LETTRE IV

A M. DE MALESHERBEâ.

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TujLapT,.moij cher Malesherbes^ ne convient plus à la place qu'il occupe; il est trop entier 9 même dans le bien qu'il croit faire. Le despotisme, k ce que je vois, n'est bon a rien, dût -il forcer un grand peuple k être heureux. Le parlement, la iK)blesse, Maurepas surtout, qui m'aime véritablement, demandent sa retraite, et je viens de la signer; je ne vois pas pourquoi cet acte de rigueui*, nécessaire k la tranquillité publique, entraînerait votre démission: vous avez les talensdeTurgot, mais non l'aspérité de son caractère; vous V êtes tolérant sans être faible, et le bien que vous désespérez de faire aujqurd'lïui.

VOUS avez la sagesse de le renvoyer au lendemain.

Restez au ministère^ mon cher Maiesherbes; votre franchise m'est nécessaire encore^ et vous la devez à votre ami^ si vous ne la devez pas à votre roi.

• LOUIS

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