AVANT-PROPOS

Que des spéculateurs aient imaginé d'annoncer la construction d'une ville sur un terrain sans valeur au sein d'une autre ville ; qu'ils aient e;iclos ce terrain , qu'ils y aient tracé des rues , des places , des fontaines ; qu'ils l'aient ensuite divisé en autant de lots qu'il leur a plu de prévorr de maisons ; et enfin qu'ils aient placé à l'entrée de l'enceinte ces mots , ville de François Z^'", c'est une spéculation mercantile comme une autre, c'est l'ouverture d'un marché qui n'a rien de particulier, si ce n'est que le terrain même est la marchandise à vendre ; et enfin l'affiche qui appelle la future cité ville de François I^ est encore une enseigne comme on en voit mille. Cette enseigne fera peu pour le succès de l'entre-

VIII aVawt-phOpo^-

prise, et l'entreprise 9 quel que soit son succès 9 . contribuera peu à répandre ou à illustrer le nom de François I"; ce peu sera néanmoins un scandale , parceque François I*' fut un détestable roi.

Mais on se permet de faire un autre usage plus condamnable de son nom trop fameux :

on l'unit au nom du prince qui nous gouyerne* On parle de l'un des deux monarques comme du modèle, et de l'autre 9 comme de l'imitateur. On veut qu'à ce nom de François I^*^ soient attachées particulièrement les idées à! honneur j de franchise ^ de loyauté et de courtoisie^ et l'on fait du nom d'un Valois , d'exécrable mémoire , une espèce de prénom 5 ou de surnom ^ pour l'héritier de Henri IV,

Ceci est un abus que ne peuvent tolérer les Français qui ont quelque connaissance de l'histoire et quelque sentiment de morale.

C'est faire à François P' un honneur dont il est indigne 9 et au prince qui gouverne la France une injure encore moins méritée ,