SA MAIN

JLovis XVI^ en cherchant à se représenter ^ sous des formes nourelles^ des T^ritës qui sont de tous les tem^^ a suÎTi l'exemple des auteurs qui ont écrit des obser- Tations morales, auxquelles on est conrenade donner le nom de Maximeê, Les moraliste^ les plus célèbres n'ont fait que répéter ce que d'autres aTaient dît et souyent publié arant eux. B n'y a que la forme de changée \ et quoiqu'on nous dise que la vérité doit être absolument nue y les écriraiiis^ les poètes surtout ^ ne s'occupent qu'à la parer d'omemens qui lui donnent plus de majesté ou plus de grâce ; mais c'est surtout à lui donner l'air de la noureauté que les écrivains s'exercent ; et yoilà pourquoi la plupart , en cherchant l'originalité ^ n'atteignent que la bizarrerie* Ce n'est point comme moraliste , ou comme littérateur^ que Louis XYI a écrit ces Maximes ^ qui ne sont en quelque sorte que des souvenirs. Les vérités

qu'il A retracëés lui paraissaient sans doute usuelles^ car la plupart sont relatives au poste auguste oilIaPro^ Tidence l'avait placée On ne doit donc point les jugée comme ces pensées où uii auteur peint le genre de son esprit et Le caractère de son, style ^ plus encore^ que la morale qui lui est propre ; ici je ne vois point l'écrivain , mais f admire les vertus du Prince i. c'est toujours Louis XYI se peignant lui-même. Sous cepoint de vue> le sent véritable^ et qui me dispense d'établir un parallèle entre ces inaximes et celles d'autres moralistes^ ce petit Recueil de pensées me paraît préciçux^ parce que tes principes que lé monarque j rappeUe sont en harmonie parfaite avec ceux de ses. autres écrits, et avec sa conduite dans les circonsr tances les plus difficiles. Sôus d^autres rapports encore, ces Maximes pourraient paraître remarqua-^* blés, car une expérience fatale a dû nous apprendroque plusieurs renferment de hautes levons de sagesseK