ACTE DEUXIEME

nir passer le mois d'octobre avec nous. Puis elle nous a envoyé deux ou trois cartes postales, nous disant qu'elle était obligée de retarder son départ. A présent voilà dix jours que nous sommes sans nouvelles 1 Je suis d'une inquiétude...

ALEXANDRE

C'est qu'elle a à travailler pour son cours, ses leçons privées, ses publications de l'Ecole normale...

Elle aurait pu au moins nous répondre.

ALEXANDRE

C'est qu'elle n'a rien de nouveau à te dire. Les mères se figurent toujours que leurs enfants ne peuvent pas vivre loin d'elles. Irène a vingt et un ans ; ce n'est plus une enfant.

RÉGINE

Mais au moins par affection...

ALEXANDRE

Laisse-moi tranquille avec ton affection !... J'aime Irène autant que toi, et je me contente de lui écrire une fois par mois. Quand je ne lui écris pas c'est que je me porte bien, et que je travaille. Elle fait de même. (Guj entre en fumant une cigarette; il parait de mauvaise humeur et comme inquiet.) Comment tu ne manges pas?

GUY, sourdement.

Non, j'ai changé d'idée.

M.VTHILDE, aprèa l'avoir observé^ à Régioe.

Alors je ne verrai pas encore Irène de sitôt?

RÉGINE

Si, bientôt, je l'espère. Dans sa dernière carte, elle me promettait de venir avant Noël.

MATHILDE

Elle est jolie?

Tu n'as donc pas vu son portrait?

MATHILDE

Non.

RÉGINE

Ce grand portrait qui est à droite de mon lit, dans ma chambre.

MATHILDE

Je ne suis jamais entrée dans votre chambre,

RÉGINE

Viens, je vais te le montrer. (Elle sort en u prenant par le bras.) Tu verras, elle est jolie : grande, élancée, avec des cheveux noirs. Mais elle n'a pas mes yeux. Elle ressemble plutôt à son père.

Régine et Mathilde rentrent dans la maison du côté du bureau.

SCÈiNE V ALEXANDRE, GUY.

Alexandre, après une brève hésitation, appelle Guy, qui, toujours absorbé, a pris un journal sur la table et le parcourt des yeux.

ALEXANDRE, souriant.

Guy, tu as une vilaine figure aujourd'hui. Qu'est-ce que tu as?

GUY, levant à peine les yeux.

Moi?

ALEXANDRE

Oui; tu n'as pas l'air de bonne humeur comme