ACTE I, SCENE II

BRDTUS.

Que dis-tu de tout ce que tu vois.

De ce pouvoir sans frein , de ce mépris des lois^ Contre une oppression et si longue et si dure Dans le fond de ton cœur n'est-il rien qui murmure?

MENENIUS.

Pourquoi m'interroger?

BHCIUS.

Réponds-moi seulement.

MENENICS.

Eh ! que me servirait de parler librement?

Nos malheurs sont au comble et notre honte extrême.

Eh! depuis quand nos maux t'occupent-ils toi-même?

Que peut Rome tremblante attendre de Brutus?

Ton véoérabie père et ton frère Marcus,

De ce roi sanguinaire ont éprouvé la rage;

As-tu de leur vengeance accepté l'héritage ?

N'a-t-on pas publié qu'accablant ta maison ,

Tant de malheurs avaient affaibli ta raison?

Pour tromper de Tarquin la vengeance et la haine ,

Tu t'es caché long-temps aux remparts de Fidène ;

Et depuis que nos murs de nouveau t'ont reçu ,

Qu'as-tu fait?

BRDTLS.

J'ai souffert; il n'était pas venu , Le jour que j'espérais : nous y touchons peut-être. Junius tout entier peut enfin reparaître.

MÉNÉNlCS.

Que dis-tu?

BRLTDS.

Dans le cœur, tu dois haïr Tarquin; Je te crois généreux , je te crois homme enfin.

Apprends donc quel malheur dans Rome nous ramène Ardée insulte encore à la valeur romaine ; Vainement nos guerriers entourent ses remparts , Et de plusieurs assauts ont tenté les hasards.

MÉNÉ.MCS.

Les Romains ne sont plus ce qu'étaient leurs ancêtres.

BnUTUS.

Dis plutôt qu'ils sont las de vaincre pour des maîtres. Regarde Collatin ! tu vois son désespoir !

MÉ.NÉNIUS.

Ciel!... d'où nait sa douleur ?.. Dis.

BRDTLS.

Tu vas tout savoir Nous arrivons tous deux des murs de Gollatie; Lucrèce est morte.

I Le Ibéàlre commence à s'éclairer. ) MÉNÉMCS.

O dieux! quel coup nous l'a ravie?

BROTOS.

Au camp, devant Ardée, un message alarmant Annonce h Collatin un triste événement ; Lucrèce à l'heure même implorait sa présence ; Il part , et je le suis; nous faisons diligence: Pour nous , dans sa maison , quel spectacle d'eflfroi ! Le silence , le deuil !...

eOLLATIN.

0 Brutus , laisse-moi , Laisse-moi retracer cette terrible scène , Eternel aliment de regrels et de haîue. Ah ! les derniers accens de sa noble douleur RclentiroDt toujours dans le fond de mon cœur !