MERCY-ARGENTEAU

rendre compte à Votre Altesse des faits journaliers dont il est témoin. Chargé seul et sans aide de la correspondance d'office, et de me transmettre en chiffres ce que la Reine veut me faire parvenir, ce travail, auquel il peut à peine suffire, ne lui permet pas de me communiquer dans toute leur étendue ses rapports à la Cour; et comme j'en ignore les développements , je crois devoir, de mon côté, exposer à Votre Altesse les remarques que des notions éparses et des correspondances particulières me mettent à même de former sur la situation du moment.

Il paroît assez évident que la conduite actuelle du Roi de France lui a ramené une partie de l'opinion publique, et que le discrédit de l'Assemblée nationale n augmenté en proportion des progrès favorables au Monarque. Mais d'après l'observation constante que les révolutions ne sont jamais l'ouvrage d'une nation entière, et que c'est toujours une très-petite partie des individus qui entraîne et maîtrise la plus nombreuse ; que même cette dernière est presque toujours inerte, passive et subjuguée par l'activité et l'audace de quelques esprits turbulents, il en résulte que poui juger l'état et le6 effets d'une grande crise , il faut les calculer par les ressorts qui la prépaix^nt. Dans ce sens, les succès du Roi Très-Chrétien sont bien peu de chose en comparaison des ressources que les factieux trouvent dans les moyens qu'ils emploient pour suivre leur plan et atteindre leur but. Celui-ci ne varie point et tend plus ouvertement que jamais à renverser la Monarchie et à y substituer un gouvernement répubUcain. On trouve à cet égard des indices frappants dans les derniers

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démêlés auxquels a donné lieu le veto du Roi sur le décret contre les émigrés et la demande faite par les administrateurs du département de Paris, que ce même veto infirmât le décret rendu contre les ecclésiastiques non assermentés. Cette querelle entre les partis provenoit moins de l'importance qu'ils attachoient aux objets contestés que du désir de saisir des prétextes à s'attaquer. Mais les incidents de cette lutte sont infiniment remarquables. On est parvenu à assembler quinze ou vingt sections de la capitale sans aucune autorisation légale. Il en est sorti des pétitions à l'Assemblée toutes plus violentes les unes que les autres. Dans une séance de six heures, le Corps législatif entendit tous les orateurs non moins séditieux qu'inconstitutionnels. La mention honorable fut accordée à leurs pétitions, et il s'ensuivit le décret vraiment extraordinaire (attendu les circonstances actuelles et vu l'objet dont il s'agissoit), que le procès-verbal de la séance seroit envoyé aux cjuatre-vingt-trois départements. Il y avoit tout lieu de prévoir qu'une pareille résolution , si elle n'avoiL pas été révoquée dès le lendemain , feroit immédiatement éclater la guerre civile. Pour bien juger de ce procès-verbal de l'Assemblée, il suffit de jeter les yeux sur la pétition la plus envenimée et la plus applaudie. Je crois devoir enjoindre ici l'extrait (1).

(1) Extrait lie la pétition à F Assemb/cc uutionalt d*une des sectiom de Paris y et lue par Vahhc Fanchct an norn de Camille Desjnoulins,

Lt'yislatems, les npplaudisÀeinenIs sont la liste civile du [leiipic : nous vous offrons ]o» nùtres. Recueillez les éloges des bons citov«*ii> et les improliatlous des mauvais : c'est réunir tous les suffrages. K»* Uoi a opposé son veto contre les émigrés ; iïous ne trouvons pas cf veto extraordinaire : il est contre nature, comme Va dit Machiavel,