SCÈNE V

Les MÊ.MES, ALEXANDRE.

ALEXANDRE

Ah! Encore une affaire expédiée... J'ai fait sortir celte dame par le jardin pour vous épargner les remerciements. (Vojant sa manivelle par terre, à Guy.) Ah ! bravo ! Tu as retrouvé ma manivelle.

GUY

J'ai dû mettre le grenier sens dessus dessous...

RÉGINE, à Alexandre.

Gomment? C'est toi qui as redescendu ça?

ALEXANDRE

Oui, je veux (f ue Guy s'exerce un peu les muscles. Il ne suffit pas d'avoir de bonnes idées en tête; il faut acquérir aussi les moyens de les faire valoir; et souvent deux poings solides changent les idées d'autrui mieux que cent démonstrations, (se tournant vers Jules.) Tu voip, mon vieux, le métier a bien par-

a LUCIFER

fois ses petites compensations. Après un entretien avec un hypocrite, un tête-à-tête avec une jolie

femme... (il se frotte les mains avec un rire ironique.)

Aujourd'hui, je ne me plains pas.

JULES

Je te rappelle que tu m'as annoncé une surprise amusante.

ALEXANDRE, avec ironie.

Et tu vas l'avoir! Nous attendons une visite.

RÉGINE

C'est vrai, je l'avais oublié. Ton ami...

ALEXANDRE

Et quel ami! Un vieux camarade que je n'ai pas revu depuis trente ans. Quand il me quitta, nous portions tous deux la soutane noire, insigne des ministres de Dieu.

JULES, court prendre son chapeau.

Dieu me garde! Un prêtre!

ALEXANDRE

Il n'est pas prêtre!

JULES, s'arrêtant étonné.

Un autre excommunié de ton espèce, alors?

ALEXANDRE, souriant.

Non plus. Un brave campagnard vénitien qui a dû renoncer à sa vocation pour affaires de famille. Il a quitté le séminaire juste avant de prendre le sousdiaconat qui nous consacre pour l'église, comme je l'ai été moi-même, « sacerdos in œternura. » Il en est parti en pleurant d'ailleurs... Il se sentait né, disait-il, pour représenter Dieu sur la terre.

JULES

Mais comment est-il ici?