DE LA VERTU

La vertu sans douceur ni politesse est un appât sans hameçon. Combien d^honnétes gens ressemblent k Ulysse chez Eumëe! Ce sont des héros couverts de haillons.

Il est une suprême dignité qui, par elle^ même, ne donne point de rang; c'est celle qui résulte de la qualité d'honnête homme.

Tous les plus beaux talens réunis ne valent pas une vertu.

Tel est le malheur de l'humanité, que pour devenir constamment vertueux , il semble né-* cessaire de ne l'avoir pas toujours été. Ce n'est pas que je prétende qu'on doive prendre la route du vice pour arriver à la vertu. Ne cher-, chons point des ennemis, pour avoir l'hon* neur de les combattre. Mais dans le fond , il est vrai, et l'expérience l'atteste, que l'on n'est jamais plus sage que lorsqu'on a eu le malheur de ne l'avoir pas toujours été.

Faut-il cesser d'être vertueux pour n'être point exposé aux traits de l'envie? Quel malheur ne serait-ce pas si le soleil cessait d'éclairer, pour ne pas éblouir des yeux figiiblesl