SCÈNE XI

LOUISE , seule; elle va fermer la porte, et pousse le verrou.

Fermons cette porte Je suis toute tremblante ! . . .

En vérité , tant d'audace commence à me faire peur

Et ce M. de Malzen . . . mais qu'est-ce qu'il a ? . . . qu'estce qu'il lui prend maintenant ? un caprice l'esprit de

contradiction ( Otant son fichu, et se préparant à se

déshabiller.) Grâce au ciel , tout est fini ... et nous en voilà débarrassés ... 11 faut tâcher surtout que ma tante ne se doute point de cette dernière extravagance. .. {Regardant à terre.) Et les morceaux de cette lettre. . . que l'on pourrait trouver. (Elle les ramasse, et les regarde.} Quatre pages ! ... M. Salsbach a dit vrai ... les voilà . . . Comment

m'a-t-il écrit quatre pages ! qu'est-ce qu'il a pu me

dire?... à moi ! {Elle lit.) « Louise... » C'est sans façon!... m'appeler Louise tout uniment . . . ( Lisant avec émotion. ) « Louise , vous devez me haïr, et je ne puis vous dire à » quel point je me déteste moi-même ! Avoir méconnu tant » de charmes, tant de vertus!. . . Ma vie entière suffira- » t-ellc pour expier mes injustices!. . . » {S* interrompant)

Oh ! non , sans doute ( Lisant.) « J'ai vu notre en-

» fant. . . Avec quelle émotion, queï bonheur. . . j'ai re- » trouvé dans ses jeunes traits ceux d'un coupable... » (S'interivmpant.) C'est vrai, il lui ressemble. (Elle lit.) « Les miens finiront, j'espère, par vous paraître moins

j» odieux , en regardant souvent votre fils Je ne puis

« exprimer ce que j'éprouve depuis une heure. . . j'ai mille

» choses à vous dire il faut absolument que je vous

» parle. . . Je sais qu'il y va de ma vie. . . mais je brave » tout; et dussé-je périr sous vos yeux... » (On entend un coup de fus il dans le jardin. ) Qu'entends- je ! . . . Ah ! le mal-

heureux ! il aura été aperçu ! . . . ( Elle court à la fenêtre , à gauche, l'ouvre précipitamment pour voir ce qui se passe, et aperçoit Malzen sur le balcon . )