CHAPITRE XXV. v53l

On voit par cette relation à quel point le roi Charles VIII différait d'Anne de France dans ses sentiments pour Louis ; il la regardait comme une femme dominée par une haine injuste et cruelle , et Louis comme la déplorable victime d'une passion condamnable. Il n'était âgé que de treize ans lorsqu'il voulait Louis d'Orléans pour tuteur; mais il en avait vîngt-tm lorsqu'il le délivra, à l'insu de sa tutrice, de la prison où elle le tenait renfermé '.

' Voici comment Garnier rapporte le fait dans le XX® volume de V Histoire de France , pag. igS :

« Malgré la promesse que Jeanne de France avait obtenue » du roi, rélargissement du duc souffrait encore de grandes » difficultés. Deux jeunes seigneurs, ea qui le roi plaçait sa » confiance, Miolans et Cossé, l'un chambellan, l'autre grand- » panetier , l'encouragèrent à sortir enfin d'une honteuse » tutelle, et à montrer à la France qu'elle avait un roi. Il feignit » une partie de chasse pour se dérober aux regards des sur- » veillants, alla coucher à Mont-Richard, et s'avança jusqu'au » pont de Barangon, d'où il dépécha d'Aubigny avec ordre » de se faire ouvrir les prisons, et de lui amener le duc d'Or- » léans. L'entrevue fut touchante. Ze/x)2^ dès ses plus tendres » (innées y avait témoigné une prédilection déclarée pour le dùc^ o Celui-ci, dans le temps même où , emporté par l'ambition et » entraîné par de perfides conseils, il semblait avoir <x>njuré la » perte de sa patrie , n'avait jamais cessé d'aimer le rai. Content » de ne devoir son élargissement qu'à l'amitié, dès qu'il aperçut » son souverain , il descendk promptement de son cheval , et » alla se précipiter à ses pieds , sans avoir la force de pronon- » cer une seule parole. Charles le serra plusieurs fois dans ses » bras, le pria d'oublier le passé, et ne voulant pas se séparer » de lui, il lui fit dresser un lit dans sa chambre. »

Cet acte prononça donc l'absolution de Louis et la condamnation d'Anne de France.

Le jugement du jeune monarque fut consacré par les plus heureux résultai, sanctionné par la nation, reconnu juste et respectable par Anne de France elle-même. Non seulement Louis XII, comme le dit Brantôme, servit vaillamment Charles VIII devant Gènes, mais, suivant le témoignage de Claude de Seyssel, ayant été chargé par le jeune roi de négocier son mariage avec Anne de Bretagne, quoiqu'il aimât cette princesse et qu'il fut aimé d'elle, il remplit sa mission avec zèle et succès; et telle était la confiance de Charles VIII « en l'affection » et loyauté du duc d'Orléans , qu'il mist, dit Seys- V sel , êa personne entre ses mains et soubs sa sûreté, »et vint en la cité de Rennes à petite compagnie » pour espouser la duchesse de Bretagne. » Quel perturbateur de l'état , quel rebelle que le prince qui ne cesse de s'entendre avec son roi, et de le servir dans ses plus chers intérêts, au risque de la vie dans les combats, et au préjudice des plus vives affections de son cœur dans la vie privée !

Nous ne parlerons des imputations faites à la jeunesse et même a l'enfance de Louis XII , que pour faire remarquer l'affectation d'une censuré à la fois si futile et si sérieuse.

Louis fut, dit Garnier, un enfant indocile et mutin qui rendit inutiles tous les soins de Marie de Clèves, sa mère, pour son éducation. « Il ne. «souffrait, ajoute-t-il, de la part de ses institu-