CHAPITRE VII

Maladies des yeux. — M. Henri Lasserre ; rétinite. Kératite diffuse. — Décollement des deux rétines.— Vion-Dury.

A côté des maladies organiques, nous devons placer les maladies des yeux, les paralysies, les affections de l'estomac, depuis l'ulcère simple jusqu'à ces dyspepsies graves et rebelles qui mettent l'existence en péril ; enfin, les guérisons de sourds-muets de naissance si souvent constatées à Lourdes.

La guérison des aveugles et de toutes les variétés des maladies des yeux forme un des chapitres les plus intéressants de l'histoire de Lourdes. Ces lésions diverses par leurs causes et leurs symptômes nous donnent un abrégé de toute la pathologie humaine.

On a voulu, avec l'amaurose hystérique, donner la solution et la clé de ces modifications surprenantes. Le vice de ce raisonnement se trahit de lui-même et toute réfutation est superflue. Sans doute, il y a des cécités nerveuses. Le champ visuel peut se rétrécir ; la notion des couleurs se perdre ou s'altérer chez des hystériques; mais il s'agit bien de cela ! Nous sommes en présence de décollements de la rétine, d'atrophies de la papille, de ces inflammations profondes de la cornée sur laquelle toutes les diathèses, la syphilis, la scrofule Tiennent marquer leur empreinte.

Il n'y a pas d'organe sur lequel on puisse, avec plus de précision, déterminer la nature et les conséquences des diverses maladies.

La disparition instantanée d'une lêsîôîl organique de l'œil est un fait au-dessus des efforts de la science et de la puissance de la nature*

La guérison de M. Lasserre nom a valu l'ouvrâge de Notre-Dame de Lourdes.

Nous ne pouvons reproduire ici «ce récit surhumain^ tracé en style magique. » (Diday, examen médical.)

Nous allons le résumer en ses parties essentielles.

Henri Lasserre avait une hypérémie, une congestion d@ la papille* Les deux oculistes les plus distingués de répoqne : les D^* Démarres et Giraud-Teulon, après avoir consteté la lésion de la rétine, avaient mis tout en œuvre pour en arrêter le développement. Le repôs absolu des yeux, le séjour à la campagne, l'hydrothérapie, les toniques, tout avait été fait et tout était resté Sans effet. Peu à peu la vue s'affâiblisâait et les yeux avaient fini par refuser leur service. Plusieurs mois s'étaient écouléâ dang ce triste état* Le malade avait de sombres pressentiments et, dans son entourage^ on ne se dissimulait pas que la vue était perdue.

G'est alorâ^ que sur les conseils d'un ami, d'un protestant^ Henri Lâsserrè m fait apporter de l'eau de Lourdes. Il motîille successivement ses deux yeux et son front; mais à piins a-t«'il touché de cette eau

miraculeuse les parties malades^ qu'il se sent guéri tout à coup, sans transition , avec une soudaineté que dans son langage imparfait^ dit-il, il ne peut comparer qu'à celle de la foudre. 28 ou 30 ans se sont écouléâ depuis sa guérison. Sa vue est parfaite. Ni le travail le plus soutenu et le plus ardu, ni les longues veillées ne Font fatigué*

Nous avons publié la guérison du Père Hermânti atteint d'un double décollement de la rétine qui fut instantanément guéri à la Grotte. Mais nous avons été témoin d'une guérison plus surprenante encore, plus facile à interpréter pour les personnes étrangères à la médecine.

En 1887, nous avons vu à Lourdes, pendant le pèlerinage national, un enfant de onze ans à peu ptèn complètement aveugle. L'œil gauche ne percevait aucune luetît et l'œil droit distinguait à peine la nuit du jour. Il fallait le conduire par la main, le faire manger.

Il était dans cet état depuis deux ans.

Sa mère, qui nous le conduit, nous dit qu'elle â perdu cinq enfants nés avant terme, ou morts dans la première enfance. Le père est dans un asile d'aliénés. Il ne lui reste que cet enfant, il est aveugle.

Les deux cornées ont perdu leur transparence, elles ont cet aspect piqueté, rugueux, déjw^y qui caractérise la kératite interstitielle ; elles ressemblent à des billes de

marbre. D'après les antécédents, la nature spécifique de la maladie paraissait suffisamment établie.

Au sortir des piscines, cet enfant retrouve subitement la vue. Toutes les personnes qui Tentourent constatent le fait et une foule nombreuse l'accompagne jusqu'au Bureau des médecins.

Non seulement l'enfant peut se conduire seul, mais il distingue les objets les plus fins, le mouvement d'une petite aiguille à seconde. En examinant les yeux à la loupe, nous remarquons que la cornée a retrouvé son poli, sa transparence. Il y a par places quelques taches, quelques légers nuages qui n'ont pas entièrement disparu. Mais la plus grande partie de la cornée est débarrassée. La lumière peut pénétrer jusqu'aux parties profondes.

Si on peut guérir d'une kératite diffuse par un travail de résorption lent, qui dure des mois ou des années, on n'en guérit jamais instantanément.

Nous avons revu cet enfant dans le courant de Tannée suivante; il avait été placé à l'asile Saint-Charles, rue de Sèvres; il suivait les cours de l'école, il lisait, il écrivait sans aucune difficulté. Sa vue était absolument normale.

Le 2 août 1890, François Vion-Dury a été guéri d'un double décollement de la rétine qui l'avait rendu absolument aveugle depuis sept ans.

Il raconte sa maladie et sa guérison avec des détails si précis, si circonstanciés, qu'il serait difficile de trouver une observation plus complète et plus concluante, même sous la plume d'un médecin.

Vers le milieu de novembre 1882, je fus désigné pour un service de patrouille dans la ville, depuis six heures du soir et par une pluie battante; en sorte que, bientôt, je fus tout mouillé comme mes compagnons. Au milieu de la nuit, un incendie se déclara au café de THôtel-de-ville. Nous fûmes commandés pour travailler à en arrêter les progrès. A Tétage supérieur se trouvaient quatre personnes qu'il fallait arracher aux flammes. Nous volâmes à leur secours, et nous fûmes assez heureux pour les sauver toutes. En ouvrant une porte, je vis une grande flamme m'arriver en pleine figure. Depuis ce moment, mes yeux se sont tellement affaiblis, qu'au bout de trois mois je n'y voyais plus rien. En vain à l'hôpital de Dijon, on essaya divers traitements. On finit par constater le décollement des deux rétines; et le 24 mai 1883, on me renvoya dans ma famille, avec une gratification de 180 francs.

Tout le monde plaignait mon triste sort. Je dus faire différentes démarches, soit à Bourg, soit à Belley, pour obtenir une pension suffisante, au lieu d'une simple gratification renouvelable.

Le 11 juillet 1884, je recevais la pension de 600 francs avec mon congé définitif. Bientôt on m'engagea à faire quelques démarches pour obtenir une pension plus forte. C'est dans ce but que M. Dor me délivra la déclaration du 16 septembre (1).

(1) Voici cette déclaration : « Je, soussigné, docteur en méde- » cine, domicilié, 2, Quai de la Charité, à Lyon, déclare que » Vion-Dury François, soldat réformé de Lalleyriat, canton de

Au mois d'août de la même année, j'allai à Lausanne consulter le D^ M. I>ufour, ocufiste distingué. En son absence, son adjoint, M. Verret, après m'avoir examiné, me déclara qu'il n'y avait rien à faire.

Je sollicitai mon admission à l'hospice de Confort (près Bellegarde, Ain). J'y arrivai le 16 juillet 1890.

Deux ou trois jours après mon entrée^ la S^ Louise me dit : Pauvre Monsieur, vous êtes encore bien jeune (30 an&) pour être complètement aveugle. Si vous avez la foi et si vous aimez bien la Sainte Vierge, vous pourrez obtenir par son intercession de voir assez pour vous conduire.

Tous les jours S^ Louise et surtout S*" Marthe me répétaient les mêmes paroles. Cette dernière ajoutait : « Écoutez, on fera prier les enfants, et la prière des enfants est efficace. Je vous donnerai de Veau de Lourdes; vous vous laverez les yeux par trois fois ; et, si vous avez bien confiance, la Sainte Vierge vous guérira. — Je répondais toujours : « Je ne suis pas digne I »

Je commençai cependant une neuvaine qui devait finir le vendredi 1®^ août. Ce jour-là, je n'avais constaté aucune amélioration. Le lendemain je dis à la Sœur: Vous m'avez parlé d'eau de Lourdes, vous m'en remettrez bien un peu ? En effet, quelques instants après, S"^ Marthe est entrée apportant une petite fiole d'eau de Lourdes. Elle l'a déposée en disant: « François, la voilà sur votre table* — Mais, ma Sœur, comment faudra-t-il prendre cette eau

» Nantua (Ain), est affecté de décollement des dêtlx rétines. Bien » que la rétine se soit rappliquée dans l'œil gauche, cet œil ne » distingue pas le jour de la nuit. Avec l'œil droit, M. Vion-Dury » compte à peine les doigts à 30 centimètres de FœH. Il ne peut M donc faire absolument aucun travail, et doit être considéré » comme absolument aveugle des deux yeux, sa maladie étant » absolument incurable* » Lyon, le 16 septembre 4014*

de Lourdes ? faut-il un linge ? — Non, vous en toucherez simplement votre doigt, et vous le passerez sur vos yeux* •— Et que faudrci-t-il dire ? — Notre-Dame de Lourdes, du 0 Marie conçue sans péché ! — Ah î ma Sœur, si vous saviez, je ne suis pas digne !... Il y a quelque chose qui se passe enmoL*. je ne sais pas ce que j'ai*.. Tenez, laissezmoi tranquille !»

Je mô mis au lit, tant j'étais fatigué.*. Je prenais le flacon et je voulais le déposer; mais ma main le retenait toujours sur la tahle... J'hésitais... C'était un combat indéfinissable: Est-il possible !*.. lâche que tu es !.*. le diable ne sera pas toujours maître !.*. D'un mouvement nerveux, je brisai le bouchon, et enlevai avec effort la partie qui était restée. « Bienheureux Chanel, je ne suis pas digne, demandez pour moi à la Sainte Vierge d'y voir clair. » Par trois fois, faisant toucher l'index de la main droite à l'eau dé Lourdes, je l'ai chaque fois passé rapidement sur les deux yeux* A la troisième, j'ai ressenti une violente dou-* leur, comme si l'on m'avait enfoncé un couteau dans les deux yeux. — Mais la Sœur s'est trompée ; c'est de l'ammoniaque qu'elle m'a donnée. Pour m'en assurer, je portai le flacon à mes lèvres, à peine l'eau les avaient-elles touchées, que la vue m'est revenue tout d'un coup, aussi promptement qu'un coup de fusil. Je distinguais les rideaux, les croisées, etc. « Simon, Simon, je vois I (c'était mon plus proche voisin.) Allez vite chercher les Sœurs. » Un autre qui n'était pas encore au lit, s'est approché : « Si vous voyez, dites comment je suis habillé. — Vous avez un tricot, une cravate, un chapeau. — Mais, c'est vrai ! il voit ! » puis, il court avertir les Sœurs ; elles arrivent à l'instant.

Dans l'intervalle, je m'étais levé. Les Sœurs m'ont trouvé appuyé sur mon lit, tenant la fiole de Veau de Lourdes et disant: « Est-ce possible! est-ce croyable!... Ah I mon Dieu ! mon Dieu ! Enfin !..» ô Sainte Vierge Marie, ma bonne Mère, que vous êtes bonne!... Ahl ma pauvre mère^ elle

qui m'avait tant recommandé de faire cela, si elle me voyait, qu'elle serait contente !... Que j'ai donc eu de bonheur de venir dans cette maison !... Je m'agenouillai, et je dis : Priez, priez, mes Sœurs. » Nous avons fait ensemble une prière.

A la voix, je reconnaissais successivement chacune des personnes présentes. Je dis en particulier à S*" Gabrielle: « Oh ! comme vous êtes habillée ! vous avez un voile blanc comme des religieuses que j'ai vues à Dijon ! — C'est donc vous, ma S^ Marthe; en vous entendant marcher, je vous croyais plus jeune. — Cachez la lampe, disait la S^ Louise, la lumière pourrait lui faire mal aux yeux. — Non, non, laissez-la, rien ne me fait mal. On me présenta un livre dans lequel je lus plusieurs phrases. — S'^ Marthe, voici mes lunettes (1), je n'en ai plus besoin, portez-les à la chapelle ; allons-y remercier le bon Dieu. »

Le dimanche matin, à cinq heures et demie, j'étais déjà à la chapelle pour assister à la sainte messe et faire ma communion. J'ai demandé un livre pour lire les actes préparatoires. Je me levai pour aller à la Table Sainte, le Frère Directeur des Écoles chrétiennes de Confort, ignorant ce qui s'était passé, m'offrait le bras pour me conduire. Je lui fis signe que je n'en avais pas besoin. A la fin de l'action de grâces, M. le Curé fit réciter le Magnificat.

Depuis cette époque, je vois comme à vingt ans. Le samedi 16 août, j'accompagnai M. le Curé qui se rendait à Bourg. De la gare de Châtillon-de-Michaille, je distinguai parfaitement la croix qui est sur la montagne de Mentières, et je fis remarquer à M. le Curé des faucheurs dans les prés, en haut de Confort, c'est-à-dire à une distance d'au moins trois à quatre kilomètres en ligne directe»

(i) Il portait des lunettes, non pour y voir clair, puisqu'il était complètement aveugle, mais pour protéger Forgane des yeux, qui est très délicat.

En foi de quoi, j'ai signé la présente relation, en présence des témoins soussignés, après qu'il leur en a été fait lecture.

François Vion-Dury