DES GRANDS

Que Sont les grands aux yeux de la raison ^ même la moins sévère ? Ik ne différent des an* ires hommes que par la base qui les élève; et cette base ne tenant point à leur être, ^e ne les rend ni plus sages ni plus heureux^

Rien n^est grand ici-baS, que par COmparsa-» son : c'est toujours le malheur d'une portion des hommes qui rehausse et fait éclater le bon* heUr de l'autre. Nous ne paraissons riches, pùissans , respectables , que par l'indigence, la faiblesse , l'avilissement des autres. Nous leur devons, pour ainsi dire, toute notre grandettr, et nous ne serions presque rien , s'ils n'étaieni au-dessous de ce que nous sommes.

Je voudrais qu'il y eût moins de distance entrele peuple et les grands. Le peuple ne croi-* rait pas les grands plus grands qu'ils ne le sont ^

Dt il les craindrait moins; et les grands ne à'i« magineraientpasle peuple plus petit et plusmi^ sérable qu'il ne l'est , et ils le craindraient da-* vantagCk