ACTE I , SCÈNE II

Je te revois , Lucrèce , en les foyers pudiques , Embrassant les autels de tes dieux domestiques. J'entre; son œil sur moi se tourne avec effort, Tous SCS traits sont empreints d'une prochaine morl.

« GoUatin , ton absence à tous deux fut fatale!

» Un monstre a profané ta couche nuptiale.

» Ton hôte, ton parent, l'un des fils de Tarquin ,

» Sextus , en me tenant un poignard sur le sein... »

Elle dit , et se frappe , et ma main égarée

N'a pas pu retenir sa main désespérée....

Je veux , je dois la suivre. . . .

MBNENIDS.

O rage ! ô ciel vengeur !

BRCTUS, a Ménéiiius.

Tu ne sais pas encor le comble de l'horreur! Connais l'atrocité d'un brigand détestable : Lucrèce repoussait son transport exécrable; Un esclave fidèle accourt : le monstre affreux , De trois coups de poignard frappe ce malheureux; Puis retourne à Lucrèce , et sa rage ennemie Au-delà du trépas lui montre l'infamie.

« Dans l'honneur , lui dit-il, tu mets tout ton bonheur; » Eh bien ! tu le perdras , ton chimérique honneur ! » Je hais qui me résiste et punis qui me brave; 0 Si j'ai fait sous tes yeux tomber ce jeune esclave , » A ton tour je t'immole , et sur ton lit sanglant , » Je place avec le tien son cadavre luuiaut : » Un opprobre éternel flétrira ta mémoire. » L'infortunée , hélas ! elle a sauvé sa gloire! Nous , sauvons la patrie et chassons les tyrans.

3 L. JUKI us BRUTUS.

Soulevons les Romains : frères , époux , parens , ' Qui ne doit redouter qu'au sein de sa famille On n'outrage de même ou sa femme ou sa fille ? Par ses propres excès le crime s'est perdu , Et voilà le forfait que j'avais attendu. Veux-tu te joindre à nous ?

( Le ihéptrfc s'éclaire lout-à-fail. ) MENENIUS.

Qu'entends-je? quel langage !

On te crut insensé quand toi seul étais sage. Est-ce toi? toi , Brutus? Ce généreux dessein Est depuis si long temps renfermé dans ton sein ! Oui , nous serons bien forts , armés d'un tel outrage ! Il est , il est encor des hommes de courage.

BRUTCS.

Le crois-tu , bon vieillard? Oseront-ils agir?

MENENIUS

Brutus , mes fils et moi sommes prêts à mourir. Suspendons nos travaux , mes fils; cette journée A des soins plus pressaus doit être destinée. Contre un maître absolu qui peut tout nous ravir , Défendons nos moissons , avant de les cueillir; Et quittant Je Cérès les inslrumens paisibles, Fils de Mars , saisissons des armes plus terribles. Venez.

BRDTLS

Digne vieillard, je t'avais bien connu.

Déjà de Collatie avec nous revenu , Valérius , du jour devançant la lumière , A de cris de douleur dû remplir Rome enti(:re. Sans doute à ces récits le peuple l'urieux...