DE LA POLITIQUE
La finesse avilit la politique , comme l'hypo^ èrisîe dégrade la dévotion. L^une et l'autre ne J>euvent suppléer à ce qu'elles voudraient con-* tjpefairek
La vraie politique doit être fondée sur l'é-^ quité la plus scrupuleuse. Sans l'intégrité la J>lus exacte y sans une assurance réciproque de protection et de services, sans un enchaînetnent inaliénable de secours mutuels entre les princes et.les sujets : non^ulement le devoir y inais l'Intérêt particulier des tms et des autres l'exige; et le bonheur commun en dépend.../ Si cette harmonie qui , dans l'ordre moral , a des lois aussi immuables que celles du monde physique, venait à être détruite, le gouvernement monarchique dégénérerait en commandement arbitraire, et l'obéissance se tournerait en servitude.
Malgré les lois les plus sages, Tinstabilité est
le son des Etats; c'est pour eux, ôotnkiîe pottf toutes les.choses d'ici-bas, durer beaucoup que de changer peu.
Tout Etat est Composé de là partie qui gou-^ Verne , et de celle qui est gouvernée. L^objet de là politique est de maintenir un parfait accord entre ces deux parties , pour que la première , n'abusant point de son autoHté , n'opprime pas la seconde, et pour que l'obéissance de cette dernière, conforme aux lois, produire le bien général de la société.
Je compare le bien public à un enfant cbérî, qu'on ne doit jamais perdre de vue, si l'on ne veut l'etposer à toute sorte d'accidens»
De tous les maux qui peuvent arriver à une nation, il n'en est point auxquels Inattention k tes prévoir ne puisse servir de remède. Presque tous désespérés dès leurs commencemens , ils .ne cèdent qu'aux précautions qui les préviennent; mais il faut de la pénétration et une es^ pèce d'adresse pour les pressentir : car il en est de ces maux , selon uu fameux politique , comme des maladies de langueur et de cod-^ somption , d'abord aisées à guérir ^ et difficiles
à oonnahre; et dans leurs progrès , fort aisées à connaître et très -difficiles à guérir. Il n'esta pas douteux qu'une prudente sagacité, qui voijt ^eloiiiles nvdheurs de FËtàt, ne puisse aisé- Hient le& empêcher d'édore; mais du moment que n'ayant point été aperçus , ils viennent k éclater, et qu'on n'en peut démâer h. cause et )a nature , il n'est presque plus possible d'en ar- \^éter le cours.
Il en. est des monarchies comme des machi*. nés dont là simplicité fait la perfection. Plus d& ressorts et de mouvemens paraîtraient leur don-^ 'Çer plus de jeu , et ne serviraient qu'à en di-< ipi^inuer là justesse et la force»
DE LA JUSTICE ET DES tcas.
On doit être étonpé que les lois, dans tous, tes Etats, étant aussi précises, aussi claire&, aussi connues qu'elles le sont, il soit besoin, dans les procès, d'tm si grand nombre de juges, d'à-vocats, et autres gens encore, pour examiner^ discuter , édaircir les moindres affaires. Si les tri]|Mnaux , en prononçant sur les différends des. parties, et en donnant gaii^ de cause à l'une suivant l'équité, punissaient en même temps
l'autre comme d'un crime d'Etat, pour avoif Osé soutenir une mauvaise cause, contre l'es-^ prit de la loi, et dans l'espérance de tromper les juges, et d'en obtenir une sentence conforme a ses désirs, pense- t-on qu'il y eût bien des procès dans le monde ? Par là tomberaient ces aophismes dispendieux, ces ambiguités subti-< Usées, ces procédures in\itiles, ces. combats d& shonorans de chicane , ces prétendus oracles intéressés à faire leurs réponses au gré de ceux qui les consultent; et qui, dans la foret ténébreuse des commentaires et des gloses , dont ils connaissent seuls les sentiers , mènent indiffis-remment à droite ou à gauche ceux qui ont la faiblesse de s'y engager. Par là, enfin, l'on rendrait plus respectables les lois qui s'expliquent assez clairement dans tous les cas qui peuvœt occasioner de$ disputes.
Outre cette j usdce primitive , dont nous ayonà les semences dans nos âmes, il est des lois for-^ mées daqs ces principes, et qui doivept régler tous nos sentimçQS,
Je ne voudrais pas absolument blâmer la c%l-* tume introduite dans les tribunaux, d'acheter les conseils des jurisconsultes, de payer leur
iravaU : ce que je Toudraîs j ce serait d'émpé^ cher les citoyens d'eniamerua procès douteux^ dans lequel nu avocat leur proHiet qfuelcpiefôis un succès qu'il n'espère pas lui -même. A ces consdllers mercenaires, que je Fegarde'comme une peste, dont lés ravages sont d'autant plus grands, qu'un prince n'a pas songé à les arré-^ ter, il faudrait que l'Etat substituât, à ses frais ^ un certain nombre de gens habiles, et désintëtessés qui, consultés parles parties, avant uk premier éclat , leur exposeraient naïvement et gratmtement l'injustice ou l'équité de leurs pré^ tentions; et, par les praiptes ou les espérancei^ qu'ils leur cU>nn,eraieat, les engs^gjeraifent à. renoncer a teur dessein , ou les encourageraiem a le suivre. Cette espèce de tribunal serait d'autant plus utile, qu'il ferait échouer la jdupart des passions qui divi3ent les horaaies , et les détruirait d'autaiJt plus ai^ment, (pie ces pas» Qions,.eiiiOoi:e naissantes., n!auraient pas eu le temps d,6 prendre ce degré de chaleur , qui les^ enflamme ordi94i:emeAtau.]^reinier.choc qu'el^ lBs,i:e^iyenit
