AU MINISTRE ROLAND

ai mars 1793.

On peut m'étonner, mais on ne peut m'inspirer aucune ctaînte, et jamais maîtriser mon âme par ce^noVen. Je sais que le parti dont vous me vantez le patriotisme, la puissance et la grande influence^ est capable de tout oser j mais je sais aussi que le parti qui lui - est oppose est plus

nombreux^ moins exalte; il se compose

d'une majoritë de gens de bien^ qui doivent enfin montrer de Taudace, et user du courage de la vertu. Je sais que je puis succomber, que les mëchans sont capables de tout, que le peuple égare croit à leur patriotisme, à leur désintéressement; mais» monsieur, j'ose prédire que le triomphe de

«es ge&s-là ne sera pas de longue dur^ : si |e succombe^ ils voudront partager mes dépouilles. Ce partage amènera de funestes division^ : les gens de bien poufront alors respirer un moment; c'est alors qu'ils retrouveront leur courage; leur cause est juste^iLs triompheront; les Français seront venges : un jour peut-être ils daigneront justifier ma mémoire. Monsieur^ je ne verrai point ces gens^là , et jamais je ne pourrai transiger avec eux. Voilà ma résoluti(»i; elle est immuable»

LOUIS

NOTE

On voH par cette lettre que Loùb XVI était obsédé par tous ceux qui Fentouraient. Tous voulaient lui faire faire une fausse déûiarche pour le présenter aisuite aux yeux de la France et de rEurope, non plua comme un monarque toujours grand même dans les fers ^ mais comme un homme ùôiAe qui, ne pouYant comprimer les factieux , s'était mis à leur tête dans l'es^ poir de les diriger*

AutSHit le roi est facile à émouvoir , à en^ traîner, lorsqu'il s'agit d'empêcher l'eflusion du sang de ses sujets, ou (Tôter tout prétexte à des troubles , autant il montre de véritable courage lorsqu'on ne lui parle que de ses propres dangers. // sait qu^it peut succomber; on peut l'étonner, mais on ne peut lui inspirer au-cune crainte.

Tmite là fei de Mlle lettre esl p»oph<tkpe^ e( l\>n ne peut lire sans auendrissemeiit cetlOr phrase: WnJow*,p^U^4trêylesPrançaièdaii gneront justifier ma ménioire..

Cette lettre est précieuse aussi sous un autre* «apport : die prouve que Louis XYI. n'accusai^ point U Franoes de^ comie^. de quelques &k^

( â6fl ) LETTRE LU.

AU MïNISTRÉL DUMOURIER.

On veut que je transige avec le crimci; on me fait d'insolentes propositions; on prétend avilir naçn âme après avoir avili ma couronne. On voudrait que les Êtctieux pussent se glorifier de me voir^. pour eux, renoncer k la grandeur, à la noble fierté qui me convient,: à ma probité, pouç aller me placer dans leur rang„ coiffer leur bonnet rouge, et fraterniser avec les enfans perdus d'une fangeuse démagogie, les ennemis de tout pouvoir, les satellites d'un ambitieux infâme et déloyal. Non, point de transaction avec le crime j mon cœur abhorre l'imposture. J'ai pu y guidé par une sage politique ^ céder plus, que ma

conscience et ma volonté ne me permettaient de céder; mais je n'ai pCHiit été un^ traître ni un perfide. Les vrais amis de la constitution me verront toujours défendre cette charte nationale cjtie j'ai long-temps h^te de sanctionner^ et que peut-être mon intérêt, celui de mon fils, me Êiisaient un devoir de rejeter. Mais j'ai promis; le temps , l'expérience , l'opinion pu-» Uique seront , consultés , et la volonté . royale, l'intérêt du roi de France seront toujours oubliés. N'espérez pas, monsieur, que je change d'opinion ,, que je me place au-*dessus de la constitution, ni au-dçss<ms : je conserverai lé rang'#à elle me place. On ufi me verra point chercher un asile dans l'antre des Jacobins, ni des protecteurs parmi ceux que je ferai punir un jour, si l'ordre se rétablit, si la constitution me déclare toujours le roi des Français ^ et si la vertu se trouve enfin en ma-

yanlé dans la France infortunëe. Si vou$ avez promis, monsieur, retirez votre parole; dites biei^ à ceux qui vous ont Uxt d'iQ3idieuses propositions; oui ^ monsieur^ d'insidieuses, que ie ne puis les accepter..... dites-leur qu'elles me font horreur. Qulk

xne calomnient, qu'ils se vengent: je serai fidèle aux gens de bien qui me regardent^ aux amis de la constitution^ quÂ doivent S6 fier k moi , à tous les Francis que la nuit de Terreur et du mensonge ne doit pas envelopper toujours, et dont je serai continuellement le père et le meilleur ami. Voilà, monsieur, ma profession de foi et ma rëpoqg^; vous pouves» la Êiire coimai^ tr€f , vous ne s^ez pas desavoué*

LOUIS