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livrée de deuil à sa maison 1 et commanda à Saint- Florentin d'Amboise une messe de requiem ~.

Les obsèques commencèrent à Blois, le 3 lévrier 1514, par le transport solennel du corps de Ja reine a la chapelle : François, drapé dans le grand manteau officiel avec une queue de trois aunes, occupait naturellement le premier rang du cortège avec M. d'Alençon ; M. et Mm' de Bourbon se chargèrent d'organiser la longue procession funèbre de Blois à Saint-Denis, avec des théories de pauvres, un dais de velours noir et de damas blanc dans

les villes3, les réceptions des échevins Beaucoup

de Bretons accoururent dire adieu à leur duchesse, avant qu'elle ne vînt dormir du dernier sommeil parmi les rois de France 4.

La reine possédait une très grande fortune, puisque son douaire seul lui valait par an de 80 à 100,000 livres, et elle la gérait fort bien, enjoignant à une grande magnificence une certaine économie. Sa vaisselle et l'argent comptant qu'on trouva dans ses tiroirs représentaient plus d'un million d'écus. Claude de France hérita donc d'une bonne somme, outre le duché de Bretagne : elle devenait le plus

> KR. 290, 62, 61. — 2 !</., 67.

:: Arch. munie. d'Orléans, CC. 566.

4 Le trespas de l'hermine regrettée : Alain Bouchard : relation de Pierre Chocque ; fr. i:il7, i.3, 68 : K. 79, 16; Merlet et de Combret, Récit des funérailles d'Anne de Bretagne, Paris. 18.">8, in- 12 : fr. 18537, 1339, '.:UI, etc. etc.

beau parti d'Europe. Louis XII, comme père et tuteur, se réserva l'administration des biens et du duché de sa tille, jusqu'au moment de son mariage. Maintenant le mariage ne pouvait tarder: il ne rencontrait plus d'obstacles, et le duc de Valois se trouvait, sans conteste, l'héritier du t rône ' .

La mort de la reine produisit comme une commotion électrique autour de François. C'était à qui se tournerait vers l'heureux prince, la bouche pleine de louanges. Enfin, on pouvait s'épanouir ! parler! célébrer son avènement imminent ! le traiter, sans circonlocution, de dauphin-! Seulement, les termes manquaient pour chanter sa race et l'illustre maison de Savoie1. C'était l'heure psychologique des habiles, de ceux qui connaissent l'importance de l'escompte, car, lorsqu'un roi a été dûment proclamé, sacré, couronné, quand il sort de Saint-Denis, le beau mérite que le zèle, et à quoi mènerait-il?

1 Desjardins, Négociations, II, 597.

- « A monseigneur vostre filz qui est aujourduy le daulfin de France, très beau jeune et vertueux prince» (Saint-Jérôme, dédié il Louise de Sa\ nie,.

3 « Gomme vostre très humble serviteur, prestre indigne, considérant que mes parens, père, mère et frères ont esté nourriz en la noble maison d'Orléans et d'EngoIesme, qui est une maison la plus noble de tout le royaulme de France, après la maison de la royalle majesté qui est la principalle, et aussi que vous estes yssue de la très haulte et très noble maison de Savoye, de laquelle sont sortiz tant et en si grant nombre de grants et ver- I ueux princes et princesses et alliez eu si haultz lieux que les nombrer et leurs vertuz seroit à moy très difficille » (.Même ms., dédicace, 1'° i r").

L'auteur do la Vie Nostre-Dame montrait Louise de Savoie déjà illustre par son fils,

« Tenant du Hz la branche souveraine, Pour parvenir au hault tillre royal1. »

Le poète personnel et attitré d'Anne de Bretagne, Jean Marot, ne tardait pas à se joindre au chœur général et à recevoir une pension 2.

Quant au duc de Valois, il n'hésitait pas davantage à trancher du souverain, et il se mit, avec une facilité parfaite, à recevoir les ambassadeurs en audiences particulières, à inaugurer une politique personnelle. Plusieurs ambassadeurs posèrent là de bons jalons. François lit, adresser à Léon X ses assurances de dévouement, pour le jour où il parviendrait « au degré où il peut parvenir 3 ».

Le bon Louis XII, afin de donner subtilement pâture à ce besoin de parade, chargea, le 12 mars, son « très cher et très amé iilz » de signer la trêve avec l'Espagne4, ce qui eut lieu dès le lendemain ". Le roi la ratiiia le 2 avril G.

Malgré tant de graves occupations, malgré la situation, malgré le deuil de la cour, François n'éprouva point la tentation de modiiier ses habitudes joyeuses. Au moment du carnaval, on le vit

« Fr. 985.

2 Rondeau et ballade de Jean Marot, fr. 12't90, f° 15(5 ; Leroux de Lincy, Citants historiques français, II, 50, .52.

3 Desjardins, Négociations, II, 605-606.

courir les rues de Paris en masque et dans les tenues les plus excentriques, en robes vertes et en robes blanches l.

Riche, indépendant, gonflé de jeunesse, enivré d'avenir, il lâcha les rênes. Ses énormes pensions ne lui suffisant plus, il escompta pratiquement, lui aussi, les événements. Les généraux des finances durent lui avancer des sommes considérables ; le seul Thomas Bohier lui prêta, sans date fixe de remboursement, 10,000 livres, dont le receveur général de François, Séraphin du Tillet, remit quittance, avec hypothèque sur la royauté future; François souscrivit personnellement cette quittance singulière 2.

Les trois généraux des finances, c'est-à-dire les gérants de la fortune de la France, se virent obligés d'emprunter 40,000 écus d'or aux banques florentines de Lyon, sous la garantie de François, qui y obligea sa parole de prince 3.

Le luxe de François était inouï pour l'époque et même pour celle qui suivit, car Brantôme lui-même s'en scandalise rétrospectivement4; à vrai dire, il était un peu factice, clinquant, matériel, et tout en dehors, avec un léger vernis de parvenu ou de petitmaître5; mais pouvait-on raisonnablement s'at-

■ RK. 250, f" 6, 60. — - Fr. 20381, 38 ; 20379, p. 74. 3 Le bibliophile Jacob, Louis XII et Anne de Bretagne. * III, 122.

'•> François garda toujours cette disposition. V. Claude Cotereau, de Tours, Hisioria Francisai /, ms. lat. 5976, f" 29.

Lendre à ce que François empruntai de l'argent pour des tableaux, ou dos poésies académiques? Il était jeune, vigoureux, il voulait s'amuser et paraître. Il n'avait même pas le goût des chevaux, si habituel aux gens élégants1, mais il adorait les breloques. Tout était or ou argent, sur lui. autour de lui : il ne portait que des éperons d'or2 ou d'argent \ il se servait de miroirs4 d'argent ; il avait les doigts couverts de bagues, de diamants, de rubis5, les vêtements criblés de boutons d'or, d'agrafes d'or mi d'émail '■: il montait une mule couverte d'un filet d'or et d'une housse garnie d'or de Chypre7, avec nue bride de soie plaquée d'or, à boutons d'or sur les houppes8. Bien entendu, ses chandeliers'•'. sa vaisselle, même de cuisine10, ses objets usuels, les flacons de pharmacie ".le rebec dont il jouait et le pupitre de ce rebec 12, les sceaux et contre-sceaux ,:;. l'encrier l4, étaient au moins d'argent ; à peine pouvait-on trouver chez lui un autre encrier, en velours et satin blanc et noir ' •"'.

Les plus délicats parfums imprégnaient son lit et son linge10 ; il n'admettait, pour sa toilette, qu'une lingerie absolument fine 1: ; pour ses mouchoirs.

' Kk. 240, not. 121. — 2 Ici.. S. — s /,/.. n v°, 18 v°. — i Id . i-

— * Id., 16, Ki v", 15.

«Id., 3 v, 10, 18, 15 v". Il achète, en une seule fois, quatre-vingtquatorze boutons d'or et deux douzaines d'émaux.

r /^., 5 v°. — 8 y,/., .', y. v /,/.. (i v. 1. 1 i v.— i" ]</.. Il v°.

— " Id., 7. — •- hl.. :\ v". — 13 ht.. 20 V. 15. — i* Id.. 4. — >•'■ Id., 27. — "; Id., --'S v\ 29. — '" Id.. 115 v.

pour sos draps, que la line toile de Hollande '. Un étui de maroquin 2 conservai! respectueusement ses chemises, brodées de soie noire :;. Sa garderobe, bien tendue de toile noire '.contenait un bel assortiment d'habits, l'un à la mode d'Allemagne, l'autre à la mode d'Italie5, toute sorte d'habitsd'or ou d'argent, brodé, frisé, ou profilé 6, avec des martres, des zibelines, des peaux de Lombardie :: ici, un bonnet de toile d'argent, à franges de soie8, une épée à fourreau de velours blanc 9 ; là, le collet de chasse en maroquin 10. Bref, en 1544, nous voyons solder au tailleur une note de 15,600 livres. qui ne comprenait ni les équipements de tournoi, ni les dépenses spéciales du deuil de la reine" : simplement le budget de l'élégance. Le prince ne tenait aux traditions chevaleresques que par son lit : il couchait à la dure, sur un lit de camp, ou sur une simple paillasse; deux de ses officiers, Villaines. et Pontbriant, l'ancien adversaire du maréchal de Gié, partageaient un autre lit dans sa chambre 12. Le mobilier ressemblait au vêtement: beaucoup de dorure ! François possédait deux petits modèles de navires, à ses armes, avec la salamandre ; il eut soin de les faire bien dorer'3. Il aimait, autour de lui comme sur sa personne, l'orfèvrerie, les

i KK. 249, 112. — 9- Id., 117 v. — "• Id., 28. — * id.. L13 v — » Id., 92, — 6 Id.,6 v°, :i, 9, v. 24. — • Id., 106. 105. s Id., 3 v\ — 9 Id., 125 v". — i" Id., 83 v. — h Id., 24 v.

!-' Id.. 87 v. — 13 Id., 7. 8 Y".

émaux. Un seul orfèvre de Blois, Geoffroy Jacquet, lui fournit, pendant l'année, dix-neuf pièces, telles que croix, anneau, garnitures de livres '... Sa chapelle même reçut de l'argenterie à foison, notamment une garniture d'autel en argent 2.

Les gens de sa maison, tous en luxueux costumes de velours ou de satin 3, formaient un personnel de plus en plus considérable. Parmi ses chambellans, nous retrouvons l'ami de sa sœur, Bonnivet, Artns Gouflier, et divers chevaliers fameux, tels que Bavard, Galiot de Genouilhac, le bâtard René de Savoie, MM. de Gamaches, de Saint- Séverin4... A L'imitation du roi, il possédait, pour sa garde personnelle, une compagnie de vingtcinq gentilshommes, parmi lesquels ses anciens compagnons, Montmorency et Brion, MM. de Jarnac, de Marrafin, ainsi que M. de Bourdeille, père et inspirateur du fameux Brantôme '. Le nombre des pages, variable comme chez le roi, s'élevait à vingtquatre, en janvier 1514; le prince leur distribuait des souliers et des chemises °. Le reste du personnel comprenait un très grand nombre d'échansons, d'écuyers, d'employés de toute sorte, un barbier, un tailleur, le personnel culinaire 7, le

i Id., 14 ; cf. 10, 15 v°. — "- Id., 24 v°, 87 v», 113 V, li V, 19, 9. — 3/(|„ 14 et s. — * Id., Cl v, 60.

5 Id., (il v". (52. C'est pourquoi Brantôme est très bien informé ries détails de la jeunesse de François I'r. Sa tante aussi était au service de la reine (Brantôme, X, 53, 52 et s.). — 6/rf.,79, 118, 109.

7 Un verdurier, un garde de vaisselle, un pâtissier, trois officiers de fruiterie et un individu nommé Le More, une lavandière.

personnel administratif 1,. trois fifres, des laquais ~. Ajoutons encore une garde spéciale de vingttrois archers, sans parler de la compagnie royale commandée par le prince, où figurait de rechef François de Bourdeille, avec le bâtard Charles d'Alençon, Guy de Laval, etc. 3.

Quoique musicien et dessinateur4, le duc de Valois fit peu de place à l'art dans cette organisation légère et théâtrale. Il entretenait un peintre en titre, nommé « Le Mathelot 3 », illustre inconnu, auquel les amis de l'art doivent peut-être le bon portrait qui fait heureusement partie des trésors de Chantilly6. En fait de littérature, nous voyons éclore, à cette cour, des poésies, mais mauvaises 7, et on ne se risquait pas à des poésies morales, comme auprès de Charles de Bourbon 8; Crétin nous instruit du lan-

1 Trois clercs d'office, un argentier, un commis, un président, un trésorier, un contrôleur, trois secrétaires, deux huissiers de salle {Id., 03 r, 04).

2 F" 88 v°, 120. — 3 Ms. Clairamb. 2 12. f- 693.

4 Lomazzo, Trattato, éd. do Rome, 1844, I. 28.

5 K R. 240. f°> 62-63. Peut-être le sobriquet de Mathelot s'applique-t-il à Barthélémy Guety, dit Guyot, que nous avons vu inscrit peintre dans la maison du prince (IV. 21478. 1" 41). Guety resta au service île François I" ; on le retrouve dans les deux rôles de 1516 et de 1517 comme peintre de In cour, avec Perréal, Bourdichon, « Nicolas Belin, de Modène », et Jamet Clouet, et avec le sculpteur Antoine de Juste, avec le poète Jean Marot (tous aux appointements de 180 livres par an. Ms. fr. 21 149 .

6 Reproduit en tète de notre volume. Notre éminent ami M. Lafenestre l'a très finement apprécié dans ses Maîtres anciens, p. 210.

7 Peut-être François inspira-t-il le long et détestable roman en vers de Bourgoine, Lespinette du jeune prince conquérant le royaulme de bonne renommée, imp. chez Lenoir, le 30 octobre 1514.

8 V. Le Conseil de l'air, imp. par Guill. Eustace, à Paris, s. d.

gage convenable, dans une très humble épître où il vunlc L'affabilité du prince, et ne sollicite pour son œuvre que cette syllabe, ce mot: « bille est passable '. » François avait gardé un ancien secrétaire de sa mère, François Charbonnier 2, amateur de poésies salées :\ et personnellement auteur de mauvais vers ; ce Charbonnier, de même que son camarade de versification, nommé La Jaille 4, antre inconnu, ne tirait certes pas à conséquence en tant que poète, et se vantait môme de mettre « la plume au vent » comme l'épée, « sans tauldiz ni haulbert » ; Crétin s'incline profondément devant ces personnages, auxquels il écrit:

De jeunes ans cueilleray les fleurettes, Qui tumberont de voz riches escrins 5.

En somme, la cour du duc de Valois ne semble pas (comme dirait Crétin) un jardin d'art et de pudicité. On y dépense énormément, on aime le faste et le rire : mais de « père du peuple » ou de « père des lettres », il n'est pas question; on en parlera plus tard. Tout compte princier renferme un chapitre suggestif, où on juge l'homme, c'est le

i Fr. 1711, f" L6. - 2 Fr. 2141?, I" 39.

;! Ms. fr. 1711 (qui lui a appartenu), f° 2 v°.

* Peut-être Honnorat de la Jaille, qui prenait le titre d' « amy .•spirituel des seurs de saincte Groys d'Alençon » (K K. 88, f° 159). L'a Mathurin de la Jaille recevait des aumônes du roi même rég.). Il ur s'agit certainement pas de François de la Jaille, seigneur de Durtal, chassé d'Amboise par Louise de Savoie.

•'• Fr. U711, I'" épître.

paragraphe des cadeaux : François ne se perd pas dans les souterrains de la charité ; il fait de beaux présents à Artus Gouffier, au duc de Bourbon ; nous sommes bien aise de lui voir offrir à son ami, « le capitaine Bayard », une chamarre de satin blanc, fourrée de martre... Hélas! le compte nous apprend que, dans cette maison où l'or coûtait peu, le cadeau pour Bavarda été fabriqué avec les débris d'une vieille robe. Parmi le personnel inférieur, nous ne trouvons comme favorisés, en dehors des pourboires habituels ', qu'un fifre suisse 2, et Triboulet, auquel François donne tantôt des chausses, tantôt un bonnet blanc, tantôt un pourpoint multicolore 3. En réalité. François donne peu et reçoit peu '*. 11 offre à sa jeune fiancée. Claude, une robe '. 11 donne, à un enfant inconnu, un berceau, et lui distribue divers présents: des poupées rouges, un petit tournoi, une cuisine de poupée en argent, un hochet d'argent, un coffret d'ivoire (i...

Pendant l'année 1514, les dépenses du duc de Valois, pour sa maison, dépassent 140,000 livres, environ 3,600,000 francs de valeur actuelle, et nous ne comptons pas dans ce chiffre les charges, considérables, de trésorerie, pour l'administration

1 KK. -1 tu. f" 65, 66 v°, !» v". — -' F°s III. 120. — " I-'- !)6, :ii M v.# i po 123 v. — ■"• F<" 13 v". :i'. ri v, 36, 1 ().. v.

6 p» <t y; un pourrail rapporter rps libéralités ;'i lienée de France, ou à un accouchement inconnu.

:t:;o les premières armes du dlt. de valois

des domaines, ni les sommes enregistrées comme menus plaisirs, ni les dettes, dont le prince était criblé 1. Les draps d'or et d'argent engloutissaient presque la moitié de la somme totale, et l'orfèvrerie une partie importante du reste (17,500 livres). Avec un pareil budget, en face d'un roi économe, la popularité devait venir. Il n'était bruit que de « la gaillardise et bonne grâce » du duc 2.

Le roi seul n'admirait pas. Partageait-il, à l'égard de son futur gendre, les douloureux pressentiments de sa femme et ses dégoûts sur certains points 3? Yoyait-il un danger à séparer de nouveau la Bretagne pour la remettre à des mains inexpérimentées? Toujours est-il que, probablement pour ces divers motifs, il se pressait peu, lui aussi, de marier sa fille. Les désordres financiers de François le scandalisaient horriblement et le peinaient: quand il apprit l'escompte pratiqué dans les finances de l'État avec la complicité des généraux des finances, il éprouva une vive émotion ; il fit venir François, pour le réprimander avec bonté, et, tout en lui donnant 45,000 livres sur les aides du Languedoc 4, et en lui promettant de payer les dettes sur sa cassette, il essaya de le chapitrer. 11 lui raconta un apologue de sa vie, un jour qu'il se croyait ar-

1 Au reste, le compte des dépenses de sa maison pour 1513 ne fut arrêté, parait-il. que le 28 décembre 1514, lorscpie Louis XII était moribond (fr. 21478, f° 39).

* Brantôme, III. 135-136. - •" 1>1.} VIII. 106, 101, 32'J. — * K K. 240 (actif).

rivé à une ville, parce qu'il apercevait le clocher, et qu'en marchant le clocher paraissait toujours s'éloigner ' ...

François sentit, par cet apologue, la nécessité d'arriver de suite au premier clocher, qui était la dot de Claude 2: un envoyé du pape survint à la cour ; cela suffit pour répandre habilement le bruit que le pape envoyait les dispenses3. Le roi, cependant, différait toujours: comme il ne pouvait plus quitter son lit, il avait une bonne excuse. Robertet, Artus Gouftier, les aftidés, se mirent à le pousser4. En attendant, François utilisa la faiblesse physique du souverain, pour se lancer dans des intrigues assez sérieuses. Peu partisan de la prudence et de la politique expectante qu'une rude expérience conseillait, il mûrissait, à l'insu du Conseil, un plan personnel, qui consistait à lier partie avec les Vénitiens pour une nouvelle guerre en Milanais. Les récits amoureux de Bonnivet lui avaient tourné la tête, à ce que prétend Brantôme ; il rêvait de Milan, à cause des Milanaises. Nous le voyons, le 18 avril, parler à l'ambassadeur de Venise en homme qui dirige tout, et l'assurer de sa sympathie". Il se charge aussi de recevoir les ambassadeurs suisses, qui venaient négocier en sens contraire. Entre

1 V. Saint-Gelais : Duhaillan ; J. dlvry, Les Faits et Gestes de M. le légat.

- Brantôme, VIII, 100.

3 13 avril 1514. Dép. de Dandolo. Arch. de Venise.

4 Fleuranges. — ;' Dépêche de Dandolo.

temps, il passait l'habit gris du chasseur et h' bonnet blanc, pour aller courre quelques cerfs à Virtcennes près du roi '. 11 donne un tournoi, où il paraît, selon son usage, en costume de toile d'argent et de velours blanc '-.

Son attitude excita, cependant, les suspicions du Conseil, fort peu soucieux de lancer la France dans de nouvelles aventures, et finalement, sans refuser absolument le mariage, le roi parla de le célébrer plus tard, ailleurs qu'à Vincenncs.

Louis XII revint à Paris, le 18 avril3, par une journée assez froide, et une recrudescence de douleurs l'obligea à consigner sa porte4; l'ambassadeur vénitien pénétra seul, deux jours plus tard, pour annoncer une victoire, et il reçut les chaudes félicitations du duc de Valois '.

François, qui croyait tout savoir et se jugeait bien de taille à tout diriger, n'arriva pas à pénétrer la pensée intime du gouvernement. Tout en restant fidèle à l'alliance vénitienne, le Conseil voulait mettre un terme formel à la guerre, et, dans ce but, ses trois principaux membres, Robertet, l'évêque de Paris, du Bouchage, suivaient soigneusement les négociations avec l'Espagne. L'ambassadeur vénitien devina quelque chose et

i RK. 240, '.M. 91 v". — * K K. 240, 116. 3 Le récil d'Alain Bouchard à ci' sujel n'es! pas fort exact. * Dépêche de Dandolo, lii avril. — •'• Dépêche de Dandolo, 21 avril.

LES PREMIERES ARMES Kl DUC DE VALOIS 333

tenta un coup d'audace: il alla voir François, pour lui proposer personnellement le Milanais. On s'entendit très vite. François protesta avec chaleur de ses droits sur le Milanais, comme descendant de Valentine de Milan: les deux interlocuteurs échangèrent, séance tenante, les engagements les plus étroits. Le prince engagea à Venise w sa personne et sa vie » en toute circonstance, et le pouvoir ({lie lui donnerait un jour la Providence. Le lendemain matin, on reprit la conférence dans l'intimité. François, pour mieux afficher la privauté. garda sa robe de chambre. 11 hésita un peu à répondre aux questions que lui posait l'ambassadeur sur les négociations d'Espagne, où l'on parlait, parait-il, de Renée de France et de Milan : c'était des secrets d'Etat. Tout à coup, il éclata: Oui, il était irrité, et non sans motifs! Oui, la trêve, qu'on lui avait fait signera lui-même, à lui1, allait avoir pour résultats, si l'Allemagne et l'Angleterre la ratifiaient, de donner au roi de Castille, Charles, la jeune Renée et le duché de Milan, et, bien plus encore, de marier Louis XII à la sieur de l'archiduc ! Oui, la France abandonnait ou plutôt usurpait Milan sur lui. l'héritier des Visconti ! Oui, certaines gens. Robertet en tète, se mêlaient de remarier le roi, pour lui donner un fils !... Dans ce beau transport, François «ardait son sansr-froid:

1 Pour plus de sûreté, Claude (levai! môme faire ratifier ces arrangements IV. 3087, ('■■ v.i .

(i Après tout, ajouta-t-il un peu radouci, j'admets que le roi fasse la folie de se remarier, il vivra peu : qu'il ait un fils, ce fils sera un enfant, il faudra une régence, et, d'après l'ordre du royaume, le régent, c'est moi. » 11 déclarait, au surplus, se tenir à l'écart de ces négociations, où on lui avait fait jouer, au début, un rùle si ridicule. Ravi, l'ambassadeur se hâta d'écrire à Venise qu'il allait cultiver son nouvel ami '.

Il est vrai que. depuis quelque temps déjà, les conseillers de Louis XII s'attachaient à l'idée d'obtenir un autre dauphin que le duc de Valois. La difficulté, malheureusement, venait du roi lui-même : le pauvre prince voulait bien se dévouer, certes, mais le pouvait-il? Voilà le problème. A cinquantetrois ans, c'était un vieillard, plus qu'un vieillard, décharné, épuisé, chaque jour plus endolori, privé de l'usage de ses mains, obligé de se faire porter de son lit à son fauteuil, condamné, tous les deux ou trois mois, à une attaque de goutte qui le torturait pendant une quinzaine de jours. Que faire en cet état, et quel fiancé, môme pour une fille de roi ! Cependant, on se mit d'accord pour tenter l'aventure du côté de l'Espagne, afin de liquider honorablement les désastreuses affaires d'Italie; en tout cas, Louis XII comptait assurer ainsi à sa seconde fille, Kenée, la couronne

1 Dépêche du 24 avril.

de Castille, sinon celles de Naplcs et Milan1. Cette politique, bien que sensée, avait le don de déplaire à l'ambassadeur de Venise et au duc de Valois. François jugea sévèrement Robertet et, pour le faire rentrer dans l'ordre, affecta de ne plus lui parler, à moins d'absolue nécessité.

* Dépêche du 28 avril.

MARIAGE ET AVEXEMEXT DE FRAXÇ01S

Pour bien éclairer sa voie. François s'appliqua à travailler avec le roi : il soutint gravement le poids de longues conférences, il libellait avec zèle les projets de dépêches. Il travailla ainsi aux négociations avec le pape, dont il désirait vivement le succès, pour anéantir toute trame du côté de l'Espagne ; il donna même tant d'accent à la rédaction de certaine dépêche, que le roi refusa sa signature. II se délassait ensuite, en s'épanchant dans le sein de l'ambassadeur de Venise, auquel il racontait ses efforts, et à qui il remit des copies de documents confidentiels1.

Enfin, le roi, un peu ravivé par le printemps, se décida à partir pour Saint-Germain, dans l'espoir d'y trouver, avec un air pur, la solitude et le calme nécessaires à son chagrin -'. C'était le signal du

1 Dépêche de Dandolo. du 12 mai.

- ln dépêche cl 2e dépêche du S mai.

mariage. François obtint que la princesse Claude quittât lilois. Louis XII partit le 8 mai. François disparut le même jour, sous prétexte de pèlerinage, et ne revint que le 12; cotte fois, il frémissait d'impatience. Il se promena avec son ami, le vénitien : « Vous avez raison de désirer mon mariage, lui dit-il; sitùt consommé, vous verrez changer bien des choses. •> Dans ces derniers jours, des bruits très singuliers, venus on ne sait d'où, se répandaient : décidément Claude épousait l'archiduc, Renée le frère de l'archiduc, et le roi leur sœur, pour « incorporer toute la masse > ; l'archiduc devenait duc de Bretagne, et le duc de Valois rien. Il y avait contre François une opposition cachée, terriblement tenace!... Ou encore les dispenses de la cour de Rome pour le mariage, attendues d'un jour à l'autre, n'arrivaient pas '... On comprend si le prince se sentait aiguillonné. Il communiqua au vénitien, avec un certain air de satisfaction, une nouvelle qu'il savait couper court à tous les projets espagnols :, mais dont il ne connaissait pas le détail : Bohier, général de Normandie, venait de partir secrètement pour l'Angleterre, négocier un arrangement et la libération du duc de Longueville 2. Le lendemain, 13 mai, le mariage fut annoncé, d'ailleurs sans

1 Elles rlaieiil signées depuis le 30 mars -I. 9'.ï\ . - Ses instructions, ms. IV. 1ÎJ870, W Ï2 ; fr. 17840, f" 131-13 L37-1 in.

enthousiasme1. Le roi, qui habitait Saint-Germain tout seul, et qui avait relégué à Poissy le corps diplomatique et son Conseil, désirait que la célébration eût lieu dans la plus stricte intimité, à cause du deuil-.

Conformément à ce programme, François arriva de Paris, le 18 mai, apportant un lit, un traversin et une couverture. Sa femme offrait un ciel de lit et des rideaux en damas blanc enrubanné 3. Bien fin. celui qui eût deviné les apprêts d'un des plus grands mariages de la chrétienté ! Le jeune duc se présenta à l'autel, en simple robe noire de damas, bordée de velours; Claude ne quitta pas le grand deuil 4. non plus que les rares assistants. Pas d'invités, à peine quelques amis du marié : « Ni trompettes, ni clairons, ni tabourins, ni ménétriers; pas de joutes ni de tournois, pas l'ombre de drap d'or ou de soie, de satin ni de velours 5, » écrit un témoin. Après la messe et le dîner, le roi s'en alla chasser comme les autres jours 6, et ce fut tout.

Il fallut aux amis de François une certaine dose d'optimisme pour estimer, ou. tout au moins, pour proclamer cette cérémonie admirable 7, sous prétexte qu'elle faisait de François « ung gros prince ».

' Dépêche de Dandolo du 13 mai. et suiv.

-' Toute la cour portait le deuil, et le roi n'admettait un ambassadeur que vêtu de noir.

" K R. 240, L09 v . 22 v. — 4 K K. 240, 91. — s A. de la Vigne, p. t. — c a. de la Vigne, p. 1. — '• Fleuranges.

On se contenta, en général, d'exprimer, très froidement, la satisfaction de voir la Bretagne acquise à un prince français '.

Louise de Savoie ne parut pas à la noce ; en revanche, l'ombre d'Anne de Bretagne y semblait conviée. Le roi venait encore de fonder à Saint- Denis un service à sa mémoire2; dans les groupes des assistants, on ne parlai! que de la feue reine : « Elle voulait un autre gendre, elle n'aurait pas laissé les choses en arriver là. elle n'avait jamais pu s'habituer à Louise de Savoie 3. »

Quant au roi, sombre, préoccupé, à peine si à sa fille chérie il donna quelques bijoux4. On eût dit Abraham, immolant de ses propres mains la chair de sa chair, après avoir longtemps sondé les profondeurs du ciel, sans y apercevoir l'ange libérateur. Vraiment, il voyait déjà, de ses yeux, sa fille succomber aux mauvais traitements, il entendait par avance le cri ému de Jean Marot :

Esprit lasse de vivre en peine et dueil. Que veux-tu plus faire en ces basses terres ? Assez y as vescu en pleurs et guerres ! Va vivre en paix au ciel resplendissant !

Immédiatement. François prit le titre de duc de

i Dép. de Dandolo, 18 mai. — 2 Fr. 20600, 98. s Martin du Bellay; Brantôme, VIII, 100. 4 Dét). de Dandolo, du i janvier 1515.

3C0 mariage ri événement de François

Bretagne '. cl ne songea plus qu'à ses affaires ; il se buttail à L'idée <le conquérir Le Milanais, pai point d'honneur, parce que c'était son bien propre2, et, dès son avènement, il arracha à Claude une donation, sous prétexte que les reines ne dépendent pas des lois dans leurs affaires, et que l'argent déjà dépensé en Milanais obligeait à y retourner3: doux raisonnements discutables!

Le surlendemain de son mariage. Le 20 mai. François apparut transformé à L'ambassadeur vénitien, dans une longue promenade en barque : plus Je précautions, ni de mystère; il parlai! liant. Il dit que Venise pouvait se réjouir de la consommation de son mariage; il voulait entretenir avec elle une amitié intime, de cœur : « Désormais, je serai au courant de tout; il n'en résultera que du bien; je parlerai franchement au roiT je vous promets, comme je n'ai pas encore osé h faire 4. »

Il passa quelques jours à Saint-Germain, et. tout en chassant, en se promenant, il s'en donna à cœur joie de causer avec son compère des secrets de chancellerie, de ceux notamment qu'il pouvait surprendre au bureau du chiffre ■'. Il mesura alors l'étendue des dangers auxquels il venait d'échapper, le retard de son mariage jusqu'à l'avortement

1 [•>. 26113, 1304. — - Brantôme, VIII, LOT. — 3 J. -A)'. 3S l.'il.'i . — 4 Dép. du 20 mai. — 5 Dép. du 26 mai.

mariage 1:1 \\ i:ni:mi:\ i de François 3G1

uvt'i'r des négociations avec L'Espagne, et l'utilité de la maladie du roi comme paravent.

Vainement, réclama-t-il la délivrance effective et immédiate du duché de Bretagne; il se heurta à une grande force d'inertie.

Nous n'avons pas besoin de dire qu'il ne prit pas personnellement très au sérieux les liens que lui créait sa nouvelle situation: au bout de quelques jours, la jeune Claude regagna Blois; le roi resta à Saint-Germain pour y passer l'été, et François rentra à Paris, dans le feu de ses plaisirs et de ses ambitions. Sa liaison avec M'" Disomme se trouvait alors au paroxysme puisqu'elle subsistait encore L'année suivante1. Au mois de juin, le prince fit cependant une excursion de quelques jours à Etampes, et probablement à Marcoussis On lui représenta avec tant de force la nécessité de vivre un peu avec sa femme, qu'au mois de juillet il se résolut aussi à lui faire une visite de quinze jours '-.

Le 1 i juillet, nous nous apercevons qu'il tire de Thomas Bohier un nouvel emprunt de 10,000 livres, gagé sur ses biens présents et futurs . Sa pension, ses revenu-, se- émoluments de toute sorte, les libéralités Aw roi ne suftisaient plus à

1 Paulin Paris, ouvr. cité.

- !),•[,. de Diiurtolo, des r . 10, 18 ji

3 Contresigné par Artus de Boisy (Gouffier] ri Du Till fr. 20381. 39: l'r. 20379,13.

combler le gouffre ! Il ne pensait plus qu'au luxe, au plaisir, aux rêves politiques. Comme l'ambassadeur vénitien le complimentait encore de son mariage: «Vous avez raison, riposta le jeune mari, me voilà héritier de 5,000 ducats de revenu ; tant mieux pour vous ' ! »

La personne de Louise de Savoie acquérait, par voie de conséquence, une grande importance. La veuve de César Borgia, qui mourut alors, ne pensa pouvoir mieux faire que de léguer à sa puissante amie le soin de sa fille et de ses biens 2. Louise se crut obligée d'aller passer quelques jours à Blois, près de sa belle-fille. Elle y resta peu, tant elle se trouvait mal à Taise dans ce château amèrement détesté. Pour comble, le plafond de la chambre qu'elle y occupait s'écroula; prévenue à temps, elle en fut quitte pour une peur rétrospective, mais dans son Journal elle lance l'anathème à ces murs : « Je crois qu'il falloit que toute cette maison fût reclinée sur moy ! »

Quelques jours après, dans son voyage de retour, elle éprouva encore une impression pénible : une sorte de frisson, assez sérieux, l'obligea, le 10 juillet, à arrêter sa litière près de Charroux et à entrer dans une chaumière pour s'y réchauffer :;. Les incidents de ce genre l'émotionnaient sensi-

1 Dépêche de Dandolo du 1er juillet.

- Bonnaffé, Inventaire de CharlMe d'Albrel, n. C.

a Journal.

MARIAGE ET AVÈNEMENT DE FRANÇOIS :tG3

blement : la moindre de ses coliques est consignée dans son Journal avec un respect religieux.

En ce moment, Louise était nerveuse, impressionnable. L'étoile de son fils, quoique brillante, lui semblait toujours prête à pâlir. A la fin de mai, François croyait avoir arraché la promesse de commander en Italie unegrandc armée de trois mille gens d'armes, de vingt-cinq ou trente mille hommes de pied1, et voilà qu'en approchant du moment décisif, le roi refusait absolument d'entendre parler d'un autre chef que du duc de Bourbon 2. Encore fort jeune, Charles de Bourbon révélait déjà des talents militaires de premier ordre : les troupes l'idolâtraient, on le proclamait le premier capitaine de France 3. François ne put obtenir qu'un rôle sans conséquence : le roi l'institua, le 7 août, un des « conservateurs de la paix » en Guyenne 4.

Outre cette rivalité avec le duc de Bourbon, un autre événement, majeur celui-là, vint encore bouleverser les projets de François. Les pourparlers activement suivis avec l'Angleterre avaient démontré un désir réciproque de paix; le rapprochement qui en résulta reposait sur un projet de marier Louis XII à la sœur de Henri VIII, Marie, jusque-là fiancée de l'archiduc. François eut vent de la chose et en fit part très secrètement, le 1er juillet, à l'ambassadeur vénitien : pour mé-

1 Desjardins, II, 623. — 2 Dépêche de Dandolo du 13 septembre. — 3 Dépêche du même, 15 décembre 1513. — 4 Dumont.

nager son prestige, il contint habilement son dépit, et il alla jusqu'à se vanter d'avoir concouru au succès du projet anglais, en faisant repousser le projet espagnol, qu'il tenait pour dangereux ; allégation singulière, puisqu'un jour il devait épouser cette même Léonore d'Autriche, dont il déclarai! l'alliance si détestable! A cette pénible confidence, il ajouta des rodomontades relatives à la concurrence que lui faisait Charles de Bourbon: « Le duc de Bourbon, dit-il, a demandé le commandement de l'expédition d'Italie, qu'il ambitionne très vivement : je l'ai avisé de ne pas insister, car je veux ce commandement, moi. Le duc s'est incliné et a dit qu'alors il briguerait la seconde place ; pour ceci, j'accepte, car c'est un homme de premier ordre, il faudra que le roi me donne dix-huit mille lansquenets et deux mille lances; je n'irai pas à moins. Avec ces forces, la victoire sera l'affaire d'une semaine. » L'ambassadeur parut émerveillé; il écrivit aussitôt à son gouvernement d'accréditer un ambassadeur spécial près de François, dont l'influence pesait autrement que celle de La Trémoïlle et Tri vu! ce ', les deux têtes militaires du Conseil.

La négociation avec l'Angleterre marcha vite ~.

1 Dépêche de Dandolo du lor juillet.

'- h/., dépêches des 10. 15, 18, 26 juillet. V. aussi A. Desjardins, Louis XII et l'alliance anglaise en 1514, Douai, 1866, ki-8° ; Mémoires de l'Académie des Inscriptions, XLIII, [>. 485 ri s., le mémoire île. Bréquigny sur Marie d'Angleterre.

Louis de Longueville, marquis de-Rothelin, encore prisonnier, reçut pouvoir de conclure, le 29 juillet1. Le 7 août, il signa la paix. le contrat de mariage 2, et, séance tenante, il épousa Marie d'Angleterre au nom de son souverain3.

Louis XII, déjà un peu repos»' par la tournure meilleure des événements, prit en définitive avec bonne humeur cette agréable solution. Le comte le Worcester, en venant arrêter les dernières dispositions, lui appoi'ta un billet autographe de sa nouvelle femme ,J. Comme Marie passait pour remarquablement jolie, le vieux roi crut habile, dit-on, «renvoyer le peintre Jean de Paris faire son portrait, afin de désarmer l'opposition "', car, rnalgn'1 ce gage de paix et l'évident abandon des vieilles querelles, le nom de l'Angleterre avait toujours le privilège d'exciter en France des répulsions très patriotiques, sinon très judicieuses0.

On juge si la nouvelle aigrit Louise de Savoie et son fils. L'aigreur, poison subtil, comme on sait. varie beaucoup ses phénomènes selon les tempéraments : chez Louise, il se tourna presque en une sorte de délire.

Cette exaltation, a-l-on dit, se compliquait d'une

i .1. (i-2(i. I : Dépêche du 26 juillet. — 2 .1. 920, 2. •'!. 7.

3 )),,,, par le i"i de 9,500 livres à Longueville, 30 nov. 1514; r. 26113, 1341.

4 Fr. 2960, 1 : cf. n° 9.

& Fasciculus temporum , cité par M. Delisle, Société de l'histoire de Paris, 13 oct. 1885.

6 ,|. de Terra Itiibea, oavr. cité, I 13, c. 2.

passion malheureuse pour le jeune duc de Bourbon, coin me pour Lautrec, et le dédain de l'idole du jour pour des appas, déjà sur le retour, aurait allumé une nouvelle rancune, dont la France paya plus tard les conséquences. Nous ignorons sur quoi se fonde cette histoire. Mais l'état exalté de Louise est indéniable. Elle se promenait, le soir du 28 août 1514, dans le parc de Romorantin avec ses femmes, Regnault du Refuge et l'impotent sire de Rochefort, juché sur un mulet1 : tout d'un coup, elle crut apercevoir au ciel ce qu'elle appelle « une terrible impression, en forme de comète. Ce ne fut pas sans avoir grand peur. » Elle montra l'apparition à ses compagnons, en criant d'une voix étranglée : « Suisses ! Suisses ! » Elle pronostiqua aussitôt pour son fils quelque mauvaise affaire avec les Suisses -.

Quant à François, il devint un peu maussade. Son intimité avec Venise s'en ressentit; d'ailleurs, depuis qu'il savait l'expédition commandée par Bourbon, loin d'y pousser, il ne cherchait qu'à y mettre obstacle : il aurait voulu la renvoyer au printemps, pour avoir le temps de supplanter son rival.

Dans l'intimité, il avouait que les noces prochaines du roi lui « perçaient le cœur ». La cou-

i 11 s'agit probablement ici de François de Rochefort, que les Suisses avaienl très durement mis à la question, comme otage du traité de Dijon.

2 Journal.

ronne allait-elle donc lui échapper? 111e craignait... énigme cruelle ! El cependant il avait la prudence d'étaler au dehors quelque joie. Des joutes devaient naturellement figurer au programme ; il résolut d'y briller au premier rang, et prit d'avance ses mesures ; en costumes, en réceptions, il se promit d'y dépenser au moins 60,000 écus...

L'élan était général : « Tout est suspendu, écrit l'ambassadeur de Venise, la politique comme le reste; on ne parle plus que de fêtes. Voilà bien les Français ! Ils se croient toujours suis de réussir ce qu'ils désirent. Ce mariage a réussi ; ils se croient déjà réinstallés à Milan. On ne craignait que l'Angleterre, et ce fantôme est écarté. Le roi répèle à tout bout de champ qu'il perdra la vie ou qu'il reprendra Milan... Malheureusement, personne ne pense à un obstacle qui m'épouvante, et qui peut parfaitement surgir. S'amuser avec une femme de dix-huit ans, une des belles princesses d'Europe, au dire unanime, c'est, pour le roi, un changement notable, et très dangereux dans son état de santé. Là est le point noir effrayant. Tout le reste va à merveille l. »

Chose rare pour une femme si haut placée , Marie d'Angleterre méritait sa réputation, et, de plus, elle ne l'ignorait pas. C'était une distinguée personne de seize ans, blonde, sans rien de fade,

1 Dépêches du 10. du VJ0 septembre.

aux traits légèrement accentués, mais réguliers, avec un air de grandeur et beaucoup d'élégance; beauté toute anglaise, pétrie de roses. Une coiffe noire, une robe de damas d'or, fourrée d'hermine et fortement échanerée, un collier d'or encadraient à merveille ses charmes !. Élevée à la mode nouvelle, elle aimait a outrance la toilette, le plaisir; <• riens mélancolique, ains toute récréative2, » coquette, le cœur facile... Elle quitta son frère à Douvres, et, au débarcadère de Boulogne, elle trouva les ducs de Valois. d'Alençon, de Bourbon, et autres grands seigneurs 3. Elle amenait une suite éclatante, où Ton remarquait Mary Bolein 4, sœur de la célèbre Anne, le marquis Dorset, le duc et la duchesse de Norfolk; mais personne n'attirait autant l'attention que Charles Brandon, duc de Suffolk5; ce lils d'une nourrice, cet ancien veneur, et ancien pourvoyeur des plaisirs intimes du roi d'Angleterre, était devenu un beau et brillant cavalier, passion de toutes les femmes, notamment de Marie, et son nouveau titre de duc

* Son portrail nous esl connu par des crayons e1 par un bois en tête de VEpistola consolatoria de mûrir régis Francorum, l'a ri >, l.'il.".. Mais un portrait original se trouve en tête du ms. 5104. On a cru aussi reconnaître Marie dans un des personnages de la uoee de Cana, de Véronèse, au Louvre.

- Le Glay, Négociations, CXVII, unie.

3 M. du Bellay. Fleuranges donne une version différente.

■'• The English historical Review, 1893, p. '63: Mary and Anne Boleyn, par .lames Gairdner.

•"■ Du Bellay; Fleuranges.

de Sufîolk, illustré depuis deux siècles par la grande famille des Pôle, le rapprochait presque de la maison royale... Marie voyagea en triomphe. Une si belle personne, tout or el diamants, plut fort au duc de Valois. Elle arriva à Abbeville, le 8 octobre. Louis XII, à qui son antipathie pour son héritier ' semblait, selon les mauvaises langues, infuse]' une jeunesse de circonstance, s'était mis en frais de grâce et même de somptuosité. « Le roy, fort antique et débile, sortit de Paris pour aller au-devant de sa jeune femme, » écrit Louise de Savoie avec une ironie concentrée, à propos de ces « amoureuses nopces ». Il était arrivé la veille, assez gaillardement, sur un beau coursier, suivi de treize grandes caisses de bagages, et de cinq chevaux tout caparaçonnés d'or et de soie; sa monture portait un tilet d'or et d'ivoire, et une bride retenue par un bouton d'or, gros comme un œuf2. Sa maison était équipée à neuf: en toques d'écarlate ou en chapeaux jaunes '■'. Au fond, il n'était pas gai ; que la beauté de sa femme ne pût l'impressionner profondément, on le savait bien: mais il désirait si ardemment un lils et un successeur qu'il voulait « y mettre bonne payne 4 ». On le comparait au pélican ■"■, ou peut-

i A. de la Vigne, p. c. — - Fr. 26113, 1338. — 3 Fr. 26113, 1342.

4 « A laquelle chose mis) si bonne payne comme il est vraysemblable que mal luy en pris!. En cuydant faire ung (Hz, il deffit ung homme. » (A. de la Vigne, p. 13,]

■' Le loyal serviteur, p. 368.

être à ce vieillard d'une épigramme du temps, <|iii. « pour épouser Sulpicie, épouse son supplice * ».

IJ s'en alla au-devant, jusqu'à une lieue d'Abbeville, sans manteau, comme un jeune homme, en simple sat/o/i de velours rouge, à haut collet, et à garnitures d'or frisé, monté sur un haut genêt d'Espagne, fort sage, qu'il avait grand soin de faire sauter et panader. Quand sa femme parut, il s'opposa à ce qu'elle mît pied à terre; il l'embrassa sans descendre de cheval, il lit trois ou quatre fois sauter sa monture à coups d'éperons, et rentra chez lui.

La route semblait une constellation d'or.

La reine chevauchait lentement, sur une belle haquenée blanche harnachée d'or; elle portait une robe blanche rayée d'or, taillée à l'anglaise et relevée par des pierres précieuses. Quatre personnages à pied soutenaient, sur sa tête, un baldaquin blanc semé de porcs-épics et de roses en broderie d'or. A ses cotés caracolait « Monseigneur » (le duc de Valois), vêtu moitié d'or, moitié d'argent, avec un manteau de damas blanc échiqueté. Mmes de Longueville et d'Aumont2 suivaient, ainsi qu'une cinquantaine de demoiselles magnifiques,

1 « Pilleus uxorem tandem cum ducere vellet, Sulpiciam duxit, supplicium potius. >> (Fr. L717, !" 93 v.)

2 Sa dame d'honneur, M™0 d'Aumont, était une ancienne dame

tlo Jeanne de France, son mari était gouverneur de Bourgogne (dis. Moreau, 774).

MARIAGE ET AVÈNEMENT DE FRANÇOIS Ti 1

les unes à haquenée, les autres < I.ni > des chariots tendus d'or et de velours. Une d'elles, habillée à l'allemande, les cheveux encadrés d'un bonnet de velours, obtint un succès prodigieux. Deux compagnies anglaises fermaient la marche. En avant, se développait un cortège très digne : d'abord la garde royale, les gens de la ville cl divers grands officiers, puis une foule de gentilshommes anglais, vêtus d'or et de velours, mêlés fraternellement aux français ; huit trompettes anglais confondus avec les musiciens de la cour de France, des hérauts, les ambassadeurs anglais qui avaient négocié le mariage, le duc d'Àlençon en or et en velours, des cardinaux, des archevêques, des évoques. Le lendemain matin, 9 octobre, la jeune reine, en belle robe d'or fourrée d'hermine, se rendit pompeusement à la chapelle du roi; elle traversa la cour à pied, au milieu de la garde royale ; le roi, également en robe d'or fourrée, l'attendait. Le cardinal de Prie bénit leur union. Après la messe, trompettes, clairons, hautbois et instruments de toute sorte éclatèrent, et on ne pensa plus qu'à faire bonne chère. Le roi prit en croupe sur sa mule Mme de Longueville, qu'il emmenait dîner par amitié; la reine dîna de son coté. Pour le souper solennel, la reine parut en robe à la française, ce qui, au dire de tous les courtisans, convenait infiniment à ses grâces1.

1 La Bibliothèque nationale de Paris possède deux petites plaquettes contemporaines, contenant le récit de cet événement,

Nous nous étendons avec quelque complaisance sur ces pittoresques détails, parce que l'honneur de leur direction revient en partie au duc de Valois. Dès le premier jour, sur l'invitation du roi. c'est François qui avait pris le haut bout des cérémonies. Le 14 septembre, lors de la publication du mariage dans l'église des Célestins de Paris, il avait été premier témoin1, et il avait reçu du roi, comme cadeau de noces, un don financier fort important '. A Abbeville le soir de l'entrée, c'est lui qui présida au repas pantagruélique de l'escorte anglaise3. Il lit très bon visage, sauf un moment d'impatience : les Anglais l'appelaient « Monsieur le duc » ; il leur demanda pourquoi ce titre. « puisqu'il y a tant de ducs par le monde et que vous l'êtes tous » : ses interlocuteurs ne comprirent pas (ou ce fut de

sous forme de lettre « à Monseigneur », une plaq. île 4 ff., s. 1.. n. il., ni nom d'imprimeur, en grands caractères gothiques, « Lentrée île la Royne île france faicte à Abeville le neufiesme jour Doctobre » ; l'autre, de 4 ff. également, en caractères ronds plus fins, s.! , n. il., ni nom d'imprimeur : « Lentrée de la Royne à Abbeville » ; en tête, une vignette de buis représentant cette entrée, et, à la fin, rentrée du roi : au v° du dernier I'., le roi et la reine assistant à un tournoi. Y. Entrées de Marie d'Angleterre... à Abbeville cl à Paris, par Hip.Cocheris. Paris, Aubry, 1859; Ledieu, Dépenses d' Abbeville à propos dit deuxième mariage de Louis XII, dans le Bulletin du Comité des travaux historiques, sect. d'archéologie, n" .'i.

1 Dumont, Corps diplomatique, IV. p. 1. p. 195.

- Le roi lui accorda, par ordonnance du 18 septembre, le droit de créer \\\\ maître de chaque métier dans toutes les villes, c'est-àdire un moyen de battre monnaie (Fr. l"JI7, 23).

3 Cf. les comptes de cuisine de Marie d'Angleterre à Abbeville, dans W. Jerdan, Rutlani papers, London, 1841, in-i", p. 26.

môme) que, premier prince du sang jusqu'à nouvel ordre, il voulait du « Monseigneur » tout court; ils ripostèrent avec une politesse légèrement ironique qu'ils l'appelaient duc comme prince du plus beau duché de la chrétienté, la Bretagne

A la messe, François tint le poêle avec le duc d'Alençon, il servit l'offrande au roi ; sa femme Claude, malgré une affreuse douleur, servit la reine.

Le lendemain du mariage, le roi se déclara fort vaillant1, et tout le monde se dirigea sur Saint- Denis, au milieu d'ovations sans lin.

Louise de Savoie arriva à Paris, le matin du 3 novembre; on lui conseilla d'aller aussitôt saluer la reine ; elle se rendit donc à Saint-Denis en belle escorte de gentilshommes2. Le couronnement eut lieu le 5, et la reine fit le lendemain son entrée à Paris. Nous ne dépeindrons pas la foule bigarrée, multicolore, qui servait de mise classique à ces cérémonies; les panaches des archers, les robes des religieux, les velours, les ors, les costumes de toute sorte dont chacun prétendait spécialement incarner « Paris sans per ». Les princes et princesses, accompagnés d'une foule de seigneurs et de dames, vinrent attendre la souveraine à La Chapelle; parmi elles, se trouvaient Mme Claude, Louise de Savoie, Mme d'Alençon. La reine, en robe

1 Fleurantes. — - Journal.

d'or couverte de pierreries, les doigts chargés de diamants, le cou orné d'un carcan d'une valeur inestimable, s'avançait dans une litière magnifique, prèsde laquelle chevauchait « Monseigneur1», lui aussi tout or et diamants et en brillante compagnie. Dans les rues tendues de tapisseries, île broderies, de feuillages, une foule de représentations n'attendaient qu'un signal : dès que la reine parut, d'un bout à l'autre de la ville ces tréteaux commencèrent à s'agiter; le lys classique, entouré de vertus ou d'emblèmes, en défrayait plusieurs; les (litres présentaient une extrême variété, suivant la fantaisie individuelle ou l'imagination des organisateurs : Bacchus gesticulait à côté du roi David et de la reine de Saba, voisins eux-mêmes de Dieu le père; la Justice et l'Etoile de la mer, dans ces vieilles rues de bois, toutes grouillantes de foule, faisaient écho à Minerve, à Diane, à Phébus, à l'ange Gabriel saluant la Vierge Marie dans le verser de France". Et, au-dessus de cet immense •ourdonnement de la gaîté populaire, glapissaient diversement les cloches de la ville. Çà et là, tel corps constitué recevait la nouvelle reine dans un lieu et selon un rite fixés par d'antiques et immuables coutumes. C'est ainsi que la reine dut

'- Vu Châtelet de Paris on représenta un mystère, expressément commandé, pour la circonstance, au grand faiseur, Pierre Gringoire [Emile Uadel, Pierre Orvu/oire, Nancy, 1892, p. 72).

entrer au Palais de justice et s'asseoir, entre Claude et Louise de Savoie, à la fameuse table de marbre; au reste, impossible de reconnaître le siège de la justice, tant il s'était galammenl transformé : les fables portaient des plats de viande, les dressoirs des argenteries étincelantes. les murs des tapisseries et des broderies; dans les coins. une foule de trompettes, clairons, hautbois, jouaient à qui mieux mieux.

La journée se termina par un banquet, où un ar1 raffiné fit défiler des entremets fort savants : un phénix qui battait des ailes et allumait lui-même le feu pour se brûler, un saint Georges à cheval guidant la pucelle d'Orléans contre les Anglais (allusion singulière en la circonstance), les quatre fi 1 s Aymon, le combat d'un coq contre un lièvre. un mouton...

La reine donna « un navire d'argent » aux hérauts et aux musiciens, puis on alla enfin se coucher.

Dès le lendemain, l'imprimerie se mettait à l'œuvre pour répandre le récit de ces somptuosités l.

Le duc de Valois se chargea plus spécialement d'organiser les joutes, et. pour que nul n'en ignorât, il confia au roi d'armes Montjoye la mission de transmettre à la postérité le récit officiel de son œuvre mémorable.

1 Plaquettes, ù la Bibliothèque nationale île Paris, à la biblio- U i que de M. le prince Trivulce à Milan.

Au nom du duc de Valois, Montjoye invita solennellement tous les braves à un pas d'armes, dans la rue Saint- Antoine K Conformément aux traditions les [tins pures, le programme offrait au choix cinq emprises, personnifiées par des écus decouleurs différentes : les premières consistaient en courses à cheval, à fer émoulu ou à coups d'épée sans nombre ; la troisième, en une lutte à pied à coups d'épée sans nombre ; la quatrième, en une autre lutte à pied, d'abord avec une lance, puis avec l'épée à deux mains ; la cinquième comportait la défense d'un bastion contre tout venant. Ce programme fut publié dans toute la France et à Londres, avec un appel aux plus beaux souvenirs de la chevalerie.

François montra son génie dans l'organisation matérielle. Par ses soins, on établit la lice près du palais des Tourne! les, sur un terrain qu'on put isoler en indemnisant un voisin. On édifia en

i Plaquette .lu temps : « Lordre des ioustes faictes a Paris m Ientrée de la royne. I-'' pas des armes de lare triumphal nu tout honneur est enclos tenu a Ientrée de la Royne a Paris en la rue simri Anthoine près 1rs tournelles Par puissant seignr monseigneur le due de Vallois et de bretaigne on tous nobles homes doivent prendre leur adresse pour acquérir loz honneur et gloire militaire. Rédigé et mis par escript par montioye roy darmes selon les compaignies et iournées ainsi comme le tout a esté fail ». Il en existe une copie manuscrite contemporaine intitulée : « Ce sont les jouxtes qui furent faictes a Paris a, Ientrée de la Royne marie dangleterre » (Cf. ms. fr. 5103. <:<• manuscrit porte la mention : « Ce livre est a madame la duchesse de Bourbon, connest aille de France ». Cf. fr. 24450).

MARIAGE ET AVENEMENT DE FRANÇOIS 37 i

maçonnerie 1' « arc triomphal » d'entrée H un petit bastion; le reste se composait d'échafaudages en bois, fabriqués au Louvre ; on sabla avec soin l'arène et 1rs abords : toutes choses fort simples en apparence, mais que des pluies torrentielles contrarièrent beaucoup '. Le prince se préoccupa particulièrement du décor, de la mise en scène, de l'outillage, des costumes, des harnais. Les peintres du roi peignirent les écus 2 et les bannières 3; on trouva chez les armuriers quatorze cents lances et cinquante-neuf grandes épées à deux mains 4. Bientôt, comme on pouvait le prévoir, les préparatifs indiquèrent une véritable débauche d'or et d'argent ; on fabriqua pour les chevaux des housses admirables, en drap d'or, en salin cramoisi ; pour François et ses onze tenants, un costume de drap d'or recouvert de drap d'argenl : pour le personnel, des paquets de vêtements plus dorés, plus argentés, plus brodés en bosse les uns que les autres. Les pages et l'orchestre de trentesix musiciens reçurent une tenue semblable ". François lit aussi de riches présents ; il offrit à Suffolk un pourpoint de drap d'or. Un seul de ses mémoires de tailleur dépasse 38,000 livres.

• RK. 240, 132, 136-137, lii : cf. 131 v\

- Alain Bouchard.

s KK. 240, 23 (« Jean Baudichon », peintre). — 4 ta., 11, lil v", 1 12.

h ta., 14 v. 15 v", 16 et s..:. Il v. 54, 57, 10 v°, 11. 13, 143 v", 135. On prit mesure à François pour son armure à Chàteauneuf-sur- Loire. /</., 133.

378 MARIAGE El AVÈNEMENT DE FRANÇOIS

Pour remédier à l'insuffisance de ses écuries, il emprunta des chevaux, notamment un « courteau » de M. de la Rochefoucauld l. Il en reçut de fort loin, par le maréchal Trivulce, alors à Embrun, par le lieutenant de Théodore Trivulce, dans le fond du Languedoc 2.

Il ne négligea pas non plus son installation personnelle au palais royal. Il lit tendre entièrement son appartement avec des verdures et avec sept tapisseries de haute lice, qu'il voulut choisir luimême, et qui représentaient les vents, les mois. le zodiaque, l'arbre de discorde3; les Filles repenties lui confectionnèrent un grand tapis de lin. Pour la salle à manger, il se contenta de louer une tenture complète de tapisserie4. Il lit tendre de même les chambres réservées à Claude et à Marguerite. Les deux dames vinrent en prendre possession vers le 1er novembre ' ; quant à Louise de Savoie, retournée, fort anxieuse, à Romorantin, elle se tenait de là-bas en rapports constants avecson fils. François lui envoya une parure de dia-

1 François de la Rochefoucauld, dont les deux fils aînés, François et Antoine, étaient officiers de la Maison (compte de 1513; IV. 21 178, f 39;. Les lettres patentes d'érection du duché-pairie de La Rochefoucauld (avril 1622) déclarent que Louis XII avail confié à François de La Rochefoucauld le « gouvernement de la personne cl la direction des biens de François, lors comte d'Angoulesme, depuis I" de ce nom ».

- KK. 240, 130 v.

3 Les premières à i livre- lo sous l'aune, les autres à 70 ou à 40 sous l'aune [Ici., 103, 103 V).

4 A raison de 6 sous par jour. Ici., 102, 103, 104. — :' Ici., 102.

niants de 2 à 3,000 livres et des caisses de tapisseries: elle lui expédia des habits1.

Tant, de soucis n'empêchèrent pas le due de songera ses intérêts; il obtint, à la fin d'octobre. la délivrance du duché de Bretagne 2. Les plus simples sentiments de convenance auraient dû lui montrer la nécessité d'aller lui-même on prendre possession; mais, les apprêts des joutes ne lui en laissant pas le loisir, il délégua Antoine Du Prat.

Enfin, se leva le jour suprême ! Le lundi 13 novembre 1514, François de Valois, ivre de joie, entra en lice à deux heures de l'après-midi, avec ses tenants et une foule de trompettes, d'écuyers, de rois d'armes ou hérauts royaux ou princiers. La tribune regorgeait de monde; au premier rang, le roi. la reine. « Madame » (c'est-à-dire Claude), Mm" de Bourbon '. Louise de Savoie, Marguerite d'Alençon, Mme de Nevers, puis toutes les daines et demoiselles. Le surplus de la cour, mêlé au public, remplissait l'hémicycle. Gomment décrire des exploits qui remplirent sept jours entiers ? Comment nommer tous ceux qui y brillèrent ? Le premier jour, on vit comparaître Lautrec, Suffolk, le duc d'Alençon, Bavard, Bonnivet, Montmorency..., les gens connus; François exécuta trois passes.

i K.K. 240, 19 v, 13 v", 103. — 2 A. de la Vigne, p. 7.

s Suzanne de Bourbon avail dans sa bibliothèque un exemplaire des Joutes de 1514 actuellenienl ms. IV. 3103) et un exemplaire iiu discours de May du Breul à Marie d'Angleterre (ms. IV. 5104).

Le quatrième, un flot d'inconnus se présenta pour conquérir de la gloire. Le sixième, François, dans une joute contre M. de Créquy Pontdormi, reçut an petit doigt une égratignure, qui suffit à l'arrêter l. François de Bourdeille se distingua dans la dernière séance 2.

Chaque fois, François faisait une entrée superbe et très martiale, dans des costumes voyants, qui variaient sans cesse : un jour, c'était du drap d'or recouvert de satins multicolores, le lendemain un costume tout blanc ; ses tenants et ses musiciens l'escortaient toujours en costumes identiques. La troupe, agitant ses hauts panaches, commençait par faire deux fois le tour du cirque ; après la représentation, elle faisait encore une fois la tournée, pour les applaudissements.

La joute obtint un succès prodigieux et laissa comme une traînée d'honneur3; là prirent naissance certaines réputations durables, par exemple celle d'Adrien de Gamaches 4. D'autres divertissements s'y mêlèrent : tel le long discours prononcé, le 26 novembre, par May du lireul, professeur en Sorbonne, pour comparer les roses et les vertus ',

1 Journal de Louise de Savoie

2 Brantôme dil aussi qu'il avait jouté souvent contre François (X, 53).

3 Bouchet, Epistres familières, ép. 14.

* Wulson de la Colombière, Le vrai Théâtre d'honneur et de chevalerie.

5 Fr. 5104 exemplaire de M'"° de Bourbon

ou encore les vers, très plats, offerts par Valerand de la Varanne1. Bref, tout le inonde s'amusa.

Grâce à l'entraînement, on ne se préoccupait plus de l'avenir. La naissance du lils du roi, la descente en Italie, la conquête, tout cela paraissait simple et fait. L'expédition, dont personne ne voulait plus entendre parler six mois plus tôt, excitait l'enthousiasme. On portait aux nues Bourbon, son futur commandant : après le roi, personne ne jouissait d'une popularité pareille, aussi indiscutée 2 ; il semblait l'appui de la monarchie, le second roi, qui sait ? peut-être un régent éventuel; il y avait foule près de lui, l'ambassadeur de Venise en tète 3.

Il advint ainsi qu'après tant de travaux, après un mois entier de fêtes 4, François se trouvait en définitive relégué à un rang subalterne. Pour comble de malheur, il lui arriva une aventure assez désagréable. Des contlits surgirent en Bretagne 3, et sept délégués bretons vinrent exposer leurs doléances en plein parlement de Paris, qui leur lit les honneurs d'une audience solennelle, sous la présidence personnelle du roi ; M. de La-

1 E. Prarond, Trois poèmes de Valerand de la Varanne. Paris,

2 Di'p. de l'ambassadeur de Venise, 7 novembre 1514. — 3 /(/., 14 novembre. — 4 I</., 19 novembre.

■'• Le bibl. Jacob, Louis XII et Anne de Bretagne. François voulait tirer de l'argent de la Bretagne. Il réussit à en extraire 15,000 livres le 24 décembre (KK. 240).

val, un d'entre ces gêneurs, prit la parole et s'exprima en termes extrêmement désobligeants : il prononça un vif éloge de la reine Anne de Bretagne, il se plaignit des traitements infligés, suivant lui, à un pays qu'on devait, toujours suivant lui, se trouver heureux de posséder l.

Le duc de Valois resta un peu à l'écart. Sa compagnie ne figura pas parmi les belles et martiales bandes désignées pour aller une fois de plus fouler le sol de la Lombardie 2. Bourbon travaillait avec le roi, et obtint une augmentation de l'effectif de l'armée expéditionnaire3. Les grandes décisions se prenaient entre le roi et lui ; il eut môme le tort de s'en vanter et de dire que ni Robertet ni le duc de Valois n'y pouvaient rien4.

On s'imagine probablement que François trahissait son mécontentement par des boutades. Ce serait bien mal le connaître. Avec ses formes expansives, il n'était pas de ces hommes qui se laissent gouverner par des sentiments, ni que leur langue entraîne : il sortait d'une trop bonne école. Un moment, au début, il voua franchement à l'exécration Rothelin, le grand coupable du mariage, mais il

1 Fr. 26113, 1338. D'après les historiens du chancelier Du Pr.it, Du Prnt, après sa mission malheureuse en Bretagne, se serait retire à Cognac, prés de Louise de Savoie (Jacqueton, La Politique extérieure de Louise de Savoie, p. 14).

2 Liste annexée à la dépêche de Dandolo, du 14 novembre.

3 Fr. 2960, 10.

4 Dépêche de Dandolo.

se ravisa vite, pour dissimuler ses calculs, comme d'habitude, sous une allure évaporée. Des Abbeville, il exprimait à son ami Fleuranges une vive joie, « la plus grande qu'il eût eue depuis vingt ans ' >>, car « je suis seur, ou on m'a bien fort menti, qu'il est impossible que le Roy et la Revue puissent avoir enfans 2 ». Cependant Louis XII montrait une grande satisfaction. En excellents rapports ;i\ ec son beau-frère, Henri VIII, il lui envoya un beau genêt d'Espagne, caparaçonné d'or, et lui écrivit sa joie ; Henri répondit affectueusement: il espérait bien, disait-il, que l'esprit un peu capricieux de sa sœur ne nuirait pas aux rapports conjugaux, « et ainsi lui donnâmes avisement et conseil avant son département, ajoutait-il, et ne faisons aucun doute, l'un jour plus que l'autre, ne la trouvez telle que doit être envers vous et faire toutes choses qui vous peuvent venir à gré, plaisir ou contentement 3 ».

Evidemment, Marie ne devait pas s'éprendre de Louis XII ; le danger venait moins de là que de ce qu'on la croyait abordable et résolue à donner enfin à la France un héritier. Un s'apercevait qu'elle accordait à Suffolk des marques d'amitié très particulières'1 ; François organisa une surveillance draconienne : sous un prétexte quelconque, il enjoignit à Mme Claude de ne jamais sortir de la

' Il avail vingt ans. — 2 Fleuranges. — :; 20 octobre 1314. Fr. 2960, 11" 10, — ; l-'leuranges.

chambre de la reine pendant la journée; la nuit, Mme d'Aumont, en qualité de dame d'honneur, y couchait '.

Or, voilà que Marie, à force de voir le beau François chamarré d'or dans son escorte ou dans des joutes, s'avisa de le trouver à son goût, et le prince, malgré sa fidélité à Mme Disomme, n'eut pas fort à faire pour donner dans le piège. Il y don ua même complètement ; c'était la première t'ois que l'amour lui jouait un tour aussi machiavélique : encore un peu « et le mystère s'en allait jouer », comme dit Brantôme. Un courtisan, d'habitude facétieux, mais qui se trouva très sérieux ce jour-là, Grignols, vit le péril et n'hésita pas à faire son devoir ; il prit le prince à part, et lui adressa un sermon, que nous demandons à ne pas reproduire; il s'agissait, en substance, de savoir si le prince renonçait à la couronne et préférait avoir à s'incliner un jour devant son bâtard. Les tableaux les plus énergiques n'y tirent rien: François, tout à fait hors de lui. ne raisonnait plus, n'entendait plus, il n'avait plus d'yeux que pour sa nouvelle conquête, une conquête délectable, pas banale. Il fallut d'urgence mettre le fer dans la plaie : Grignols alla trouver Louise de Savoie, et, bon gré, mal gré, François lâcha la proie'7. Evi-

1 Fleuranges.

- Peut-être est-ce à ce moment que remontent ses rapports avec M'"0 de Châteaubriant.

MARIAGE i;i AVÈNEMENT DE FRANÇOIS 38o

demment une de ses plus fortes objections, c'est qu'on voulait lui imposer un sacrifice en pure perle: nous reconnaissons bien là sou espritavisé. La crise prit «loue une tournure salutaire; il en résulta tout un règlement. On négocia avec Sutfolk, devenu, à L'étonnement général, ambassadeur d'Angleterre ' ; Suffolk voulu! bien comprendre les choses, et, en échange, il fallut tout simplement lui promettre la reine en noces officielles '.

Marie d'Angleterre, gaie comme un oiseau, frivole, mondaine, légère, bouleversa immédiatement la cour. Ce n'était autour d'elle que galanteries 3. On ne reconnaissait [dus Louis Xli : le pauvre homme devint prodigue4. Sa femme avait apporté de Londres de fort beaux diamants; il y ajouta tous les diamants de la couronne5, tous ceux de sa maison G, et ce don satisfit à peine la reine, qui, dès son veuvage, trouva encore moyen de réclamer un gros diamant, nommé le Miroir de Naples, une couronne et des rubis, des émeraudes, des perles7. Le roi se transforma en homme mondain et galant: lui qui. depuis des années, vivait d'un régime sévère et de précautions, il se coucha à minuit au lieu de six heures du soir, il lit « du gentil compaignon avec sa femme8»; il restai I

1 Fleuranges. — 2 Brantôme. -- 3 Bouchet, ép. 14. — ' ht. — 6 K. si). 5.

6 Dép. de Dandolo, 4 janvier 15-15. A. de Venise.

7 J. SJ20, 8, — s Le loyal serviteur.

le matin au lit avec elle, en propos charmants,

Au lici d'amoureuse alliance...

Soubz le drap d'or couvert d'orfebvrerie

Qui reluysoit en fine pierrerie 1 ;

il déjeuna à midi, au lieu de huit heures du matin... Aussi le voyait-on dépérira vue d'oui. Tout le monde s'apercevait de sa décadence et en augurait bien mal : le roi d'Angleterre, clamait la bazoche à gorge déployée, a donné là au roi de France « une haquenée pour le porter plus vite et plus doucement en Enfer ou au Paradis ». Louis n'était pas raisonnable ; le dévouement, même admirable comme celui-là, a ses limites. Qui veut aller loin, ménage sa monture, a dit le Fabuliste.

Depuis le 8 octobre, le bon prince se voyait souvent réduit à garder le lit des journées entières. La jeune reine alors, saisissant sa guitare, chantait des romances, à la grande délectation du pauvre malade. Les médecins finirent par s'insurger et par parler très sérieusement. Rien ne lit; Louis, dans son zèle, courait à sa perte, avec une ferveur de néophyte.

Un mois et demi après son mariage, un mois après les joutes, vers la fin de décembre, il reprit le lit ; on crut généralement à une nouvelle crise

1 Bouchet, ép. lï.

comme les autres, encore quelque passée de faiblesse. Le roi, au contraire, ne se lit aucune illusion ; il se jugea perdu, manda François à son chevet et le lui dit. 11 se confessa, communia pieusement , et , selon sa prédiction, quelques jours après, l'agonie se déclarait. Elle fut longue. Ce corps si fatigué possédait encore un ressort extraordinaire; « il list à la mort tout plein de mines ». Le soir du 1" janvier 1515, par une nuit de tempête épouvantable, quelques fidèles amis, Rothelin, La Trémoïllc, Mme de Bourbon, plusieurs prélats, le confesseur Guillaume Parvi, des officiers, entouraient le lit funèbre ; quelques Anglais représentaient la reine. Le roi expira vers minuit1.

Le duc de Valois avait eu soin, dans la journée, de toucher ses émoluments de gouverneur de Blaye :. En pleine nuit, il vit sa chambre envahie par une foule empressée3... 11 témoigna une joie sans mélange : «Les belles ('trémies! s'écrie son ami Fleuranges, et que le jour de l'an lui était propice ! Né un jour de l'an '\ il avait perdu son père un jour de Tan, il perdait Louis XII un jour de l'an. »

i Fleuranges; Du Bellay; Journal de Louise de Savoie; Le loyal serviteur ; D'Achery, Spicilegium, [11,852. - Archives historiques de la Gironde, X, 236.

3 A. de la Vigne.

4 C'est une erreur ; il était né le 1:2 septembre L494.

Marie d'Angleterre n'apprit son veuvage que le lendemain; d'après le poêle Bouchot, elle se pâma si bien qu'il fallut lui apporter des sels '.

Louise de Savoie reçut également la nouvelle. le 2, et, le 3, en toute hâte, elle quittait Romoranlin. Elle régnait enfin, enfin !

L'économe Louis XII avait dépensé 52,000 livres pourlelonget solennel enterrement de Charles VIII, auquel si peu de souvenirs le rattachaient; le fastueux François IC1 ne dépensa pas 13,000 livres pour enterrer son beau-père. On ne perdit pas de temps. Le corps fut transporté à Notre-Dame dès le 3 janvier, et à Saint-Denis le 4. François annonça son avènement par des lettres datées du 2 janvier *.

Le Ciel réservait encore une épreuve. Marie d'Angleterre se déclara grosse. Là-dessus, Brantôme part d'un bon éclat de rire; selon lui, Marie, qui avait pris goût à la couronne, était prête à tout pour la conserver et préparait simplement quelque tour de sa façon ; mais Louise de Savoie, qui ne se piquait pas de naïveté, s'adressa à des médecins et exigea immédiatement des preuves 'J. Du Bellay présente les choses dans une pénombre plus douce : il excuse l'erreur de la reine, et, à l'en croire, Marie elle-même s'empressa ensuite de la

■ Kpitre 11".

2 Miguel, Rivalité de François I ' et de Charles-Quint, I, p. G2.

démentir1. Les éléments nous manquent pour opter entre ces deux versions.

Marie d'Angleterre reçut aussitôt un beau douaire de 55,000 livres de rente2. Pour que le comique ne perdît pas ses droits, un prélat, italien et diplomate, crut extrêmement opportun de lui adresser un long dithyrambe trilingue, italien, espagnol et latin, afin de calmer sa douleur. L'auteur de cet innocent factura aborde sans sourciller les points délicats ; il salue, dans la jeune veuve, une Lucrèce, une Pénélope, une inconsolable; il l'exhorte à ne pas se remarier, à jouir en paix de son goût pour les lettres et de la conversation des lettrés : il lui met dans la bouche des déclarations attendries, et entame avec elle un colloque platonicien extrêmement élevé :i.

François Ie' s'en tira plus spirituellement. Il tint sa parole, et autorisa Suffolk à épouser Marie, sans lui faire perdre le titre de reine et le douaire. Il faut ajouter que cette union souleva un certain dégoût, d'abord chez Henri VIII, qui voulait bien d'un Brandon dans les bonnes grâces de sa sieur, mais non dans sa famille (c'était le goût du temps), et puis \\ la cour de France, où Ton gémit

i M. .In Bellay; A. de la Vigne.

- Compose de La Saintonge, avec La Rochelle et Saint-Jean-d'Angely, Rochefort,Chinon,LoudunetlecomtédePézenas(J.922, ir 12).

3 Epistola consolatoria de morte Ludovici XII, régis Francorum, imp. par Henri Estienne, le 22 avrillDlu, plaq. de IG il'. Cf. lat. 6206. Cf, Hugoni Ambertani, Silvse celebratissimse ; in-S", 1616.

de voir dégrader le titre de reine de France. François Ier lui-même, se rappelant le piège impardonnable d'où sa mère l'avait tiré, écrivit ceci sous un portrait de Marie : « Plus sale que reyne1... » Quant au reste, il arriva ce qu'on pouvait facilement prévoir : la vie la plus misérable pour Claude de France; pour Renée, l'état de duchesse de Ferrare. Lautrec devint gouverneur de Guyenne, Bourbon connétable, Louise de Savoie duchesse d'Anjou2, Pontbriantun favori, Alexandre de Saint- Gelais un ami3, Mellin de Saint-Gelais le premier des poètes, Charles de Saint-Gelais grand aumônier de Louise 4. Le vieux peintre Robinet Testard resta en pension5. François Ier affecta aussi de garder bon souvenir d'Amboise : dès les premiers jours, il confirma à la ville ses privilèges6, mais le bailli Raymond de Désest dut donner immédiatement sa démission7.

i Rouard, François I" chez il/me de Boisy, planche VIII.

2 Chronique de Dupent. Son fils lui conféra le droit royal de faire grâce; mais, sur 1rs représentations du parlement, il dut le lui retirer le 9 mars (IV. 3911, f° 42).

s Alexandre de Saint-Gelais, seigneur de Lansac. entré sous Louis XII au service du roi de Navarre, devint ambassadeur de

France; il sert de témoin lors de la transaction concl ntre

Lucien Grimaldi et le bâtard René de Savoie, à Romorantin, dès le S juillet 1515 (Saige, Doc. rel. à Monaco, 11, 152): après sa. mort, sa veuve recul une pension [Titres Saint-Gelais, '.'<).

* 11 donna sa traduction du livre des Machabées en 1514, 1518, 1556, et La politicque de la chose publicque (attribuée aussi à l'évêque d'Uzès). CI', le Catal. de la biblioth. de François I°r, par Michelant, p. 47.

5 Fr. 3054, f" 28, 28 v\

fi GhevaMer, hiventaire des arch. d'Amboise, p. 8. — 7 Id., p. 316.

On commanda à Gaston de Foix un tombeau charmant, où Apollon, Jupiter, Bucéphale... encadrèrent les plus beaux exploits '.

Louise de Savoie tire la morale de l'histoire avec sa modestie habituelle : « Mon iils, dit-elle, fut oint et sacré... Pour ce, suis-je bien tenue et obligée à la divine miséricorde, par laquelle j'ay esté amplement récompensée de toutes les adversités et inconvéniensqui m'estoient advenus eu mes premiers ans et en la fleur de ma jeunesse. Humilité m'a tenu compagnie, et Patience ne m'a jamais abandonnée. »

Que dire de plus ?

Louise louchait à l'avenir si durement préparé, au fruit de vingt-cinq ans de labeur et d'ambitions. Désormais, elle voudra en jouir, ce qui est le fait des sages. On ne parlera plus que d'Amour et d'Empire. Pour aborder la duchesse d'Anjou, il conviendra de l'appeler « très excellente et vertueuse perle resplendissant en Occident, très sublime, auguste et de puissance incompréhensible Princesse : »... Elle va tout diriger, son iils et les amours de son iils : mais avec quelle piété ! Dans sa bibliothèque, cherchons maintenant le Chapelet de vertuz :'\ le Triomphe des vertus, les

i Projet du tombeau de Gaston de Foix par le Bambaja, dessin de South KensingtoD Muséum, repr. par Muntz, llist. de l'art, linlie, âge d'or, 3 18.

- Fr. 2286.

3 Fr. 1892. Le chappellet des vertus, et les vices contraires a ycelles, imprimé par Philippe Le Noir, libraire, à l'enseigne de la Roze blanche, vers 151b, pet. in-4° j:ofh. de .'JÛ ff.

Rondeaux des vertus l, la Vie de saint Jérôme, dont la première miniature représente une vierge offrant le livre à une Louise de Savoie épaissie '-' ; des copies de sermons3; « un discours sur le zèle que doivent avoir les princes à l'estat de l'Eglize 4 » ; la Généalogie de Bourbon, qui consacre Louise fille de saint Louis 5 ; la Vie de Blanche de Castille, où la régente, admirablement peinte sous les traits de Blanche de Castille, tient le gouvernail de l'Etat 6. Elle va, comme on sait, faire, avec douceur, exiler, pendre ou brûler quelques objets de ses rancunes, et montrer une grande intelligence politique, rendre de très importants services, car l'art politique et la perfection morale ne se ressemblent pas ".

1 Musée de Cluny. — - Fr. 121. -- 3 Fr. 2449. — l Fr. 950. — •"• Fr. 5719. — '; Fr. 5715.

7 Pour la carrière politique de Louise de Savoie, on peut voir l'ouvrage, selon nous un peu optimiste, de .M. P. Paris, Études sur François I", roi de France, sur sa vie privée et son règne. Paris. 1885, 2 vol. in-8", et l'œuvre claire, savante, malgré d'inévitables erreurs de détail, de M. G. Jacqueton, La Politique extérieure de Louise de Savoie, Paris. 1892, 1 vol. iii-S° (Bibliothèque de l'École des Hautes Etudes).