CHAPITRE VIII

MALADIES DE l'eSTOMAC, PARALYSIE ET SURDI-MUTITE

Ulcère de Festomac; Marie Jarland; Dr d'Nave, J)^ Sarrazin. — Mme Fouré, paralytique ; D^ Helot, de Rouen. — Sourds-muets de naissance.

Nous observons à Lourdes toute la série des maladies de Testomac, depuis le trouble fonctionnel jusqu'à l'ulcère et à la tumeur cancéreuse. Les malades touchent souvent à la cachexie; ce sont des cadavres ambulants. Pour leur rendre leurs forces perdues, il ne suffit plus d'arrêter les accidents dyspeptiques, causes premières ùi mal. Il faut qu'une véritable résurrection s'opère en eux.

L'exemple suivant nous montrera quel est le sens et la portée des guérisons observées dans ces conditions.

En 1873, Marie Jarland avait 31 ans. C'était une femme robuste, éleve'e à la campagne, occupe'e dans son enfance aux travaux des champs. Elle n'avait jamais été malade; elle était même dans des conditions de santé au-dessus de la moyenne. Domestique chez M. de Lavelle, président du trii)unal de Sarlat, elle devait rester 17 ou 18 ans dans cette maison, jusqu'à la mort de son maître.

Au mois de mars de cette année 1873, Marie Jarland boit par erreur un verre d'eau de cuivre étendu dans du bouillon ; c'est-à-dire environ 150 grammes d'acide sulfu-

rîque diltlé. Elle ressent âtissitôt une gràiîde amerttimê^ une cbaléW brûlante dans Testomac ; mais elle ne vomit pas* Le lendemain^ elle éprouve tine fatigue générale^ dè^ douleurs de courbature dans les membres. Au bout d'tiîî moiSj le^ vomissements se déclarent, elle rejette deil% ùU trois fois par jour ses aliments* Il doit se faife autour de^ parties plus profondément atteintes un travail dé destruction qui pénètre jusqu'aux vaisseaux et entraîne des hémorrbôgies abondantes*

Dans le cours des trois premières années, elle a âÔ vomissements de sang noir, coâgttM, qu'elle rejette p^r pleines cuvettes. Au bout de troiâ ans, îêg bémorrhagiës cessent* Il semble que la cicatrisation tend à ^e faire. Mais l'économie a été trop ébranlée, pour que ce travail aboutisse à une résolution complète. L'estomac ne petit reprendre ses fonctions* La digestion est très difficile. Les vomissements continuent; le lait seul peut être supporté éïi petite quantité*

Jusqu'à son pèlerinage à Lourdes, en 1887, c'est-à-dirê pendant quatorze ans, Marie Jarland va rester dans ces conditions misérables. On sent au niveau de l'estôlîîâC et de la graiide courbure une tumeur manifeste, douloureuse, soulevée par les artères profondes de la région. Quelques médecins, trompés par ces apparences, prononcent le mot de (c sqùirre » ou de « cancer )i. Évidemment, il s'est foriné, autour des points ulcérés, une zone inflammatoire qui épaissit les tissus et forme une tuméfaction visible» La douleur est si vive en ce point que la malade ne peut serrer ou rattacher ses vêtements, et que toute pression est insupportable.

Elle a été soignée par trois médecins, par le D^ NâVê, par le D^ Sarrazin et par moi. Je l'ai vue pendant bien des années, alors qu'elle avait ces hémôrrhàgies gi abondantes, que rien ne pouvait arrêter. J'avais porté le diagnostic d'ulcère simple de restomac. Sans trouver les traces d'une

affection organique, je ne savais pas quel serait le terme d'une maladie aussi grave. Le D' Sarrazin, qui Ta soignée en dernier lieu, alors qu'une tumeur volumineuse remplissait Fépigastre, a dû concevoir des craintes sérieuses. La pensée d'une lésion organique s'est présentée à son esprit.

Pendant les quatre ou cinq derniers mois qui précédèrent son voyage à Lourdes, l'état de notre malade s'était sensiblement aggravé. La tumeur de l'estomac était devenue plus sensible. Marie ne se nourrissait qu'avec un demi-litre de lait. Le jour de son départ, elle ne put rien prendre. Elle fît le voyage à peu près à jeun, aussi, sa faiblesse était telle qu'elle avait des syncopes continuelles.

Le 26 septembre, elle arrive à Lourdes, à 7 heures du matin. Après avoir entendu la Messe à la Grotte, elle prend un bain de piscine,!sans aucun résultat; un second le soir. Le matin du 27, troisième bain; elle n'éprouve aucune amélioration. Le soir, à 5 heures, dernier bain; dans la piscine, une secousse violente se fait sentir à l'estomac. En sortant, elle ne trouve plus trace de sa tumeur. Elle s'habille, elle peut resserrer sa robe, sans gêne, sans souffrance.

A peine dans le train, à huit heures du soir, le même jour, elle éprouve une sensation de faim irrésistible, qu'elle n'avait pas ressentie depuis bien des années. Elle mange une aile de poulet. Dans la nuit, elle boit un litre de lait. Le matin, à 5 heures, à la gare de Bordeaux, elle prend une tasse de chocolat.

Cet estomac, malade depuis quatorze ans, dont la muqueuse était ulcérée, les parois enflammées, hypertrophiées, avait retrouvé en un instant l'intégrité de son jeu et la souplesse de son tissu. Depuis le 27 septembre, depuis le bain de piscine pris à 5 heures du soir, il n'y a pas eu le moindre faux pas dans cet organisme.

Instantanée, la guérison est restée complète et sans rechute.

On voit souvent ainsi des malades arriver à Lourdes dans le dernier degré de Témaciation et du marasme. Ne pouvant supporter depuis des mois ou des années la moindre nourriture, ils reprennent place à la table commune et digèrent aisément les mets les plus lourds, les plus indigestes. Nous les voyons, chose plus surprenante, retrouver leur force sans convalescence. Le D'' de Saint-Maclou recherche toujours la trace de ces souffles vasculaires, de ces anémies profondes, résultat d'une dénutrition prolongée. Au sortir des piscines, au moment même des guérisons tous ces signes ont disparu. A part la maigreur qui ne pourrait s'effacer en quelques secondes sans une création instantanée de tissus, une vie nouvelle anime ces physionomies jusque-là mornes, éteintes.

L'hystérie simule souvent l'ulcère de l'estomac, donne des symptômes pareils en durée et en gravité. Mais pour admettre une semblable thèse dans l'observation de Marie Jarland, il faudrait écarter d'abord la cause première: l'acide sulfurique. Cet estomac avait été brûlé profondément ; et chez les hystériques une fracture de jambe, une plaie, une brûlure sont soumises aux lois ordinaires de restauration des tissus. Sans doute, une lésion traumatique peut devenir l'occasion de complications nerveuses qui se greffent sur elle. Mais alors le tempérament des malades doit nous renseigner. Sur ce point) nous ne pouvons avoir de doutes. Voilà

UJje robuBte fllle de la campagne qui, dans toutleeoïirs ia ^011 existence n'a pas présenté un seul trouble ner^ yeux, qui n'a dans ses antécédents aucune tare héréditaire. Pour admettre que pendant 14 ans tous les accidents observés appartiennent à Thystérie viscérale, il faudrait que cette diathèse eût été bien somo0tente^ bien cachée Jusque-là.. Marie Jadand a§t i^n§ feinipe qui a su conduire s^a vie ayee une sage^ge, um régularité parfaite, qui est restée 20 ans qMz Jes mèm§^ maîtres, faisant partie de la maison, Elfe est à l'heure actuelle à mon service» Je peux rétiidier, robserver ehaqae JQur. Je ne trouve chez ^Je aucune traçg de nervm^mej et je devrais conclure que Je verre d'acide sulfurique n'a été que rétincelle qui a provoqué im tel incendie; je devrais admettre rbystérie sans aucun indice, ^ans aucune preuve, pour ionmf satisfaction à une dpctrinei à me Jt-béorie préconçues. La çh0s§ n'est pa^ sérieuse.

Quand nous écrivou^ l'histoire d'un uialade dans un hôpital, d'uu client que nous rencputrons §w U9tf# route, nous pouvons faire une étude clinique, ipais que dtwconnus devant nous ! Antécédents^ caractère, t^m-^ péfament, tout nous est étranger. C'est avec des notes de convention et sur des données générales que MM traçons le récit de la maladie et de la guérispn>

Dans Tobservation de Marie Jarland, tpus les détails sput personnels. Cl'est um Mstolre vivante, uue pbpto-

graphie d'une ressemblance absolue. Tous les éléments sont faciles à grouper. Son intelligence, sa vie morale ont pu se développer lentement et sans secousse, dans jun milieu où les occupations matérielles occupent la plus grande place. Le système nerveux se fortifie, 3 équilibre à rabri de ce3 commotions qui usent, dans \qb villes, les jeun^s organisations. Dans mu cœur., la piété se développe sans efforts. Elle a une dévotion particulière pour la Vierge de Lourdes. Avant de pouvoir visiter la Grotte, elle a souvent fait le pèlerinage spirituel et recueilli des souscriptions pour réglise du Rosaire.

A Lourdes, sans impatience du résultat mais sans découragemeut, elle prend quatre bains de piscine. Ce il 'est que dans le train, au retour, qu'elle a la certitude de sa guérison.

Il est facile d'écrire l'histoire de ce^ malades. C'est à nos côtés et sous nos yeux que leur vie s'écoule. Nous pouvons par une longue étude redresser nos jugements et nous mettre à l'abri de toute surprise.

Les Annales offrent un grand nombre d'exemples semblables, même avec des formes plus graves. Des malades portés sans connaissance sur des brancards retrouvent, en quelques secondes, la plénitude de leur$ forces et de leur santé.

Le D"* HeJot, de Eouen, a publié dans les Annales

d'octobre, nQmmbm Qtd^ç^mhii^^ l890^umtm^mmM^

quable étude sur la guérison de M"*^ Fouré, survenue à ■ Lourdes, le 13 septembre 1888.

u M°^« Fouré, nous dit M. Helot, avait été frappée le 16 mai 1886, à l'âge de 55 ans, d'une attaque d'apoplexie qui se rapportait à la forme commune de l'hémorrhagie cérébrale. Dès les premiers jours, le médecin qui la soigna n'eut aucun doute sur ce diagnostic. Le début, la récidive, la marche, la paralysie des membres du côté droit et de la face du côté gauche, qui, après une amélioration progressive, resta stationnaire et définitive, jusqu'à la guérison, la délimitation régulière et fixe de la paralysie de la sensibilité, accompagnant partout celle du mouvement, confirmèrent pleinement son opinion.

» Pas un médecin sérieux n'y aurait contredit, et la pensée même d'une erreur de diagnostic ne serait venue à personne, sans la terminaison brusque et complète qui survint, le 14 septembre 1888, et qui est absolument le contraire de ce qui se passe habituellement.

» En effet, lorsqu'un apoplectique doit guérir, dès les premiers jours, la paralysie diminue graduellement, quelquefois même assez rapidement, surtout dans le membre inférieur ; mais cette amélioration devient de moins en moins sensible, et après un temps très variable, qu'on peut évaluer d'une manière générale à quelques mois, les progrès se font si lents que l'état du malade semble définitif.

» Cependant la guérison peut encore exceptionnellement se compléter; mais plus on s'éloigne du début de la maladie, plus les progrès sont insensibles et moins on a de chances d'obtenir cette terminaison.

» Il faut donc poser en principe que si l'hémorrhagie cérébrale doit guérir, elle ne guérira que lentement et progressivement. C'est l'opinion formelle de tous lesméde-

cins, et physiologiquement cette loi s'explique si bien, qu'à défaut inême d'observations cliniques, il eût été facile de la formuler à priori et de tracer d'avance le tableau complet de cette guérison.

» En effet, c'est une loi physiologique constante qu'une rupture dans le tissu nerveux a pour conséquence nécessaire une paralysie dans les organes et dans les membres correspondants. »

Après avoir bien précisé la nature de la maladie, le D"* Helot démontre qu'une guérison subite ne pouvait être obtenue par aucun traitement. Il conclut par ces paroles.

« Qu'on relise attentivement et sans parti pris l'observation que nous avons publiée, et l'on restera convaincu qu'il est raisonnablement impossible d'assigner à cette maladie une autre cause que celle que nous avons donnée, impossible également d'en expliquer la guérison subite par une cause naturelle.

» Nous pouvons donc affirmer ce qui suit, sans craindre une contradiction sérieuse :

» M°*® Fouré, atteinte d'une hémorrhagie cérébrale grave, caractérisée par une hémiplégie persistante et à peu près complète dans le bras droit, incomplète, mais encore très prononcée à la face, du côté gauche, et dans la jambe droite, a été, au bout de deux ans, instantanément et complètement guérie, en revenant d'un pèlerinage à Lourdes ; et ce fait demeure inexplicable, au point de vue des sciences naturelles.

» Ici doit se borner le rôle du médecin. C'est aux théologiens de décider maintenant si cette guérison, qui déroge aux lois de la nature, porte avec elle les autres caractères qui constituent le miracle.

» Nous îe croyons et il ftous paraît difBdîïe qxi'ôn piïîââé penser âiitremeni »

Canteleu-lèâ-Rouen, 21 novembre i^W.

D^ Cït. Helôt.

Notis avons cité dans le cotirs âê notre travail m grand nombre d*^exemples de sourds-muets de naissance guéris à Lourdes. Ces guérisons, faciles à constater, frapp^ttt les foules d^éÈonnement et semMent donner tme pteme pluf directe, plus îrrécusable d'une întefventîôn stnrnâturelle.

Je ne comprends pas, en effet, comment ait péni expliquer la guérison d'un sourd-muet de naissance, parvenu à l'âge adulte. En admettant qm les organes ne soieïit pas altérés cm délfôil^* il y â ténâitiemeM tïne atrophie, trn arrêt de déTeïoppemenf (jui rend impossible une reprise fonctionnelle, instantanée* Les Annales de Lourdes renferment cqpesdâM ptiisfei^s exemples de guérisons semblables, tfne des obsewâtions les plus importantes est celle d'Âiu^élie Bruneaih: rapportée pat le W de Lamat délie et que wm^ mmm rést^éê ddttm un ntfméfà précédent*

En Î8BS, le pèlerinage belge amenait â Lourdes^ dans les premiers jours de mai^ trois soiirds-m^ts de^ naissance^ Désiré et Clémentine Mélain (frère et sœtïr)P^ et Joséphine Demof.

Deux médecins,, les D""' Trousset et Vanpée, attestaient que ces trois personnes étaient atteinte de âtfdî-

mutité congénitale incurable, ayant résisté jusqu'à ce jour à tous les traitements. A leur retour en Belgique, ces trois infirme^ étaient guéris. Les médecins qui avaient constaté la surdité se réunissaient huit jours après pour constater la guérison, et demandaient à leur confrère, le D"* Archambeaud, de vouloir bien rejoindre k eu^ pQW reconnaître Tétat dans lequel ^ trouvaient Désiré et Clémentine Mélaîn^ et Joséphine Demol. A la suite d'un examen très minutieux, les trois médecins déclarent que les trois malades entendent. Ils commencent à articuler les mois qu'on leur a déjà appris ; ils répondent 4|r6ctement aux questions qu'ils com^ prennent.

lies expérieBces, faites en vue de ce certificat, l'ont été de telle fa^n que les sujets ne pouvaient voir la persanne qui les examinait, ni suivre par conséquent le mouvement de ses lèvres. Le témoignage des trois médecins ne peut laisser aucun doute dans l'esprit sur un événement qui nous paraît absolument inexplicable au point de vue scientifique.

Ces deux exemples sont suffisants pour nous renseigner sur la nature des guérisons que l'on observe à Lourdes, Dans ces deux cas, il n'est pas question d'accidents névropathiques, mais de lésions profondes, qui correspondent bien à ce groupe de maladies dont h guérison instantanée est absolument inexplicable par les données de la science.