774.]
Monsieur, vous irez demain matin chez M. de Boynes, lui demander sa démission de la place de secrétaire d'Etat du département de la Marine. Les d^angemcnts qu'il a faits dans la marine et qui n'ont abouti à rien, vi son incapacité pour cette partie m'y obligent.
Vous écrirez après à M. Turgot, intendant de Limoges, que je le nomme à la place de M. de Boynes, et vous me l'amènerez demain , dans Faprès-dinée.
Louis.
LE ROI AU DUC DE LA VRILi^IÉRE.
Récompense accordée à Eulcrpour ses travaux scientifiques. — Madame de Gramont. — M. d'Angeville.
Versailles, le 17 août 1774.
Je vous remercie, Monsieur, de l'empressement que vous avez mis à remplir mes ordres au sujet des grains. J'ai fort goûté l'avis de M. Turgot, et vous lui direz, de ma part, d'apporter demain au Conseil le travail qu'il m'a proposé, et qui sera, je le crois, fort utile aux malheureux qui ont tant souffert. Dites-lui également que j'accorde à M. Euler la récompense qu'il a méritée pour son beau livre, qui doit avancer l'art de l'architecture et de la manœuvre des vaisseaux (1).
J'accorde volontiers à Mad. la comtesse de Gramont ce qu'elle m'a demandé. Vous ferez aussi connoitre à M. d'Angeville que je veux lui parler demain avant le conseil. C'est une loyale famille, et ses services me
(1) Théorie complète de la construction et de la manœuvre des vaisseaux, Pétersb., 1773, in-8».
sont fort agréables, comme ils Tont été à mon (prandpère, de mémoire vénérée. La Reine m'a parlé pour lui après que vous fûtes sorti.
Louis.
LE ROI AU DUC DE LA VRILLïERE.
Destitution de M. de Maupeou. — Blâme sévère de sa conduite. — Intentions réparatrices en faveur des Parlements.
Coinpiè(jne, le 23 août 1774.
Vous irez demain, Monsieur, chez M. de Maupeou, lui redemander les sceaux. J'en ai disposé en faveur de M. Hue de Miromesnil, ancien premier président du Parlement de Rouen. Il est signalé à ma confiance par sa conduite ferme et sage, lors des persécutions du chancelier contre la magistrature, et j'espère amener par lui la réintégration amiable des anciens Parlements, que les manèges et les violences de l'indigne chancelier ont dispersés, dépouillés ou exilés. La violence contre les cours judiciaires, quand l'esprit de conciliation et de prudence seroit si efficace, compromet vis-à-vis des peuples la dignité de la Couronne et l'autorité de la justice, en poussant ses dépositaires aux scandales de la désobéissance , et en maintenant la fermentation séditieuse dans les esprits. Les lits de justice, dont
M. de Maupeou a aussi tant abusé, sont des coups de force dont l'État tout entier ressent l'ébranlement. Quatre années de bouleversement sont sur tout cela une expérience suffisante. On me dit qu'il faudra du temps et une politique prudente et mesurée pour rétablir l'ancien ordre de choses; j'y aviserai avec mon bon» et fidèle conseiller M. de Maurepas. Mais ce rétablissement me paroit être le vœu le plus général ; et la seule considération que j'aie à garder est de l'opérer sans secousse. D'ailleurs, il vaut mieux se faire aimer que de se faire craindre , et je veux être aimé.
Je n'enverrai pas une lettre de cachet à M. de Maupeou : je ne veux pas lui ôter sa liberté ; mais vous lui direz de s'éloigner sur-le-champ, et défense de reparoître à la Cour. C'est user grandement d'indulgence envers lui , car j'ai là sous les yeux un rapport de détails pénibles à lire sur la dureté et même l'inhumanité de ses procédés contre les parlementaires; et M. de Malesherbes vient de me faire parvenir à l'instant même la suppUque touchante d'une de ses victimes, le vieux conseiller Clément de Feillet, qu'il avoit enfoui dans les neiges d'un bourg inconnu sur la carte de l'Auvergne, en même temps qu'il exiloit à l'ile Dieu le pauvre Montbliu qui se mouroit. Je tiens à dédommager M. de Lamoignon des souffrances qu'il a éprouvées. Je veux le voir après-demain, avant les réceptions de la fête de saint Louis.
Louis.
LE ROI AU DUC DE LA VRILLIÈRE
Turgot, contrôleur général; M. de Sartine, secrétaire d'Etal de la Marine. — Encore un éloge d'Euler.
Gompiè(fne, le 24 août 1774.
Informez sur-le-champ, Monsieur, M. Turgot que je le nomme définitivement contrôleur g^énéral de mes finances. Je fonde do grandes espérances sur ce choix pour le bonheur de mes peuples, que Tadministration désastreuse de M. l'abbé Terray a tant alarmés. M. Turgot viendra me trouver demain matin et m'apportera le second mémoire qu'il a composé sur les grains : diteslui bien que j'y compte.
Je donne la charge de secrétaire d'État du département de la Marine à M. de Sartine, lieutenant ^néral de police de Paris , et je remplace Sartine par M. Lenoir, maître des requêtes, qui avait succédé à M. Turgot dans l'intendance de Limoges. Ex.pédiez sur-le-champ les provisions nécessaires pour toutes ces nominations, et si les lettres pour M. de Miromesnil ne sont pas encore prêtes, préparez-les. Vous leur donnerez la date d'aujourd'hui.
Je vous recommande do faire placer dans toutes mes bibliothèques les œuvres d'Euler, à qui je viens d'envoyer une récompense. Je vouilrois pouvoir récompen-
ser ainsi tous les g^rands talents qui honorent leur siècle en contribuant à la civilisation et au bien-être des peuples.
Louis.
LE ROI AU DUC DE LA VRILLIÉRE
Récablisnement de la place d*bistorioçraphe de France en faveur de M. Moreau. — Turgot, ministre d'État. — M. d'Angivillien. — Réformes dans les équipages de <*hassc et d'écurie.
Coiupiè(]^iie, le 25 août 1774.
Monsieur, il m*a paru qu'il seroit convenable et utile de rétablir au moins Tiuie des deux places d'historiographe de France créées anciennement par mon aïeul le Roi Louis XIV, pour les deux hommes de lettres qu'il chargea d'écrire l'histoire de son règne. Je donne cette place au sieur Moreau , premier conseiller de mon frère le Comte de Provence, et bibliothécaire de la Reine. Vous ferez connoitre cette décision au sieur Moreau et lui en expédierez le brevet. Je le recevrai dimanche après la messe.
Je nomme ministre d'État M. Turgot. contrôleur général de mes finances. Ses lumières me seront fort utiles à mon conseil d'État.
- Je donne la place de directeur général de mes bâti-
ments au comte de La Billarderie d*AngiviIliers, ci-devant gentilhomme de la manche des Princes.
Je veux faire une réforme à ma vénerie et réduire à cent ma grande meute de cent trente-huit chiens. Je réformerai aussi ma petite meute, à l'exception de soixante chiens environ que je destine à chasser le chevreuil. Je réformerai également cent à cent trente chevaux. Ces réformes nécessiteront celles de quelques hommes. Je vous charge d'informer qui de droit de mes intentions. Je veux que ces hommes soient indemnisés et pourvus.
Je serai de retour à Versailles , le 4 du mois prochain. Je me plais à penser que votre santé sera entièrement rétablie.
LE ROI AU DUC DE LA VRILLIÈRE
Rappel du comte de firoglie.
[Août 1774.] •
J'ai oublié, Monsieur, de vous dire, hier, au Conseil, d'écrire au comte de Broglie que je lui permets de revenir à Paris et à la Cour à Compiègne. Vous lui écrirez par la poste ordinaire.
Louis.
LE ROI AU DUC DE LA VRILLIÉRE
L'abbé Maiiry. — Joly de Fleury remplace Terray au conseil de* Oi-dres. — Ordi-c de payement des arréragea des pen.^ions au-dessous de quatre cents francs. — Le docteur Portai.
Versailles, le 15 septembre 1774.
Mes tantes viennent d'assister, dans Téglise des Récollets, à la célébration de la fête de saint Jean Népomucène. Elles y ont entendu un sermon prêché par l'abbé Maury, mon prédicateur ordinaire. Elles en ont été fort satisfaites et édifiées. Je ferai volontiers ce qu'il m*a demandé par vous; qu'il me vienne voir aprèsdemain avant la messe.
Mes tantes désirent vous voir à quatre heures. J'ailois taire dire à M. le garde des sceaux que je veux recevoir après-demain le serment de M. Joly de Fleury, que je viens de nommer à la charge de secrétaire de mes ordres, en remplacement de M. l'abbé Terray. Mais étant ceiiain qu'il se trouvera en même temps que vous chez mes tantes, je vous prie de le prévenir. Entendez-vous tous deux aussi sur la note de M. Terray, pour m'en reparler au prochain conseil.
Entendez-vous également avec Turgot sur la détermination que je viens de prendre de faire porter de ma cassette au Trésor royal une somme destinée à payer, l'année prochaine, un an d'arrérages de plus de toutes
les pensions de quatre cents livres et au-dessous , des départements de ma maison , de la guerre et de la marine. Ce sont pour la plupart des misères à secourir et les plus honorables et loyaux services rendus. Ayez le soin de donner à Turgot la liste de ceux des gens de la maison du Roi, mon grand-père, qui n'ont pas encore été payés en entier. Réglez cela.
Louis.
La liste d'audience que m'a présentée le premier gentilhomme est très-chargée pour demain et les jours suivants. Tout ce qui n'est pas urgent est remis à la semaine prochaine. Nonobstant ce, je recevrai volontiers , le 19, le sieur Portai, professeur de médecine au collège royal , dont vous m'avez parlé. Je verrai avec intérêt le rapport qu'il a composé pour l'Académie des sciences sur la mort par la vapeur du charbon , et sur les moyens de rappeler à la vie ceux qui ont été suffoqués. J'ai entendu parler de tous côtés de ce docteur, qui est, à ce qu'il paroît, un savant homme, ami de l'humanité. Je veux le bien traiter. Il faudra que sa méthode salutaire soit répandue partout, et que l'on fasse imprimer et répandre le plus possible les moyens efficaces de secours dont on m'a dit qu'il s'étoit occupé pour les noyés. Il existe sur tous ces points de dangereux préjugés populaires à détruire , et c'est le devoir de l'autorité. Ceci est l'affaire de M. Turgot, qui paroit avoir là-dessus les vues les plus sages. Je l'en entretiendrai. Il n'y a pas de petites choses quand il s'agit du bien du peuple.
LE ROI AU DUC DE LA VRILLIÈRE
Les pots-cle-\in de l'abbé Tcrray. — Ordre royal de restitution. — Réponse de fabbé.
Versailles, ce 26 septembre 1774.
Par une disposition du feu Roi, dans le bail des fermes, les fermiers généraux sont tenus de payer cinq cent mille livres par année de leur bail au contrôleur général. M. l'abbé Terray s'est fait payer par année le pot-de-vin du dernier bail ; et ce n'est pas sans indignation que j'ai appris qu'il s'étoit fait payer, par une ordonnance au porteur du 23 janvier dernier, trois cent mille livres pour le bail qui commencera au 1" octobre prochain. Je vous écris, Monsieur, pour que vous lui mandiez, de ma part, de les faire reporter au Trésor royal, n'ayant rien à y prétendre, et ce le plus tôt possible.
Louis.
Le duc de la Yrillière exécuta l'ordre du Roi , et voici la réponse que lui fit Tabbé Terray :
La Motte-Tilly, le 27 septembre 1774.
«Lorsque le feu Roi, Monsieur le Duc, signa le bail des fermes générales , je pris la libeité de lui représenter Taugincntation considérable que j'avois l'avantage de lui procurer, et je lui demandai s'il trouvoit bon que, suivant l'ancien
usagée, le pot-dc-vin de trois cent milJe livres me fût payé en entier et non à raison de cinquante mille livres par an, d*autant plus qu'en entrant en place, je n'avois rien demandé pour les frais de mon établissement.
w Le Roi eut la bonté d'approuver ma demande. En conséquence, il signa l'ordonnance au porteur, dont j'ai touché le montant.
n Puisque Sa Majesté n'approuve point celte çrâce, je suis prêt à exécuter ses ordres; mais, comme j'ai disposé dans le temps de ces trois cent mille livres, je demande un délai pour emprunter cette somme ou pour vendre» des effets qui la remplissent ; et j'aurai l'honneur de vous instruire du moment auquel elle sera rétablie au Trésor royal.
» Je n'ai rien fait en cela qui n'ait été à la pleine connoissance du feu Roi et de tous ceux par les mains desquels passent les ordonnances et se font les payements.
n J'ai l'honneur d'être, Monsieur le Duc, avec un très-parfait attachement, votre très-humble et très-obéissant ser\'iteur.
» L'abbé Terra y. n Le pauvre homme!
