LEMPEREUR LÉOPOLD H A SA SOEUR MARIE -CHRISTINE

Accueil fait à l'ambassadeur de France , marquis de Noailles. — Il ne peut plus être question de secours étrangers. — Sa crainte que les Princes, avec leur soi-disant armée, ne veuillent tenter quelque ckose. — Ils feraient mieux de profiter de l'amnistie pour rentrer en France et faire réussir la conire-révolution à Tintérieur. — Les troubles des Pays-Bas sont fomentés par les Français. — Dispositions à prendre pour maintenir Tordre.

Le 25 octobre [1791].

Très-chère Sœur, c'est par le courrier que je vous écris aujourd'hui, pour vous remercier de vos chères lettres, que j'ai reçues par SchaafFgotsche et par la poste. Je suis bien charmé que vous continuiez à être contente de Charles, qu'il fasse son devoir et qu'il continue à s'appliquer et prendre connoissance du pays et des affaires, ce qui ne peut que lui être utile, avantageux et agréable de toutes les façons.

Pour les affaires de France, j'ai reçu l'Ambassadeur (2) , et ai répondu à la lettre de participation du Roi en termes généraux : Que je désirois que la démarche qu'il venoit de faire fût telle qu'elle puisse

(1) Archives de Son Altesse Impériale et Royale Tarcliiduc All>cii d'Autriche.

Cette lettre fait partie des pièces justificati^'cs données par M. Adam Wolf, à la suite de son histoire de Marie-Christine, t. Il , p. î'#4.

(2) Le marquis de ?ioailles.

«18 LEMPEBEUR LÉOPOL» II.

contribuer à son bien-être et à celui du Royaume, et que les suites puissent être telles a détruire toutes les sinistres impressions que les démarches passées n avoient pas pu manquer de donner aux Cours. Je crois qu'à peu près tout le monde répondra de même. Il ne peut donc plus être question de secours de troupes ni d'argent aux Princes et réfugiés François , et que même la Cour de Russie , qui a tant fait de bruit pour eux, finira par ne rien foire d'efficace. Je crains toujours que les Princes, avec leur soi-disant armée, veuillent tenter quelque chose. En ce cas, ils feroient fort mal, feroient beaucoup de malheureux, et allumeroient la guerre civile pour rien. Ils feroient beaucoup mieux de profiter, pour eux et tous leurs officiers, de l'amnistie qui leur est accordée, pour rentrer dans le pays et y disposer peu à peu les esprits, par les foutes de l'Assemblée , les inconvénients du système présent, à augmenter l'autorité du Roi, le dégoûter du présent système, et à faire réussir la vraie contre-révolution, qui ne peut se former que dans l'intérieur du pays, éi pas par des mesures violentes du dehors.

En attendant, pourtant, le mal de tout cela est que les troubles chez vous continueront toujours, fomentes par les François, tant que ceux-ci ne seront pas tranquilles. Je sais que Van der Mersch (1) et le comité de Lille travaillent, d'accord avec Van der Noot et Van Eupen, qui sont à Bréda, à réunir leurs deux partis, et

(1) C'était lin vieil cl luave officier Haïunnd, couvert de bleMai»* qiii avait fiit, clans les armées françaises, la guerre de sept ans, v avait gagné la croiv de %Saint*Louis et les é|)aulettes de lieaccnantculonel ; clail passé du service de J'^rauce a celui d^Antridie et «Tait

a faire naître un soulèvement général aux Pays-Bas, d'accord avec les Liégeois. On dit qu'ils ont quatre millions d'argent à Lille et soixante mille fusils prêts à cet effet. Il est donc, je crois, de la plus grande importance de les faire surveiller autant que possible ; de se procurer les notices les plus exactes sur les relations, de tenir nos troupes en ordre et bien disposées , et d'éviter tout ce qui pourroit donner occasion à quelque bruit ou explosion quelconque.

Avec les Etats de Brabant, qui ne cherchent que des prétextes, il faut se tenir à la loi et la Constitution et règle, mais montrer de la fermeté; et tant que le conseil de Brabant et les fiscaux voudront faire leur devoir, cette voie est la meilleure et la plus légale. Il n'est plus temps de traiter ou céder avec eux ; et je crois avoir fait assez connoitre, par ma conduite et les faits, toute ma modération , qui , ainsi que toutes les choses , a sa mesure et son terme, et doit enfin céder à la rigueur et au devoir de maintenir Tordre.

réussi à ronquéiir le gracie de colonel clans la guerre de la Suc^ccssioii «le Bavière. Ajir<><» cîettc canip«igne, il avaif cjuitté le service pour rentrer dans scji loyers. C'est de U que Vonck l'avait tiré pour lui donner le commandement des troupes de Tinsurrection.

222 LE COMTE DE PROVENGE ET LE COMTE D'ARIOIS. tement en notre faveur, ainsi que Voire Majesté le verra par l'extrait ci-joint. Instruite des liaisons de Votre Majesté avec cette Cour, nous nous plaisons à croire que c'est un bienfait de plus de sa part, et cette idée double le plaisir que nous causent les heureuses dispositions du cabinet de Madrid.

Depuis que les bontés de Votre Majesté pour ooiis ont éclaté , on nous fait de tout côté les propositions les plus avantageuses; il en est une surtout qui fixe notre attention. C'est un prêt de deux millions de florins à cinq pour cent, pendant douze ans; la seule condition qu'on y mette, c'est la garantie de Votre Majesté. Piu*tagcs entre la juste confianoe que nous inspirent les bontés de Votre Majesté et la crainte d'en abuser, nous avons cru devoir différer notre réponse, et nous osons La supplier de vouloir bien nous la dicter rlle-méme.

Nous avons, suivant Tavis que Votre Majesté a dai- {;né nous donner, redoublé d'efforts auprès du Land- {>rave de Hesse-Cassel, mais il s'obstine à vouloir l'approbation des Cours de Vienne et de Berlin avant de rien conclure. Le Landgrave de Hesse-Darmstadt nous a fait aussi des propositions; nous re(]fardions cette affaire comme terminée, car elle ne dépendoit plus que des bontés de Votre Majesté, il y fiiit naître aujourd'hui de nouvelles difficultés. Le Prince de Nassao, qui a bien voulu se charger de traiter cette affaire en notre nom, en rend un compte direct à Votre Majesté, ainsi nous ne l'importunerons pas de ses détails. Ce Prince éprouve bien en ce moment combien est grande la privation de ceux qui ont le bonheur de voir Votre

LE COMTE DE PROVENCE ET LE COMTE D ARTOIS. 2ia Majesté, et qui s'en troiivent sépare's, il a do ])liis quelque inquiétude que le service de Votre Majesté ne souffre de son absence; il a rependant cédé aux instances que nous lui avons faites de rester avec nous, et nous osons confier à Votre Majesté le motif de ces instances. Le Prince de Nassau est connu dans toute l'Europe pour aimer passionnément la gloire; s'il nous quittoit en ce moment, on ne manqueroit pas de dire que nous n'agirons certainement pas, et cette opinion porteroit dans le cœur de cette brave Noblesse qui nous entoure une douleur juste dans son motif, mais dont les effets seroient bien dangereux. Nous espérons qu'une raison aussi décisive obtiendra l'approbation . de Votre Majesté. Nous nous flattons aussi qu'elle accueillera avec bonté la réquisition que l'Électeur de Trêves, notre Oncle, lui a faite, comme garantie du traité de Westphalie. De toutes les marques d'amitié dont il ne cesse de nous combler, c'est celle qui nous est la plus cbère, puisqu'elle met Votre Majesté plus en état de déployer toute la générosité de son caractère. Il ne nous reste plus (|u'à La supplier d'agréer l'boramage des sentiments aussi vifs que respectueux avec lesquels nous sommes,

Madame notre Sœur et Cousine, de Votre Majesté, les très-affectionnés serviteurs, Frères et Cousins Louis-Stanislas-Xavikm ,

ClIARLES-PlULn>PK.

A Schonbornslust , le 25 octobre 1 791 .

DXCIX

REPONSE DE L'IMPÉRATRICE DE RUSSIE A LA COxMTESSE DE PROVENCE (i).

CourtoUies.

[29 octobre 1791.]

Madame ma Sœur et Cousine, les sentiments que V. A. R. me témoigne par sa lettre me sont d*aurtant plus agréable qu'ils reponde parfaitement aux dispositions que m'ont inspire la situation aflfligeante dans laquelle vos vertus ont eu tant d'occasions de ce montrer. Il me sera toujours bien doux de pouvoir multiplier les preuve que je désire de Lui donner de ma façon de penser a son égard et avec laquelle je suis,

Madame ma Sœur et Cousine,

de Votre Altesse Royale,

la bien affectionnée Sœur et Cousine.

Octobre (2) 29. 1791.

Adresse : A Madame ma Sœur et' Cousine la Comtesse de Provence.

(1) Minute autographe aux Arcliivcs du Muscuu. Orlha{[raplic • fuiscrvéc.

'2' Co nioi <.'sr cfrii en russe «lans roriginal.

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DC

MADAME ELISABETH A MADAME DE RAIGEGOURT

Rien de ce qu'elle voit ne lui plaît. — Leur sort sera toujours d'être bétes et maladroits. — Madame de Lastic est de retour.

[Ce 30 octobre 1791.]

J'ai l'àme toute noire, ma chère Rage. Il faut que tu en prennes ton parti, et tu en devineras bien la raison ; car je n'aime point du tout tout ce que je vois. Lis et entends. Dieu veuille que j'aie tort! Sais-tu bien que ce que tu me marques, à la fin de ta lettre, n*a pas le sens commun? Il y a quatre mois, cela eût été fort différent. Mais à présent c'est un être de raison que de penser que cela puisse faire le plus petit effet. Mais notre sort sera toujours d'être bétes et maladroits , ce dont j'enrage de bon cœur. Quant à ce que tu me marques pour une certaine personne de ma connoissance, je te fais part qu'elle ne trouve pas que tu aies raison ; que son opinion ne sera, je crois, jamais douteuse ; mais que mille raisons lui font croire qu'elle est où elle doit être. Si tu ne l'approuvois pas, elle en seroit bien fâchée. Mais je crois que, si elle pouvoit causer avec toi, elle te convaincroit. Lastic est ici d'avant-hier ; ce qui a fait un sensible plaisir à ta trèshumble servante, quoiqu'elle lui -ait dit bien des choses qui lui font peine. La pauvre petite est bien malheureuse, sent bien vivement sa position, mais tout cela