MARIE-ANTOINETTE AU COMTE DE MERCY- ARGENTE AU

Nécessité pressante d'organiser un congrès. — Lés Frères du Roi forcés de marcher contre la France. — Il faudra les combattre, et U Cour n'en sera pas moins soupçonnée d'être d'accord avec eui. — Un congrès peut seul prévenir tant de malheurs et feire cesser riadécente position des Princes français. — Motifs apparents que I'ok» pourrait donner à la réunion.

Du 19 octobre 1791.

Je vous ai mande mes idées sur un congrès. Touv. ^ les jours cette mesure devient plus pressante. Li^-^

(i) En marge est écrit de la main de la Reine :

N. B. Cette lettre est chiffrée de la nouvelle manière. Si vous éu embarrasse , consultez M, de F, (Fersen); il faut sauter une lettre, - Archives impériales d'Autriche.

Frères du Roi sont eux-mêmes dans une position , par le nombre des personnes qui les ont rejoints, à n'être plus maîtres de contenir ceux qu'ils voudroient, et peut-être seront-ils forcés de marcher sous peu. Jugez de l'horreur de leur position et de la nôtre. D'un côté, nous serons obligés de marcher contre eux , et cela ne se peut pas autrement, et de l'autre, nous serons encore soupçonnés ici d'être de mauvaise foi et d'accord avec eux. Cette Assemblée, qui est toute dominée par le parti républicain, profitera de la circonstance pour ranimer le peuple contre nous. Le calme qui a l'air d'exister dans ce moment par la lassitude du grand nombre, et le désir qu'on a en général de la tranquillité, ce calme même servira aux méchants pour nous imputer tout le mal qu'une invasion des Princes peut faire. On ne peut voir sans frémir les suites d'un tel événement, et à quoi nous serions exposés ici.

Il faut donc à tout prix le prévenir, et ce n'est que l'Empereur qui le puisse, en annonçant le congrès, en en indiquant tout de suite le lieu et quelqu'un des membres qui le composeront. Vous devez déjà en avoir écrit à Vienne. Si je peux, je vais écrire moimême encore à mon Frère pour le presser. Mais c'est de votre zèle, de votre attachement inviolable que j'attends la prompte réussite de cette affaire. Je sais fort bien qu'elle ne plaît pas aux François émigrés. Mais si c'est la seule manière de tirer les Frères du Roi des malheurs et de l'afFreux embarras où ils vont se trouver, et de faire finir enfin l'indécente position où ils se trouvent aux yeux de l'Europe entière, en agissant toujours d'une manière différente de ce que nous

avons Tair de désirer, vous m'avouerez que toute

autre considération doit céder à celle-là.

Quant au congrès, comme il est toujours nécessaire que nous n'ayons pas Tair de l'avoir provoqué , oatre les idées que je vous ai déjà données sur cela, en voici une qui me paroit très-juste. Dans les articles de la Constitution acceptée par le Roi, il y en a un qui parle bien de la ratification des traités ; mais outre que je ne sais point si les Puissances voudront y consentir , quelle est, dans ce moment, la garantie des traités anciens? Cela me paroit un point si important pour Téquilibre entier de l'Europe, pour que les Puissances s* en occupent en se réunissant. Je désire une prompte et positive réponse sur cet objet. Elle doit régler notre marche et nos paroles vis-à-vis des Princes. Monlrei ma lettre aux deux mêmes |)ersonnes que la dernière.

Cette autre lettre est pour M- de F, [Fersen.]

DXGVI

MADAME ELISABETH A MADAME DE RAIGECOURT

Elle trouve le Roi exagéré. — 1/ Assemblée YCiit s'emparer des hiea* de tout émi{»ré en Alleuia^rne. — Madame de La^tic rentre à Pam. — Opinion do la Princesse sur Mercy-Ai-gcnteaii.

Ce 21 octobre 1791.

Vous avez tort, ma chère Rage, dans ce que Foo vous a dit de quelqu'un. Je vous assoi-e que loin d'être couci-couça, il est tellement abandonné à la chose,

<|»e je le trowre exafjéré. Ne va pas dire que je t'ai mandé cela. Quant aux femmes qu'il a avec lui, que voulez-vous? C'est un mal d'autant plus sans remède <}u'il est innocent. U faut, tout en en rendant grâce à Diea, en gémir.

Si tu veux ne pas mourir de faim, tu seras bientôt chMgée de changer de gîte. On dit que l'Assemblée veut s'emparer des biens de tout ce qui habite l'Allemagne. Tu iras en Suisse achever ta nourriture; et puis après, comme Lastic, tu reprendras le cAerain de Paris. La position de sa mère et de son père l'a fait revenir. Elle sera demain à Maupertuis, et viendra ici la semaine prochaine, ce qui me fait grand plaisir.

Je crois comme toi que le jeune homme dont tu me parles ne sera jamais heureux dans son ménage (1) ; mais je ne crois pas que sa belle-mère en soit tout à fait la cause (2) ; je la crois jouée par un vieux renard (3), qui est ami intime de son frère. Si on

(1) Le comte d'Artois, toujours en désaccord avec la Cour, parce qu'il voulait marcher trop vite, aa lieu d'admettre le concert.

(î) La Reine.

(3) Le comte de Mercy-Argenteau, qui, avec le comte do la Marck et un instant M. de Thugut, forma ce prétendu comité autrichien, répou vantail et l'horreur des esprits avancés. Nous In répétons, M. de Mercy, fort lié avec les principaux Feuillants, qui pour cela furent impliqués dans les accusations dont l'ambassadeur était poursuivi, était un conseil de hon sens et de bonne foi, et Mirabeau lui avait rendu justice après ses entrevues. Mercy n'a trompé, n'a trahi personne : ni la France, dont il était originaire et sujet, ni l'Empereur, dont il était l'ambassadeur à Paris, après avoir obtenu de la France l'autorisation de servir ce Prince. Seulement, sa bonne volonté allait se briser contre les lenteurs calculées de Léopold, qui, trainanl déjà le triste legs de son frère, le boulet des Pays-Bas et celui de la Hongrie, ne voulait pas se J3ter dans la mêlée. La connaissance de ces sentiment#i de son maître avait rendu le pauvre ambassadeur timoré à l'excès.

faisoit bien , le jeune homme s'appliqueroit à le gagner ; mais c'est qu'il y a tant d'intérêts qui se croisent, que cela déroute. Ce qui est à craindre, c'est que la belle-mère n'en soit victime tout comme une autre. Mon Dieu ! que je te dise donc, pendant que j'y pense, que je ne me mêlerai pas de la cuisine de ta cousine. C'est à elle à poursuivre cette grande affaire vis-à-vis de M. de La Porte.

Nous avons un vent assez fort depuis trois jours, et de la pluie, ce qui ne me plaît point du tout, parce que je comptois faire demain une grande promenade ii cheval, avec madame de Tarente, et qu'il y a à parier que je resterai dans ma pauvre chambre.

Sur ce, je te souhaite le bonsoir, et t'embrasse de tout mon cœur.

Ta sœur va-t-elie bien? En es-tu contente? Le monde ne la gâte-t-il pas ? et ses principes sont-ils bien gravés dans son cœur?

DXCVII