SUR LA XLI« LETTRE

Lorsqu'on rapproche cette lettre de la trentième , on voit que les discours fallacieux du ministère anglais sur la révolution française n'empêchaient pas Louis XYI de rendre justice au caractère du roi d'Angleterre et à la bonté des lois de ce pays ; mais un autre sen-. timent vient s'emparer de l'âme du lecteur, au seul nom de la princesse à qui elle est adressée.

Quels affreux presseutimens ! Je le répète; jamais monarque n'a mieux jugé l'avenir : cette prière de ne pas s'exposer dans unmoment où tous les crimes ont leur impunité ^ et tous les excès leurs approbateurs ^ est adressée à une femme que ses vertus rendaient chère à tous ceux qui la connaissaient. Mais la princesse de Lamballe, qui n'avait jamais quitté la reine dans lès momens de danger, ne céda point aux instances de Louis XYI , et revint à Parisv On la vit à côté de la rpï^ty au 20 juin ^

au lo août. Elle demanda à partager sa captivité au Temple; elle obtînt cette grâce; mais bientôt , arracbée des bras de son amie , on la traîna dans la prîson appelée la petite Force : c'est là que, le 3 septembre 1792, des assassins, arn)és de sabres et dç haches, et couverts de sang, voulurec^t la forcer à répéter des discours outrageans contre la reine : (c Non y non ! « jamais, jamjais!... y> Ces mots prononcés avec Findignation et le courage de la vertu , furent le signal de sa mort, d'une mort cruelle, prolongée, et^out ma plume se refuseà tracer les détails.

L'abbé PeliJlc lui consacra ces vers dans le

j)oëme de la Pitié :

• Lg^bal^e a succombé., Lamb^Ue dont le i^]e A sa reine , en mourant , est demeuré fidèle ; Et ces clievcux sif beaux, ce front si gracieux , Dans quel état , ô ciel ! on les montre à ses yeux l La natunt en frémit ; et l'amitié tremblante , A)d<$s tndi$ si chéris , recule d'épouvaate *.

Tant ^ue le dauphin resta près de la reine , * Les tigf es iportèrent bHéte de cette priticesse sous le»

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c'est elle qui lui faisait réciter ses prières. Il en faisait une particulière pour madame la princesse de Laraballe.

fenêtres du Temple , et yoularent forcer la reine à se montrer Elle s'éranouit: ce qui lui épargna la vue de cet

affreux spectacle.

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