RELATION DU DUC DE BASSANO, AU SUJET DU RETOUR

DE l'île d'elbe (4 8i 5).

« Les premiers avis du projet d'enlèvement de Napoléon « à Sainte-Hélène furent donnés par les agents que Napo- '« léon et Joachim avaient à Vienne. Des dispositions furent « faites alors pour mettre Porto-Ferrajo en état de défense. « Pendant qu'on s'en occupait , deux nobles anglais , « MM. Saint.... et .... indignés d'un complot dont la honte <« retomberait sur leur nation quittèrent Vienne et vinrent « donner à Napoléon des détails qui lui révélèrent l'immi- « nence du danger. On n'en avait pas connaissance à Paris « Les partisans de Napoléon étaient sans rapports avec «< lui. »

M. Ernouf dit également :

« Dès la lin de janvier 1815, le duc de Bassano avait cru devoir faire parvenir à l'empereur des renseignements sur l'état des choses et des esprits en France. Il confia cette mission verbale à un ex-sous-préfet de l'Empire qui l'avait sollicitée, et lui révéla, pour se légitimer, un fait dont l'empereur et le duc de Bassano avaient seuls connaissance. Mais, tout en n'hésitant pas à se compromettre personnellement, il ne voulait pas assumer la responsabilité d'un conseil. « L'empereur, avait-il dit, décidera dans sa sagesse ce qui lui reste à faire.» Il est aujourd'hui bien reconnu que sa résolution fut absolument indépendante de toute connivence intérieure et que la mission de Fleurv de Ghaboulon ne fit qu'en hâter l'accomplissement. »>

Il ajoute quelques pages plus loin :

« Bien que sa participation au retour de l'île d'Elbe so réduisit aux renseignements transmis par Tint ermédiaire de Kleury de Chaboulon, il fut, ainsi que sa famille, l'objet des délations les plus absurdes. On en jugera parquelques notes secrètes que le hasard a fait tomber entre nos mains. Elles avaient été recueillies dans la ville natale de Maret, à l'occasion de son précédent séjour en Bourgogne.

Lejhm-Chnrpmtier, directeur des contributions indirectes, beau-frère do Maret. Les assemblées qui avaient lieu pour le retour de Bonaparte, se tenaient chez lui et chez son frère ou à leur campagne. Ce Lejéas était un de ceux qui pavaient les indignes fédérés bourguignons.

Lejéas, frère du précédent, receveur général; même conduite.

Dameau, leur ami particulier. C'est chez lui qu'étaient adressés tous les agents, allant et venant de l'Ile d'Elbe, et «•'est sa maison sur les remparts qui les recelait.

Ballant, procureur général à Dijon..., affreux par la manière de penser et la conduite qu'il a tenue. Toute la correspondance de l'ile d'Elbe avec Maret était sous le couvert du sieur Ballant, pour éviter tout soupçon. C'est également à lui que Caulaincourt envoyait la correspondance particulière avec Bonaparte , pendant les conférences de Châtillon.

Marine t, banqueroutier de Genève, établi a Dijon sous la protection de Maret et de Lejéas, dont il portait la correspondance à l'ile d'Elbe et à Paris. Quelques soupçons avaient donné lieu à son arrestation peu de jours avant le débarquement ; mais un juge chargé de l'instruction et qui était du complot l'aida à brûler sus papiers.

Frochot, ex-préfet de la Seine, est venu passer quinze jours à Dijon, pendant lesquels il n'est pas sorti de chez les Lejéas. Il s'est absenté quelques jours , tout le monde est imbu qu'il a fait pendant ce temps le vovage de l'Ile d'Elbe.