L'EMPEREUR LÉOPOLD II AUX COMTES DE PROVENCE ET D'ARTOIS

"LêC» diépoitttions du Roi lui sont connues comme à eux. — Le Roi répugne à tout projet de contre-révolution. — L'Empereur partage entièrement ses vues : il ne J'cxposera point ù de nouveaux périls en contrariant «es volontés. — Quant à la protection demandée par les Princes et par les émigrés, elle leur eêi acquit dans ses États et leur est suffisamment garantie.

[Vienne, 3 décembre 1791.]

Messieurs mes Frères et Cousins, Vos Altesses Royales ayant jugé à propos , peu après mon entrevue arec le Roî de Prusse, de se départir essentiellement

(1) Cette réponse à la lettre des Princes, Frères du Roi, en date da 16 novembre 1791, m'avait été communiquée par M. le vicomte de Fontenay. Elle ne m'est pas reiouil>ée sous la main aux Archive* impériales de Vienne, mais je l'ai retrouvée en copie aux Archives et Moscou.

des principes de notre déclaration et de nos concerts, je gardai, depuis, un silence analogue à ce parti. Mais aujourd'hui que vous sortez de votre réserve envers moi, bien au delà de ce que je devois m'y attendre, je n'en mettrai point à vous témoigner que nos opinions différent sur la plus grande partie du contenu de votre lettre du 16 courant.

Non-seulement je crois que le Roi mon Beau-Frère a sérieusement accepté la Constitution et répugne à tout projet de contre-révolution , mais je le sais de science certaine. Vos Altesses le savent aussi. Il vous a communiqué ses dispositions véritables par un mémoire secret, qui renferme, sur le parti qu'il a pris, des motifs et des arguments supérieiurs à tous ceux qu'on, allègue en faveur du contraire. Or, je partage entièrement le vœu et l'espoir du Roi de ramener la tranquillité et l'ordre, et d'acheminer des arrangements futurs par les voies de la douceur, de la confiance et de l'expérience ; et je suis convaincu avec ce Prince que les mesures violentes, loin de promettre plus d'effet, plongeroient le Roi et sa Famille dans les dangers les plus certains, et la France dans un abîme de maux et d'horreurs.

Quant à la protection qu'on désire que j'assure aux Princes et aux François émigrés, je pense que la réahté de la protection personnelle dont ils ont joui jusqu'ici dans mes États ne laisse rien à désirer sur la publicité du fait, et en garantit suffisamment la continuation dans les bornes convenables à la tranquillité publique. Pour ce (|ni est d'une protection active, il se comprend sans mystère (|ue je ne puis préférer d'autres causes à

LES COMTES DE PROVENCE ET D'ARTOIS. 285 celle du Roi, quelque intérêt qu'elles m'inspirent d'ailleurs, et qu'ayant élevé ma voix et promis des secours à l'appui du Souverain de la France , je manquerois à l'objet et au but de mes engagements en contrariant ses volontés et ses vues, et en l'exposant à de nouveaux périls. Et je puis assurer Vos Altesses Royales que les autres Cours ou pensent ou penseront de même, quand elles connoitront aussi parfaitement que moi les dispositions du Roi Très-Chrétien .

En me rapportant d'ailleurs à ma lettre du 12 novembre et aux communications qu'elle renferme, je réitère les assurances des sentiments cordials d'estime et d'amitié avec lesquels je suis, Messieurs mes Frères et Cousins,

Votre bien affectionné Frère et Cousin,

Léopold.

Vienne, le 3 décembre 1791.

DCXXV

LES COxMTES DE PROVENCE ET D'ARTOIS A L'IMPÉRATRICE CATHERINE II (i).

[6 décembre 1791.]

Madame iNotre Soeur et Cousine, Votre Majesté aura sans doute été instruite de la fausse nouvelle qui nous a comblés de joie pendant un

(l) Archives iinpérialcë de Russie, à Moscou.

286 LES COMTES DE PROVENCE ET D* ARTOIS, jour. Notre premier mouvement a été d'en fsiire part à Votre Majesté 9 bien sûrs qu'Elle daigneroit partager nos sentiments; mais la crainte de ne lui donner qu'une joie trompeuse nous a fait différer jusqu'à l'arrivée d'un courrier, et bientôt nous avons reconnu que nous n'avions fait qu'un beau songe. Mais, Madame, cette illusion dissipée n'a point abattu notre courage, et nous ne nous occupons qu'avec plus de constance des moyens d'en faire une réalité. Le Ciel, qui veut que toujours et partout ce soit à Votre Majesté que nous devions tout, nous fournit une nouvelle occasion de réclamer son généreux appui, et nous la saisissons avec empressement. C'est l'objet d'un mémoire sur lequel nous supplions Votre Majesté de jeter les yeux : Lui donner un moyen de plus d'acquérir de la gloire, c'est La servir comme Elle aime à l'être, contracter envers Elle une nouvelle obligation, c'est pour nous le plus doifx des plaisirs. Permettez-nous, Madame, de profiter de cette occasion pour parier à Votre Majesté des sentiments avec lesquels nous sommes,

Madame notre Sœur et Cousine, de Votre Majesté, les très-affectionnés serviteurs, Frères et Cousins,

Louis-Stanislas-Xavier, Charles-Philippe.

A Coblentz, le 6 décembre 1791.

DCXXVI