ACTE DEUXIEME

ALEXANDRE

... Elle irait raconter tout de suite que tu as été modèle.

RÉGINE, riant.

Oh! Quelle exagération!

ALEXANDRE

Et les statues de la Liberté sont toujours si peu vêtues.

Ils rient. G<iy entre, et, apercevant Mathilde, s'arrête, et va pour sortir. Puis il change d'avis, prend un air indifférent, et s'avance.

GUY

Bonjour, mademoiselle.

MATHILDE, avec un soubresaut qu'elle réprime aussitôt.

Oh! Monsieur Guy! Quel miracle! Depuis deux jours on ne vous voit plus.

ALEXANDRE

C'est un vagabond impénitent.

GUY, souriant.

C'est de ta faute, père; tu as voulu que je sois professeur. Je viens de donner des leçons aux deux

extrémités de la ville... (se tournant vers sa mère.) J'ai

faiui!

RÉGINE

Mon Dieu! Tu ne peux pas mettre le pied dans la maison sans demander à manger!.. Un pareil appétit n'est pas naturel. Il est à peine dix heures et demie!

GUY, riant.

Qu'est-ce que ça fuit? Mon estomac ne connaît pas les subtilités de la pendule.

RÉGINE

. Mais je les connais, moi, qui dois préparer le déjeuner. Et le déjeuner n'est pas encore prêt.

GUY

Je vais aller chercher dans le buffet, je trouverai bien quelque chose.

RÉGINE

Je te le défends!

GUY

Mais je ne suis plus un gosse, mèrel.. Sois tranquille; un morceau de pain me suffira pour attendre le déjeuner.

Si ce n'est que celai

MATHILDK, en riant.

Donnez-le lui.

RÉGINE

Je me rappelle, quand Irène était encore ici, c'était la même chose. Il n'y avait jamais assez de pain dans la maison pour la rassasier.

ALEXANDRE, gaiement.

Tant mieux! Tant mieux! Quand on est jeune il faut manger. Gela vaut mieux que de se nourrir de sornettes. Quand un homme ne tient pas sur ses jambes, sa tête n'est pas solide.

MATHILDE, doucement à Régine.

A propos, petite mère, nous ne verrons jamais Irène? Vous m'aviez toujours promis qu'elle viendrait.

RÉGINE

Que veux-tu, je ne sais que penser. Elle devait ve-